10 peces caribeños para detectar al bucear

La próxima vez que se encuentre buceando en el Caribe, tome nota mental de estos extraordinarios peces.

Una de las formas más fáciles y gratificantes de conectarse con la madre naturaleza es bucear. Con una capacitación mínima necesaria y un equipo relativamente económico, literalmente puede sumergirse en el mundo de nuestros vecinos marinos en casi cualquier lugar costero. Entre los mejores lugares del mundo para hacer snorkel se encuentra el Caribe. La próxima vez que tengas la suerte de bucear en el Caribe, ten en cuenta a estos extraordinarios peces.

Nuestros amigos de New World Publications crearon esta lista de los 10 peces caribeños imperdibles para sus próximos viajes de esnórquel y buceo. Su editor de fotos, Eric Riesch, presenta sus favoritos personales.

Pez ángel reina (Holacanthus ciliaris)

El color de este pez es tan vibrante y hermoso que su imagen adorna casi todas las tiendas de camisetas turísticas desde St. Thomas hasta Aruba. Las largas aletas dorsales y anales amarillas y azules flotan como un vestido en esta reina del Caribe. Una pequeña mancha moteada oscura en la frente se asemeja a una corona, lo que le da su nombre a este pez del Caribe.

Los bordes amarillos en las escamas de la mitad del cuerpo contrastan con el cuerpo azul oscuro. Común en toda la región, se le puede encontrar alimentándose de esponjas o escondiéndose entre los gorgonias.

Belleza de roca (Holacanthus tricolor)

Los peces ángel se encuentran entre los nadadores más elegantes del arrecife, con una forma de cuerpo que la mayoría de la gente asocia con la palabra pez. Un cuerpo delantero amarillo brillante precede a un cuerpo medio negro, que termina con una cola amarilla. Los labios suelen ser de color morado a azul. Patrulla repetidamente un pequeño territorio en el arrecife y, como todos los peces ángel, tiene predilección por comer esponjas.

Rock Beauty es común en todo el Caribe y vive en harenes compuestos por unas pocas hembras pequeñas y un macho grande. Este pez en el Caribe se puede encontrar tan poco profundo como 10 pies debajo de la superficie.

Gran Barracuda (Sphyraena barracuda)

Este pez puede ser un poco desconcertante para el buceador principiante debido a su boca que se abre y se cierra y revela dientes grandes. Esto no es una muestra de agresión, sino más bien un método para empujar el agua a través de las branquias. Cuando se acercan lentamente, se demorarán, lo que permitirá que el buceador se acerque bastante (atraído por el chapoteo de las aletas de los buceadores en la superficie).

Tiene una coloración plateada, un cuerpo cilíndrico largo y manchas oscuras ocasionales en el costado. Común en toda la región, la barracuda suele viajar sola y nadar cerca del arrecife. Cuando se encuentra cerca de un cardumen de carnada, el comportamiento de caza de esta especie puede ser emocionante de observar.

Hamlet Barrado (Hypoplectrus puella)

Otro colorido grupo de especies de peces del Caribe son los Hamlets, miembros de la familia Sea Bass. Con un tamaño de tres a cuatro pulgadas, Barred Hamlet se distingue por las barras marrones en el cuerpo sobre un fondo de blanco a amarillo. Las líneas y manchas azules brillantes e iridiscentes en la cabeza y el frente hacen que este pez se destaque.

Nadan cerca del arrecife, lo que les da la capacidad de lanzarse a los agujeros y recovecos cuando se acerca un depredador. Las aldeas son hermafroditas simultáneas, lo que significa que tienen órganos reproductores masculinos y femeninos y pueden usarlos indistintamente. Intercambian roles en el comportamiento de apareamiento al anochecer todos los días.

Mero de Nassau (Epinephelus striatus)

Estos meros miden de uno a dos pies de largo con barras marrones sobre un fondo claro. Una mancha negra en la base de la cola y una aleta dorsal con muescas entre las espinas delanteras son las características distintivas. Después de años de tener sus zonas de desove sujetas a sobrepesca, los bancos de mero de Nassau, que alguna vez fueron comunes, han sido diezmados hasta el punto de una posible extinción.

Los datos de la encuesta de población de la Fundación de Educación Ambiental de Arrecifes (REEF) han abierto el camino para los llamados a proteger los sitios de agregación de desove de la pesca.

Pez loro del semáforo (Sparisoma viride)

Una lista de los 10 mejores peces para ver en el Caribe no está completa sin mencionar a la colorida familia de los peces loro. La fase terminal del pez loro del semáforo es un arcoíris de colores sobre un fondo verde esmeralda. Tiene escamas de color marrón rojizo en la mitad del cuerpo, azul y púrpura en las aletas dorsal y anal y de amarillo a naranja en las aletas ventral y caudal.

La característica definitoria es una mancha amarilla inconfundible sobre la cubierta branquial similar a la advertencia en un semáforo. Son comunes en todo el Caribe, se encuentran de 15 a 80 pies de profundidad. Los dientes de los peces loro se han fusionado en picos, lo que les permite raspar las algas de los esqueletos porosos del coral muerto. De hecho, puedes escucharlos muletas bajo el agua.

Tronco Liso (Lactophrys triqueter)

Lo que primero llama la atención de los buceadores cuando observan al Trunkfish es una forma inusual de cuerpo cuadrado, lo que les da el mismo nombre de la familia Boxfish. Nadan alrededor del arrecife utilizando principalmente un movimiento rápido de las aletas pectorales.

Su cuerpo oscuro está cubierto de manchas blancas, excepto por un patrón de panal en la mitad del cuerpo. Son comunes en todo el Caribe, se encuentran de 15 a 80 pies de profundidad. Una mancha oscura alrededor de la boca ayuda a distinguir esta especie del pez baúl moteado similar.

Pez rana de señuelo largo (Antennarius multiocellatus)

El Frogfish tiene varias características inusuales, lo que lo convierte en uno de mis favoritos. Sus aletas ventrales se han convertido en apéndices similares a pies, lo que les permite caminar por el fondo. Las aletas pectorales se extienden hacia los lados como brazos para ayudar a mantenerlas en su lugar. Tienen un señuelo (esca) que se lanza frente a ellos y se une a una caña para atraer presas (generalmente un pez más pequeño).

El pez sapo puede ser difícil de encontrar ya que tiene la capacidad de cambiar de color y camuflarse entre las esponjas. Si no se le molesta, el pez sapo a menudo permanecerá en un área pequeña durante varias semanas.

Caballito de mar de hocico largo (Hippocampus reidi)

Los caballitos de mar cautivan a los niños de todas las edades, lo que los convierte en uno de los peces más populares de la lista. Aunque es poco común en todo el Caribe, se los ve con regularidad en ciertos sitios especiales. Esta es una especie de aguas poco profundas que se encuentra desde la superficie hasta 40 pies. Esta especie varía en color de rojo a naranja, amarillo, blanco y negro. Los caballitos de mar enrollan la base de su cola alrededor de las ramas para sostenerse. A menudo son tímidos y constantemente apartan la cabeza de los buceadores.

Ballesta Reina (Balistes vetula)

Grande, audaz y hermoso, el Queen Triggerfish crece hasta dos pies de tamaño. Tienen aletas dorsales, anales y caudales largas, de color azul oscuro. El cuerpo es de verde oliva a azul con acentos de púrpura a azul oscuro. La mitad inferior de la cabeza es amarilla con dos franjas azules desde el hocico hacia afuera hasta la cubierta branquial. Pequeñas líneas negras irradian desde los ojos. A menudo tímido y difícil de abordar, un buceador paciente será recompensado con una exhibición espectacular de aleta completa de este pez.