El Sur de Estados Unidos en su versión más salvaje y auténtica
Arkansas guarda uno de los secretos mejor conservados del centro-sur de Estados Unidos: montañas abruptas, aguas termales centenarias y pueblos donde el tiempo parece haberse detenido. Lejos de las multitudes de las costas, este estado ofrece naturaleza en estado puro, museos de primer nivel y una hospitalidad sorprendente.
El coche de alquiler es absolutamente necesario. Las distancias entre parques, ciudades y puntos de interés son largas y el transporte público es inexistente fuera de Little Rock. El aeropuerto de Little Rock es la puerta de entrada más cómoda, aunque el de Fayetteville-Northwest Arkansas facilita el acceso a la zona de los Ozarks.
Bathhouse Row alberga edificios de principios del siglo XX donde aún se pueden tomar baños termales con agua cuyas fuentes naturales alcanzan los 62 °C. Es el parque nacional más antiguo del país y combina historia, arquitectura y bienestar en pleno centro de la ciudad.
Primer río declarado nacional de Estados Unidos, discurre entre acantilados de más de 150 metros y bosques de pinos. En primavera y otoño es ideal para recorrerlo en canoa o para admirar la fauna desde sus miradores.
Situado en Bentonville, expone obras desde el colonialismo hasta el arte contemporáneo en un edificio diseñado por Moshe Safdie. La entrada es gratuita y los senderos exteriores integran la cultura con el paisaje de los Ozarks.
Es el único yacimiento de diamantes del planeta abierto al público general. Por una entrada económica puedes excavar y buscar piedras preciosas en un campo de 15 hectáreas, y llevarte lo que encuentres sin límite de peso.
Coronado por un promontorio que domina el valle del río Arkansas, alberga la impresionante cascada Cedar Falls y pinturas rupestres. Sus sendas de dificultad moderada son perfectas para una escapada de media jornada.
Pueblo de montaña con calles empedradas, fachadas victorianas y un aire bohemio. No tiene semáforos y cada esquina esconde galerías de arte y pequeños restaurantes donde la cocina del Sur se reinventa con productos locales.
🌸 Mejor momento: Abril-mayo y septiembre-octubre
Alquila el coche antes de llegar y recoge el vehículo en el aeropuerto de Little Rock; las compañías locales suelen tener tarifas más altas que las reservas online con antelación.
Si visitas el Cráter de Diamantes, lleva calzado cerrado, protector solar y una pequeña pala o tamiz; el alquiler de herramientas en el parque es limitado y el sol en el campo abierto es implacable.
En Eureka Springs y Bentonville reserva hotel con varias semanas de margen si viajas en octubre, cuando el follaje otoñal atrae a miles de visitantes y la ocupación se dispara.
Por la mañana, recorre el River Market District de Little Rock y el histórico Central High School National Historic Site. Por la tarde, desplázate a Hot Springs para pasear por Bathhouse Row y darte un baño termal en una de las casas históricas. Noche en Hot Springs.
Sal temprano hacia el Parque Estatal Petit Jean para hacer el sendero de Cedar Falls. Continúa hacia el valle de Boxley o el mirador de Steel Creek en el Río Nacional Buffalo, donde los bisontes salvajes suelen pastar al atardecer. Alojamiento en la zona de Harrison o Eureka Springs.
Dedica la mañana al Museo Crystal Bridges en Bentonville, aprovechando la entrada gratuita y los jardines escultóricos. Por la tarde, pierdete por las calles empedradas de Eureka Springs, sube hasta la basílica de San Miguel y cena en un local con cocina regional antes de regresar.
