Un viaje al Arabia de las Mil y Una Noches que existe de verdad.
Omán es la puerta de entrada a un Oriente Medio sin artificios, donde los wadis guardan pozas de color turquesa y los beduinos siguen marcando el paso del desierto. Aquí no encontrarás rascacielos descomunales, sino pueblos de adobe, zocos de olores intensos y carreteras que serpentean entre el mar y la montaña. Es un destino que exige calzado cómodo, curiosidad y ganas de perderse para encontrarse.
El coche de alquiler es la opción más sensata: las distancias son largas y el transporte público apenas une las zonas turísticas. En Mascate funcionan los taxis con taxímetro, pero para salir de la capital un turismo estándar sirve en carretera asfaltada; si planeas entrar en el desierto o subir a Jebel Akhdar, contrata un todoterreno.
Se trata de la mezquita más importante del país, famosa por su enorme alfombra persa y su lámpara de cristal de ocho toneladas. Los no musulmanes pueden visitarla de 08:00 a 11:00 de lunes a jueves; es obligatorio llevar ropa que cubra hombros, brazos y piernas.
A unos ciento diez kilómetros al sureste de Mascate, este cañón esconde pozas de agua cristalina a las que se accede tras una caminata de unos cuarenta minutos. Al final de la ruta, una cueva oculta alberga una cascada interior que solo se alcanza nadando unos metros.
Nizwa fue capital del sultanato y su fuerte circular, construido en el siglo XVII sobre una base de roca, ofrece vistas panorámicas de la Palmeraie. Los viernes por la mañana tiene lugar el mercado de ganado, una escena auténtica que conviene ver con respeto desde la zona habilitada.
Declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, esta ciudad rodeada por kilómetros de murallas de adobe conserva el ambiente de una antigua capital espiritual. Se puede recorrer el exterior del fuerte de Bahla y visitar los talleres de cerámica donde aún se modelan piezas con técnicas milenarias.
Este mar de dunas de arena rojiza al sureste de Mascate es el territorio de los beduinos de la tribu Al Wahiba. Para entrar es imprescindible un todoterreno con conductor experimentado o reducir la presión de los neumáticos si se conduce uno mismo; las noches de campamento bajo las estrellas son la mejor recompensa.
Se formó por el derrumbamiento de una cueva de piedra caliza y hoy es una piscina natural de agua salada de un intenso color turquesa, a escasos metros del mar. Hay vestuarios y sombra, así que es una parada ideal para refrescarse en la ruta costera hacia Sur.
🌸 Mejor momento: Octubre a abril
El alquiler de un todoterreno es imprescindible si planeas entrar en el desierto de Wahiba o subir a Jebel Akhdar; para Mascate y carreteras asfaltadas valdrá un turismo, pero revisa que el seguro cubra caminos de tierra.
Lleva siempre agua en abundancia, protector solar de alto factor y ropa que cubra hombros y rodillas; en mezquitas y zonas rurales la discreción es signo de respeto.
Los viernes por la mañana muchas tiendas y restaurantes abren tarde por la oración; planifica el desayuno en el hotel y empieza la ruta después de las 14:00 h.
Empieza en la Gran Mezquita del Sultán Qaboos antes de las 11:00; después, recorre el zoco de Muttrah para oler incienso y tomar té con cardamomo. Al atardecer, pasea por el paseo marítimo de Al Bahri Road y cena pescado fresco en el puerto pesquero.
Sal temprano con el coche por la carretera costera; para en el hundimiento de Bimmah para un baño matutino. Luego, aparca en Wadi Shab y camina unos cuarenta minutos hasta las pozas; si te atreves, nada hasta la cueva de la cascada interior. Regresa a dormir a Mascate o quédate en Sur.
Dirígete a Nizwa para subir al fuerte circular y perderte entre los puestos de dátiles y plata del zoco. Por la tarde, conduce los quince minutos que separan Nizwa de Bahla para ver la muralla de adobe y los talleres de cerámica antes de volver a la capital.
