Algunos de los paisajes más interesantes del mundo se encuentran en las regiones más desoladas y secas del mundo. Desde magníficos campos de dunas de arena y grandes extensiones de sal que reflejan el sol hasta formaciones rocosas gigantescas. Como los desiertos cubren casi un tercio de la superficie terrestre de la Tierra, esta lista presenta sólo una pequeña selección de estos asombrosos paisajes desérticos.
Situado en la Cordillera de los Andes de Bolivia, el Salar de Uyuni es el salar más grande del mundo. La extensión de sal crea un paisaje blanco interminable durante la estación seca, pero el área es más impresionante en la estación de lluvias cuando está cubierta de agua. El reflejo del cielo azul crea un paisaje aún más surrealista aunque algunas personas insisten en ver la sal.
El desierto de Nazca ocupa una franja a lo largo de la costa norte del Pacífico en una alta meseta árida. Las famosas Líneas de Nazca se encuentran entre las ciudades de Nazca y Palpa. Creadas entre el 200 a.C. y el 700 d.C., las figuras van desde líneas simples hasta arañas estilizadas, monos, peces, llamas, lagartos y figuras humanas. Las líneas fueron creadas a tal escala que no fue hasta la década de 1920, cuando las aerolíneas peruanas comenzaron a volar de Lima a Arequipa, que las líneas fueron reconocidas como cifras. El clima seco, sin viento y estable del desierto de Nazca ha ayudado a mantener las líneas descubiertas hasta el día de hoy.
El valle del Wadi Rum presenta una fauna y flora asombrosas y formaciones rocosas notables. Situado en el país de Jordania, el valle es un destino turístico espectacular. Los huéspedes pueden montar un camello o un caballo a través del increíble desierto y acampar bajo el cielo despejado y lleno de estrellas. Los aventureros pueden practicar sus habilidades de escalada en las vastas formaciones rocosas, incluyendo Jabal Rum, el segundo pico más alto de Jordania.
El Valle de la Muerte es un paisaje imponente y diverso que se extiende a través de partes de Nevada y California. Es conocido como el lugar más bajo, seco y cálido de Norteamérica. El Valle de la Muerte ha registrado temperaturas de hasta 130 grados. Desde montañas nevadas hasta coloridas dunas de arena, los paisajes desérticos únicos del Valle de la Muerte son como ningún otro lugar en los Estados Unidos. Los lugares de interés incluyen el área escénica de Zabriskie Point y las misteriosas piedras en movimiento de Racetrack Playa.
Con una precipitación anual de sólo 200 mm (8 pulgadas) a lo largo de la costa y aún menos tierra adentro, la Antártida es considerada el desierto más grande de la Tierra. La región desértica más extrema de la Antártida son los valles secos de McMurdo. Aunque los Valles están enclavados en un continente cubierto de hielo, han estado libres de hielo durante miles de años. Los fuertes vientos catabólicos soplan a través del desierto a velocidades de hasta 320 km por hora con una fuerza capaz de evaporar toda la humedad. Por lo tanto, los Valles Secos de McMurdo son considerados el equivalente más cercano a la superficie de Marte.
El Valle de la Luna está ubicado en el desierto de Atacama en Chile. Este impresionante paisaje desértico es el resultado de siglos de vientos e inundaciones en la arena y la piedra de la región. Las grandes dunas de arena y las formaciones de piedra imitan la superficie de la luna, dando a la región su nombre, que se traduce como «Valle de la Luna». El color único del paisaje, causado por la forma en que las formaciones salinas reflejan la luz del sol, hace del Valle de la Luna un hermoso y cambiante espectro de colores azules, verdes, amarillos y rojos brillantes.
Situado a lo largo de la frontera de Egipto con Israel, el desierto del Sinaí es un destino turístico importante debido a su historia religiosa y a su belleza escénica. La escarpada montaña que contrasta con la arena dorada y el cielo azul ofrece al visitante unas vistas espectaculares del desierto. El desierto del Sinaí se ramifica para unirse a las playas del Mar Rojo, donde las increíbles aguas de buceo son conocidas en todo el mundo.
Entre las atracciones más populares de Namibia, Sossusvlei es una enorme cazuela de barro rodeada de gigantescas dunas de arena roja, y se encuentra en el desierto de Namib. El río Tsauchab fluye a través del desierto, y sus raras inundaciones riegan la vegetación que sobrevive en el suelo arcilloso. Durante el amanecer y el atardecer, los colores de las dunas de arena cambian constantemente y ofrecen una oportunidad para los fotógrafos. Los feroces vientos del desierto alteran continuamente la forma y textura de las dunas, proporcionando un paisaje desértico siempre cambiante.
Situadas en el desierto del Sahara, las dunas de Erg Chebbi son una de las principales atracciones de Marruecos. Las impresionantes dunas tienen hasta 150 metros de altura, y uno se siente pequeño en sus sombras. Las excursiones a las dunas comienzan normalmente en el pueblo de Merzouga, que está situado en el borde del erg. El senderismo en camello es la opción más popular aunque no es la forma más cómoda de viajar.
El desierto de Pinnacles se encuentra en el Parque Nacional de Nambung, en Australia Occidental. Sus inusuales formaciones de piedra caliza en forma de dedos entre vastas dunas de arena crean una extraña y mística apariencia. Con el movimiento del sol, estas formaciones proyectan sombras espeluznantes a través del desierto. Las flores silvestres circundantes realzan la belleza del desierto de agosto a octubre.
Enlaces de interés en El Desierto de los Pináculos
