Calcuta no se visita: se deja atravesar. Entre el fragor de los taxis Ambassador, el incienso de los ghats y los puestos de té, descubrirás una urbe que vive a contracorriente del resto del país. Es caótica, literaria y terriblemente humana.
La red de metro es la más antigua de la India y comunica los puntos clave del centro con rapidez, aunque en hora punta resulte abarrotada. Los taxis amarillos y los autorricksaws son omnipresentes, pero exige acordar la tarifa antes de arrancar si el taxímetro no funciona. Para trayectos cortos por la orilla del Hooghly o el centro, el tranvía histórico sigue siendo una opción lenta pero única.
Palacio de mármol blanco construido en honor a la reina Victoria que hoy alberga un museo con retratos coloniales y armas de la Compañía de las Indias. El jardín que lo rodea es uno de los pocos pulmones verdes donde los locales pasean al atardecer.
Puente colgante de acero sin remaches que cruza el río Hooghly y soporta el paso de cientos de miles de personas cada día. Crúzalo a pie al amanecer para ver llegar las barcadas de flores al mercado de Mullick Ghat.
Complejo religioso del siglo XIX situado en la orilla norte del Hooghly, famoso por sus doce capillas de Shiva y su vínculo con el místico Ramakrishna. Acude en metro y barca temprano para evitar las largas colas de peregrinos.
Fundado en 1814, es el museo más antiguo de Asia y conserva desde momias egipcias hasta la escultura del Bharhut Stupa. La colección arqueológica requiere al menos dos horas y el edificio neoclásico es un espectáculo aparte.
Barrio de artesanos en el norte de la ciudad donde cientos de escultores modelan los ídolos de arcilla del Durga Puja durante meses. Perderse por sus callejones empapados de barro es una de las experiencias más fotogénicas y auténticas de Kolkata.
Mercado cubierto victoriano donde conviven puestos de especias, cueros, joyería y ropa de sari bajo una bóveda de hierro fundido. Fue inaugurado en 1874 y sigue siendo el lugar preferido por los calcutíes para regatear sin complejos.
🌸 Mejor momento: Octubre-marzo
Los taxis amarillos Ambassador suelen tener el taxímetro estropeado: acuerda la tarifa antes de subir o usa aplicaciones como Uber y Ola, más fiables y sin discusión.
Al entrar en templos como Dakshineswar deberás descalzarte y cubrir hombros y rodillas; lleva calcetines gruesos porque el suelo se calienta y evita llevar artículos de cuero, mal vistos en ciertos recintos hindúes.
No tomes agua del grifo ni hielo en puestos callejeros; bebe siempre agua embotellada con sello intacto y prueba los rollos kathi en locales establecidos de Park Street para evitar problemas estomacales.
Por la mañana, recorre el Indian Museum y sus galerías de arqueología india; después, cruza el Maidan hasta el Victoria Memorial para visitar sus salas y pasear por los jardines. Al caer la tarde, sube a Park Street para cenar en uno de sus restaurantes históricos y sentir la noche literaria de la ciudad.
A primera hora, camina por el Howrah Bridge mientras los comerciantes descargan flores en Mullick Ghat; luego, cruza en barca hasta el templo de Dakshineswar Kali y dedica la tarde a recorrer Belur Math, la sede de la Misión Ramakrishna, en la orilla opuesta.
Empieza en Kumartuli viendo cómo los artesanos dan forma a los dioses de arcilla antes de que el calor apriete; luego, búscate entre los puestos de libros de College Street y para a tomar un café en el histórico Coffee House. Cierra el día en New Market regateando especias y recuerdos bajo su techo de hierro del siglo XIX.
