La ciudad canadiense donde los jardines florecen todo el año y el tiempo parece detenerse a tomar el té.
Victoria, en la isla de Vancouver, es una de las ciudades más refinadas de Canadá. Su centro peatonal respira aroma a rosas, arquitectura del siglo XIX y salitre del Pacífico. Ideal para quien busca cultura, naturaleza templada y esa calma que solo dan los puertos del norte.
El núcleo histórico se recorre perfectamente a pie. La red de autobuses de BC Transit conecta el centro con barrios como Oak Bay, pero para llegar a los Jardines Butchart es práctica la lanzadera turística o el coche de alquiler. En verano, el alquiler de bicicleta es una opción cómoda y muy local.
El puerto interior es el corazón geométrico de la ciudad: desde sus muelles se divisa la imponente arquitectura neobarroca del Parlamento de Columbia Británica, iluminado por las noches. Es el punto de partida obligado para callejear y tomar el pulso local.
Museo de referencia en Canadá que expone con rigor la historia natural y los pueblos originarios de la costa del Pacífico. Sus dioramas y la colección de máscaras de la costa noroeste justifican sobradamente las dos o tres horas de visita.
A unos 20 kilómetros del centro, esta antigua cantera transformada en jardín es Patrimonio Histórico Nacional. Los estanques de rosas, el jardín japonés y el italiano funcionan en pleno esplendor entre abril y octubre, aunque la iluminación navideña también tiene su público.
LASZLO ILYES from Cleveland, Ohio, USA / Wikimedia Commons · CC BY 2.0Faraónico castillo de piedra arenisca construido en el siglo XIX por un magnate del carbón. Subir a su torreón ofrece una panorámica clara de la ciudad y del estrecho de Juan de Fuca; el interior conserva casi intactos los muebles de época.
Parque público de 75 hectáreas que incluye jardines formales, una pequeña granja didáctica y vistas al océano desde la cima de la colina. Es hábitat de garzas reales y de las famosas rosas 'David Thompson', que florecen antes que en casi ningún otro lugar de Canadá.
El Chinatown más antiguo de Canadá alberga el estrecho callejón Fan Tan y edificios de los años veinte perfectamente restaurados. Market Square, junto a él, concentra cafeterías artesanales y tiendas de diseño local en un patio de ladrillo visto.
🌸 Mejor momento: Mayo a septiembre
Reserva la entrada a los Jardines Butchart con varios días de antelación si viajas entre junio y agosto; los cruceros duplican la afluencia y las taquillas colapsan antes del mediodía.
Aunque en julio haga sol, lleva siempre una chaqueta impermeable y una capa intermedia: el viento del estrecho puede bajar la sensación térmica diez grados en cuestión de minutos.
Si llegas desde Vancouver, olvídate del avión: el ferry de Tsawwassen o el hidroavión desde el centro de Vancouver son trayectos espectaculares que ahorran tiempo y añaden emoción al viaje.
Empieza en Inner Harbour para ver el Parlamento y la estatua de Terry Fox. A continuación, entra al Royal BC Museum y almuerza en Government Street. Por la tarde, pasea por el Empress Hotel y sube en coche de caballos si viajas con niños. Cierra con una cerveza artesanal en una cervecería del centro.
Dedica la mañana a los Jardines Butchart; el transporte público tarda unos 50 minutos, así que sal antes de las 9:00. Regresa a la ciudad para comer en Cook Street Village y visita por la tarde el Castillo Craigdarroch y el Cementerio Ross Bay, lleno de cipreses y lápidas victorianas.
Mañana tranquila en Beacon Hill Park: busca las garzas y sube a la colina para ver el estrecho. Luego recorre el Chinatown, toma un café en Market Square y acaba en Fisherman's Wharf para ver las casas flotantes de colores y probar los pescados y mariscos locales.
