El río Mississippi, el blues y el espíritu de Elvis en cada esquina
Memphis es una de las pocas ciudades estadounidenses donde la historia del siglo XX se escucha, se saborea y se percibe en cada acera. Entre el murmullo del Mississippi y las notas de guitarra que resbalan por Beale Street, descubrirás el epicentro del blues, el soul y la música negra estadounidense. Una escapada imprescindible para quien busque sonidos auténticos y raíces culturales profundas.
El centro de Memphis se recorre a pie si te alojas cerca de Beale Street, pero para llegar a Graceland, al museo Stax o al zoológico necesitarás coche de alquiler o servicios de transporte privado. El transporte público existe, aunque las frecuencias son irregulares y no cubren bien los puntos turísticos principales. Si tu plan es moverte entre el centro y los barrios de Midtown o Whitehaven, el coche te ahorrará tiempo y complicaciones.
La mansión de Elvis Presley es mucho más que una casa museo: conserva la decoración de los años setenta, la piscina en forma de guitarra y los coches del Rey. Reserva la entrada con antelación, ya que los tours completos con la experiencia de los aviones suelen colgar el cartel de completo.
Ubicado en el histórico Lorraine Motel, donde asesinaron a Martin Luther King Jr., expone con rigor la lucha por los derechos civiles en Estados Unidos. Es una visita intensa que requiere un par de horas y que contextualiza la historia social del país como pocos museos logran.
Esta calle empedrada del centro es el corazón palpitante del blues desde principios del siglo XX, con locales de música en directo que abren hasta la madrugada. Pasea por ella al anochecer para encontrar conciertos improvisados en cada portal, aunque te recomendamos no acudir antes de las 20:00 si buscas ambiente.
En este pequeño estudio de grabación nacieron las primeras canciones de Elvis Presley, Johnny Cash y Jerry Lee Lewis; las visitas guiadas duran unos 45 minutos y recrean la magia de las sesiones de los años cincuenta. Llega con un cuarto de hora de margen, ya que el aforo es limitado y no admite reservas.
Instalado en la antigua sede del sello discográfico Stax, expone desde trajes de Otis Redding hasta la réplica del estudio A donde se grabó gran parte del soul sureño. Es una parada obligada para entender la otra mitad del sonido de Memphis, la que compitió de tú a tú con Motown.
Situado dentro de Overton Park, es uno de los zoológicos más antiguos del país y alberga más de tres mil ejemplares de especies de todo el mundo. Dedícale al menos tres horas, sobre todo si viajas con niños, y no te pierdas la zona de fauna del río Mississippi.
🌸 Mejor momento: Abril, mayo, septiembre y octubre
Compra las entradas para Graceland con varias semanas de antelación, sobre todo si quieres el pase completo que incluye la mansión, los aviones y el complejo de exposiciones.
Si viajas entre junio y agosto, lleva ropa ligera de algodón, protector solar y una cantimplora; la humedad del verano en Tennessee es agotadora.
En Beale Street, la mayoría de los conciertos de blues empiezan a partir de las 21:00; reserva mesa con anticipación en los locales más conocidos como B.B. King's.
Por la mañana, visita el National Civil Rights Museum para comprender el contexto histórico de la ciudad. Al mediodía, acércate a la plaza de los patos del hotel Peabody para ver la tradición de las aves y come barbacoa en un local céntrico. Por la tarde, recorre Beale Street, entra en los pequeños museos del blues y quédate a cenar con música en directo.
Dedica la mañana completa a Graceland: la mansión, los coches, los trajes y los aviones privados requieren unas tres horas mínimo. Regresa al centro para la visita guiada a Sun Studio, donde el guion te contará anécdotas de las primeras grabaciones. Cierra el día en el barrio de Cooper Young, con cervecerías artesanales y ambiente local.
Empieza en el Stax Museum para sumergirte en la historia del soul sureño. Después, dirígete al Memphis Zoo si viajas en familia, o a Mud Island River Park para caminar sobre la maqueta a escala del Mississippi. Al atardecer, sube al mirador de la pirámide Bass Pro Shops o pasea por el malecón para despedirte del río.
