Cosas que ver y visitar en Sacramento, California

No tenía muchas ganas de visitar Sacramento, una ciudad casi siempre excluida de los itinerarios de California. Lo encontramos en medio de nuestra ruta, estábamos en San Francisco, teníamos que llegar al lago Tahoe y extrañamente no teníamos prisa. Así que optamos por dos medios días y una noche en la capital de California… ¡y no nos arrepentimos en absoluto!

Geografía de Sacramento

Estamos en el norte de California, en el Valle de Sacramento, en una zona próspera y mayoritariamente llana bordeada por cadenas montañosas. En la confluencia del río Sacramento y su afluente American se encuentra Sacramento, la sexta ciudad más grande del estado y la novena capital de Estados Unidos.

Tiene unos 500.000 habitantes, por lo que no es una metrópolis, pero tampoco una ciudad pequeña.

Historia

En el siglo XIX, el español Gabriel Moraga fue el primero en llegar a la zona y rebautizó el valle y el río con el nombre de Valle de Sacramento y Río Scramento, respectivamente. Antes de formar parte de Estados Unidos, California era territorio mexicano y Sacramento formó parte de él de 1839 a 1848.

Gracias a la fiebre del oro (1845-1855), California atrajo a miles de personas en busca de fortuna. Sacramento está a una hora de Coloma, o más bien de Sutter’s Mill, el lugar donde se encontró el primer rastro de oro.

La ciudad fue fundada en 1948 por el explorador suizo John Augustus Sutter Jr. (hijo de aquel John Sutter, propietario de Sutter’s Mill) y en 1854 se convirtió en la capital de California. Sacramento fue de 1860 a 1861 el punto terminal del servicio postal Pony Express.

El clima en Sacramento

El verano es caluroso, con temperaturas diurnas que alcanzan los 40°, pero poco húmedo y casi sin lluvias. Cuando la naturaleza empieza a despertar en primavera, los días son suaves, con tardes frescas y poca lluvia.

El otoño tiene inicialmente un clima agradable, con poca lluvia y temperaturas en descenso a partir de noviembre; aquí y allá las hojas comienzan a mostrar un derroche de colores cálidos, rojo, amarillo y naranja: una gran obra de la Madre Naturaleza.

El invierno es más frío y húmedo. Afortunadamente, la nieve y las bajas temperaturas no son tan frecuentes. Sobre todo en diciembre y enero se forma la niebla de tule , una fina niebla baja, a veces más intensa, tras unas precipitaciones importantes, bajas temperaturas y ausencia de viento. Sin embargo, la mayor parte del año ofrece cielos despejados.

La mejor época para visitar Sacramento

Probablemente las mejores épocas para visitar la zona son abril, mayo y octubre, porque no son lluviosas y las temperaturas diurnas rondan los 20°-25°, aunque a primera hora de la mañana y al atardecer se necesita una chaqueta.

Cómo llegar a Sacramento

Avión

El aeropuerto de Sacramento está a unos 30 minutos del centro de la ciudad (downtown), pero si quieres llegar a América directamente desde Europa puedes remitirte a San Francisco (1h45) y Los Ángeles (6h). Desde cualquier ciudad estadounidense a la que se llegue con un vuelo directo desde Europa, los vuelos nacionales te llevarán a Sacramento o a un aeropuerto no muy lejano. Es posible alquilar un coche en el aeropuerto.

Auto

Aquí hay una serie de arterias que también pasan por Sacramento:

la I-80 que conecta San Francisco con Nueva Jersey.

la I-5 que conecta Redding con San Diego vía Los Ángeles y la autopista 99 (SR 99) que también pasa por las ciudades californianas de Bakersfield, Visalia, Fresno y Stockton, desarrollándose principalmente en la zona del Valle Central.

Tren Amtrak

A sólo 10 minutos a pie del casco antiguo de Sacramento, la estación de tren Amtrak opera rutas con cobertura nacional.

Autobús

A unos treinta minutos del casco antiguo de Sacramento, la estación de autobuses Greyhound realiza rutas no urbanas que conectan muchas ciudades.

Transporte en Sacramento

Si vas en coche, la mayoría de las veces te moverás por ahí, si no, puedes recurrir a los autobuses, los taxis y las bicicletas. Tener Google Map y una conexión a internet contigo ayuda mucho a encontrar la mejor manera de moverse.

SACRT (Sacramento Regional Transit) es el servicio de autobuses del condado de Sacramento que conecta varias ciudades del mismo.

Bicicleta compartida. Con este servicio moverse sobre dos ruedas es fácil, alquilas una bicicleta y luego hay varios puntos de recogida y entrega en Sacramento y West Sacramento.

Qué ver en Sacramento

La principal atracción es sin duda el encantador casco antiguo de Sacramento, comúnmente llamado Old Sac.

La Ciudad Vieja de Sacramento

Es un complejo centro de la ciudad al aire libre con edificios victorianos que se remontan a la época de la Fiebre del Oro, y aquí la imaginación se toma un momento para galopar en el tiempo. Destacan las ventanas de hierro forjado, los porches y mucha madera. Aquí encontrarás restaurantes, tiendas, museos y el Centro de Visitantes.

Para descubrir la historia de California y de su capital, puedes visitar gratuitamente el Museo Wells Fargo, un pequeño pero interesante museo sobre el banco del mismo nombre, que sigue funcionando en la actualidad y que en su día dirigía un servicio de pony express. Dentro del museo puedes ver la diligencia de Wells Fargo, símbolo del banco, con su particular silueta, color rojo y ruedas doradas.

La visita continúa, previo pago, en el Museo del Ferrocarril del Estado de California, en medio de una exposición de fascinantes trenes antiguos y modernos, después en el Museo del Automóvil de California, donde se expone el Delorean DC 12 de la película Regreso al Futuro, y finalmente en el Museo de Historia de Sacramento, que lleva a los visitantes en un “viaje” por la historia de la ciudad. Cuando haya voluntarios, podrás visitar gratuitamente el Museo Schoolhouse, una reproducción de una escuela del siglo XIX, y el Teatro Eagle, una reconstrucción del primer teatro de California.

A lo largo de las orillas del río Sacramento, todavía en Old Sac, está amarrado el Delta King, con todo su encanto de barco de vapor, ahora un hotel con dos buenos restaurantes. En el interior hay maquetas que reproducen fielmente el Delta King y el Delta Queen (la otra embarcación que se utilizaba antiguamente en el río Sacramento). Incluso sin pernoctar, es posible visitar los interiores comunes y disfrutar de los restaurantes.

Con su peculiar color dorado, el Puente de la Torre (de 225 metros de longitud y 49 de altura) que cruza el río Sacramento destaca sobre el río. Este moderno puente, para peatones y coches, tiene una estructura central que se eleva para permitir el paso de algún transporte fluvial. El aparcamiento de pago del 200 de la calle I está convenientemente situado para visitar la zona peatonal del casco antiguo de Sacramento.

Siguiendo con el tema de “Old Sac”, no te pierdas los Días de los muelles a finales de mayo en el fin de semana del Día de los Caídos (esto es de la edición de 2019… los anteriores eran los Días de la Fiebre del Oro y se celebraban en septiembre alrededor del Día del Trabajo). Este evento gratuito nos traslada a la época de la Fiebre del Oro entre réplicas históricas, paseos en carruaje, lavado de oro, música en directo y actividades interactivas para los niños. Un evento divertido para toda la familia y para aquellos que quieran sumergirse aún más en el ambiente histórico del “Viejo Sac”, en ese oeste que evoca una épica mítica; una verdadera visita obligada en la ciudad.

El Capitolio del Estado en Sacramento

Todavía en el centro de la ciudad, el Capitolio del Estado es el corazón político, el símbolo de toda capital estadounidense. El estilo neoclásico con columnas frontales y paredes blancas, la gran cúpula que soporta una bóveda más pequeña (sobre la que hay una linterna), lo convierten en un edificio con un impacto visual muy agradable. Es posible visitar algunos de los interiores. La estructura está rodeada por un gran jardín en el que la Rosaleda presenta una variedad de especies y colores de rosas, todo ello adornado con una fuente, un cenador y arcos decorativos. Desde aquí parte el Capitol Mall, una larga avenida presidida por muchos edificios, entre ellos el Wells Fargo Center; con sus 130 metros es el más alto de la ciudad y alberga otro museo del mismo nombre.

Siguiendo por esta carretera, con un pequeño desvío, el Puente de la Torre conduce a la ciudad de West Sacramento, donde, cerca del río, no pasa desapercibida la particular Pirámide del Zigurat, de 48 metros de altura y, obviamente, de forma piramidal. Frente a la entrada, una escultura circular de hormigón reproduce el sello de California. Es la sede de la California de los Servicios Generales, que se encarga de varios servicios estatales, como las escuelas públicas, la arquitectura, los servicios fiscales, jurídicos y administrativos. Este edificio de 10 plantas también es visible desde el paseo del río Old Sac.

Cerca del Capitolio del Estado, la esbelta forma de la Catedral Católica Romana del Santísimo Sacramento de 1886 llama la atención, con su exterior renacentista, tres agujas, incluida una central que se eleva 66 metros, y una cúpula de 53 metros. Su interior victoriano está ricamente decorado, con ventanas pintadas, un crucifijo de 4 metros de altura, una pila bautismal de mármol con mosaicos y dos capillas laterales. Debido a su tamaño, esta catedral se utiliza en algunas ocasiones para celebrar los funerales de los gobernadores de California. Es una de las mayores iglesias católicas al oeste del río Misisipi.

El aparcamiento de pago de la calle 10 es estratégico para visitar tanto el Capitolio del Estado como la catedral.

A las afueras del centro de Sacramento

La Mansión del Gobernador, la residencia del gobernador, es una hermosa mansión victoriana con una atractiva escalera, formas redondeadas, treinta habitaciones en tres plantas y un gran jardín. Es una pena que sólo podamos observarlo externamente. Desde 1967 hasta 2015 se pudo visitar porque no estaba habitada por el gobernador.

Dentro del Parque William Land, el Zoo acoge, cuida y conserva especies raras, exóticas y endémicas, como flamencos, loros, tortugas, lémures, armadillos y wallabies, un tipo de canguro. Hay algunas atracciones en el parque que tienen un pequeño coste adicional: un tiovivo, un tren en el que puedes dar un paseo y una subida por una pared de roca. También en el parque, para los más pequeños, la divertida Ciudad de los Cuentos es una gran zona inspirada en los cuentos de hadas; entre las diversas estructuras destacan un castillo, un barco pirata, el carruaje de Cenicienta y un hermoso jardín japonés.

Dentro del Parque Histórico Estatal del Fuerte de Sutter, se ha reconstruido y equipado un fuerte inspirado en la fiebre del oro y los pioneros. En su interior hay objetos que pertenecieron a John Augustus Sutter Jr, el fundador de Sacramento, y se pueden hacer visitas autoguiadas. Las actividades organizadas por los voluntarios tienen un valor incalculable para dar vida al pasado épico.

Entre los museos de la ciudad, destaco los siguientes: Crocker Art, reconocible por su estructura blanca contemporánea, presenta obras de artistas californianos desde la Fiebre del Oro hasta los tiempos modernos y también de artistas extranjeros. Aquí también encontrarás la mayor exposición de cerámica de Estados Unidos. Si quieres saber más sobre la historia y la cultura del estado, pásate por el Museo de California. El Salón de la Fama de California se creó para honrar a las personas y familias que han encarnado el espíritu innovador de California y han dejado su huella en la historia.

El Museo Estatal del Indio cuenta la historia de los indios de California que han vivido y viven en el estado. Los jóvenes apreciarán sin duda el Centro de Ciencias Powerhouse, donde se presenta el mundo de la ciencia en los campos de la naturaleza, la física, la biología, la tecnología y las matemáticas. No olvides explorar el cielo en el planetario.

Otros momentos de interés y relajación se pueden encontrar en el centro de la ciudad, en el Golden 1 Center, un estadio que acoge eventos y partidos de los Kings, el equipo local de la NBA, o en el Community Center Theatre, donde suelen actuar la Filarmónica y la Ópera de Sacramento.

Alrededores de Sacramento

El American River Bike Trail (también conocido como Jedediah Smith Bike Trail) es una ruta de 48 km que sigue el Discovery Park de Sacramento hasta Folsom, en el parque que alberga el lago del mismo nombre. Puedes hacer esta ruta a pie, en bicicleta, en monopatín o haciendo footing, un sitio ideal que combina el disfrute medioambiental con el mantenimiento de la forma física. En el Parque Discovery, en el centro de la ciudad, el Río Americano se une al Río Sacramento. Aquí puedes pescar, pero también hay una rampa para barcos y un campo de tiro con arco.

Explora los alrededores de la capital a bordo del Tren del Río Sacramento, que recorre una ruta de tren con motor diésel entre West Sacramento y Woodland a través de zonas rurales y el río Sacramento. Dondequiera que decidas tomar el tren, siempre vuelve al punto de partida. Se organizan varios tipos de eventos, entretenimientos intrigantes como un “asalto al tren” y un “asesinato a bordo”. Hay recorridos que incluyen una comida y, en cualquier caso, no es posible llevar comida en el vagón, ya que se puede comprar en el tren. Sólo se admiten perros en los vagones abiertos.