Tanto si son obra de la madre naturaleza como del hombre, en Francia hay lagos de una belleza maravillosa. Algunos son minúsculos, con un aura de tranquilidad que invita a contemplarlos durante horas. Otros son grandes y piden ser surfeados o navegados. Ya sea rodeado de montañas o de colinas, un día (o dos) en un lago francés recarga los sentidos y crea recuerdos para los años venideros.
Con un ambiente de alegría, el lago de Annecy, en la región de Saboya, está hecho para los veraneantes. Puede pasear o ir en bicicleta por un camino pavimentado a lo largo del lago, disfrutar de una comida en un café a orillas del lago o aventurarse en el agua en un barco de alquiler. También puede bañarse en el lago sin temor a que el agua esté contaminada. Gracias a una estricta normativa medioambiental, el lago de Annecy es conocido como el más limpio de Europa; los visitantes le dan una alta puntuación por la pureza de sus aguas. El lago de Annecy, uno de los más grandes de Francia, es bastante pintoresco. Está rodeado de montañas y pueblos, entre ellos la bella Annecy, también conocida como la «Venecia de los Alpes».
El lago de Ginebra, que separa Francia y Suiza, es impresionante. Su agua, de un azul intenso, ondea en algunos lugares, mientras que en otros es tan suave como el cristal. Y, siempre, está rodeado por los Alpes. El mayor lago del río Ródano y uno de los más grandes de Europa occidental, el lago Lemán es popular entre los remeros y los regatistas. Navegue por el lago para ver el castillo medieval de Chateau de Challon, pintorescas ciudades, viñedos y villas francesas en sus orillas. Esté atento a los famosos, ya que muchos tienen aquí sus refugios de vacaciones.
Cuando conduzca a lo largo del lago de Serre-Ponçon,en el sureste de Francia, verá montañas escarpadas que caen abruptamente sobre el agua. En otros lugares, verá suaves colinas que se adentran en este lago artificial. El lago de Serre-Ponçon, uno de los mayores lagos artificiales de Europa, se creó en la década de 1960 como parte de un proyecto de control de inundaciones. Por desgracia, algunos pueblos se inundaron para dar paso al lago. Está permitido acampar a lo largo del lago, que es muy popular entre los nadadores, windsurfistas y aficionados a la vela. Los visitantes anteriores recomiendan evitar este precioso lago en septiembre porque el tiempo es muy impredecible.
El tercer lago más grande de Francia no existe desde hace siglos como muchos otros lagos franceses. De hecho, sólo data de 1973, cuando se construyó la presa de Sainte Croix sobre el río Verdún. Sin embargo, este lago no tiene nada de artificial. Es tan bonito como sus hermanas pequeñas. El lago de Sainte Croix, rodeado de colinas y bosques, tiene playas de arena con zona de baño; también hay socorristas. El lago es un lugar popular para practicar kayak, vela o windsurf. A menos que se trate de embarcaciones de vela o de propulsión humana, sólo se permiten en el lago las embarcaciones con motor eléctrico.
El Lac du Bourget es un lago alargado que se considera el más profundo dentro de las fronteras francesas. Formado por la acción de los glaciares hace 19.000 años, el Lac du Bourget está rodeado de montañas (está en la región de Saboya-Mont Blanc) por un lado y de ciudades por el otro. Un buen lugar para ver el lago es desde Dent du Chat, al que se llega conduciendo hasta Relais y caminando hasta el mirador. El ciclismo y el senderismo alrededor del lago son actividades populares. O bien, usted y sus hijos pueden patinar a lo largo de la costa este. El lago de Bourget tiene una bonita playa con vistas a los Alpes.
El lago de Aiguebelette ha sido descrito como una «perla esmeralda», lo que resulta muy apropiado ya que su nombre se traduce como «pequeñas aguas hermosas». El lago, de color azul verdoso, rezuma tranquilidad, pero no se deje engañar por las apariencias. Aquí se han celebrado competiciones de remo. El lago de Aiguebelette es uno de los mayores lagos naturales de Francia, con dos islas y varias fuentes termales. Como muchos otros lagos, éste tiene una leyenda. Un día, Jesucristo, disfrazado de mendigo, se presentó pidiendo ayuda. Nadie quiso ayudarle, salvo una mujer. Al día siguiente, Jesús inundó el pueblo con el agua del lago, dejando sólo las casas de la mujer y de su hija indemnes.
El Lac du Mont Cenis es un lago alpino situado a la sombra del Mont Cenis. Se encuentra enteramente en Francia, pero está cerca de la frontera con Italia. Aunque entonces no era un lago, el Lac du Mont Cenis se encuentra en una ruta que era una vía importante entre Europa Occidental e Italia durante la Edad Media. El lago, de bonitas aguas azules, es artificial, creado cuando se construyó una presa hidroeléctrica en Mont Cenis. Es uno de los mayores embalses de Francia. El lago destaca por su vegetación, con algunas especies vegetales que sólo se encuentran aquí.
El lago de Capitello es la contribución de Córcega a la lista de lagos bonitos de Francia. Es un pequeño lago alpino circular rodeado de montañas escarpadas en el valle de Restonica. Es el lago más profundo de Córcega y un buen lugar para saborear las pintorescas aguas de color azul intenso. La visita al lago de Capitello suele combinarse con la del lago de Melo. El lago de Capitello se encuentra a una hora de camino más allá de Melo; esta ruta es más difícil que la de Melo. Una vez en Capitello, tendrá el lago para usted solo, ya que sólo unas 1.200 personas hacen el viaje durante el verano.
El lago Gaube es un lago tan bonito que le han puesto dos nombres. Gaube se traduce como «lago en gascón», por lo que este bonito lago se llama en realidad Lago de los Lagos. Situado en los Pirineos franceses, el lago de Gaube está rodeado por las montañas más altas de la cadena, que se ciernen sobre sus aguas azules glaciares. La mayoría de la gente viene aquí por las vistas panorámicas, especialmente del Vignemale, el pico más alto de los Pirineos franceses. Se tarda aproximadamente una hora en llegar a este pequeño lago alpino, pero se puede hacer más rápido si se toma un teleférico desde el Puente de España.
La madre naturaleza no decidió cuándo, dónde o cómo se crearía el Lac du Salagou en el sur de Francia, en la región de Languedoc. Lo hizo el hombre. El lago es un embalse creado cuando el río Salagou fue embalsado en la década de 1960. El lago presenta una bonita imagen para los visitantes, ya que el agua azul contrasta muy bien con el suelo naranja rojizo que lo rodea. Se puede rodear el lago en coche, pero si se tiene tiempo, se aprecia mejor su belleza si se recorre a pie o en bicicleta. El lago está rodeado de colinas, con campos ordenados detrás. El lago es popular entre los visitantes a los que les gusta tomar el sol al natural.
