Perú es uno de los grandes centros de la civilización antigua. La civilización del Norte de Chico ya floreció a lo largo de la costa del Pacífico en el año 3.000 a.C. Muchas otras civilizaciones como la Moche, Chavin, Chimú y Nazca le seguirían, dejando fascinantes ruinas y artefactos. Las ruinas antiguas más famosas del Perú fueron construidas por los incas que adoraban al sol, quienes emergieron en el siglo XV y que formarían el imperio más grande de la América precolombina. Otras atracciones turísticas populares en Perú son algunas grandes maravillas naturales. Los Andes recorren todo el país, alcanzando casi los 7.000 metros (23.000 pies), y separan la árida franja costera de la exuberante selva amazónica, proporcionando una amplia gama de experiencias de viaje.
Uno de los sitios más bellos e impresionantes del mundo,Machu Picchu es el número 1 indiscutible entre las principales atracciones turísticas del Perú. La «Ciudad Perdida de los Incas» es invisible desde el valle del Urubamba y completamente autónoma, rodeada de terrazas agrícolas y regada por manantiales naturales. Aunque conocida localmente, Machu Picchu era desconocida para el mundo exterior antes de ser redescubierta en 1911 por el historiadorHiram.
Los viajeros que piensan que el Gran Cañón de los Estados Unidos es profundo probablemente cambiarán de opinión después de visitar el Cañón del Colca en el sur de Perú. A 4.160 metros (13.650 pies),el Cañón del Colca tiene el doble de profundidad que el Gran Cañón, aunque sus paredes son menos empinadas. La gran atracción aquí, además de las impresionantes vistas, son los cóndores andinos. Los cóndores pueden ser vistos a una distancia bastante cercana mientras flotan en las térmicas ascendentes.
El Camino Inca es una de las caminatas más famosas del mundo, recorriendo 42 km (26 millas) a través de la Cordillera de los Andes para conectar el pequeño pueblo de Aguas Caliente y Machu Picchu. El sendero también atraviesa bosques nublados, selvas y ruinas incas. Este es un trekking de altura, los excursionistas pueden experimentar el mal de altura. De mayo a septiembre son los mejores meses para hacer la caminata de varios días. Los excursionistas deben estar preparados para noches frías en el sendero.
Situada en la costa norte, Máncora es una pequeña ciudad con la mejor playa de arena del Perú, que se extiende a lo largo de varios kilómetros a lo largo del Pacífico. La ciudad también cuenta con una gran proporción de balnearios, restaurantes de lujo y clubes nocturnos para un pueblo tan pequeño donde la Carretera Panamericana es la calle principal de la ciudad. Las consistentemente buenas olas hacen de Máncora un destino popular para el surf, mientras que una ruidosa vida nocturna mantiene a los visitantes ocupados después de que el sol desaparece.
La Plaza de Armas siempre ha sido el corazón de Cuzco, desde la época del Imperio Incaico, cuando la plaza se llamaba Huacaypata o Aucaypata, hasta nuestros días. La plaza está cuidadosamente ajardinada con muchos bancos y paredes para sentarse, lo que la convierte en un destino popular para almorzar al aire libre. Situada en el centro de la ciudad, la plaza está llena de restaurantes y tiendas, así como de dos iglesias españolas, la Catedral y la Iglesia de la Compañía.
Cordillera Blanca es el sueño de un aventurero de montaña, que ofrece senderismo, escalada y ciclismo de montaña. Ubicado en el norte del Perú, tiene 16 picos de más de 6.000 metros (19.000 pies) de altura, lo que le ha valido el apodo de «la cordillera tropical más alta del mundo». Parte de los Andes, la montaña más alta del Perú, el Huascarán, se encuentra aquí. La Cordillera Blanca también es un buen lugar para ver ruinas de culturas pre-incaicas.
Miraflores es EL centro turístico y de entretenimiento de la playa en Lima. Los turistas y los expatriados acuden en masa para comer en buenos restaurantes, comprar artesanías y antigüedades locales, relajarse, festejar en un club, apostar en un casino y simplemente divertirse. Esta playa del Océano Pacífico también es popular entre los surfistas y parapentistas. El distrito es el hogar de la Huaca Pucilana, una excavación arqueológica en curso de la cultura pre-inca.
Ollantaytambo es un antiguo templo y fortaleza inca, así como un pueblo situado en el extremo noroeste del Valle Sagrado. Aquí es donde los Incas se retiraron después de que los españoles tomaron Cuzco. Debajo de las ruinas se encuentra el casco antiguo de Ollantaytambo. La ciudad se encuentra en la cima de los cimientos Incas y es uno de los mejores ejemplos de la planificación urbana Inca. Gran parte de la ciudad está dispuesta de la misma manera que en tiempos de los incas. Hoy en día Ollantaytambo es un destino turístico popular y uno de los puntos de partida más comunes para el Camino Inca.
Las Líneas de Nazca están localizadas entre los pueblos de Nazca y Palpa a lo largo de la costa norte del Pacífico. Creadas entre el 200 a.C. y el 700 d.C., las figuras van desde líneas simples hasta arañas estilizadas, monos, peces, llamas, lagartos y figuras humanas. Las líneas fueron creadas a tal escala que no fue hasta la década de 1920, cuando las aerolíneas peruanas comenzaron a volar de Lima a Arequipa, que fueron reconocidas como cifras. Hoteles y agentes de turismo en Nazca ofrecen vuelos redondos en un Cessna para ver las líneas. También hay una torre de observación a lo largo de la carretera Panamericana con una vista de tres de las figuras.
Según algunos, la selva amazónica peruana es un mejor destino de vacaciones de aventura que su homólogo brasileño en los alrededores de Manaus, con básicamente la misma vida salvaje pero menos estropeada y con mejor valor. El punto de partida para una excursión en barco por el Amazonas en Perú es Iquitos, la ciudad más grande del mundo a la que no se puede llegar por carretera. Eso deja a los aviones y botes como el principal medio de entrada y salida tanto para las personas como para los suministros.
Choquequirao es la ciudad hermana de Machu Picchu. Construido en un estilo completamente diferente al de Machu Picchu, Choquequirao es mucho más grande en área pero no tan espectacular. La caminata a Choquequirao se puede realizar con un trekking de tres o cuatro días y se ha convertido en una alternativa cada vez más popular al Camino Inca. Los tours salen de Cusco a pedido y casi todos los días durante la temporada turística.
El Señor de Sipán, que reinó alrededor del año 100 d.C., ha sido llamado el Rey Tut de las Américas debido a la riqueza de su tumba. Es considerado uno de los descubrimientos arqueológicos más ricos de los últimos tiempos. Sipán fue rey de los Moche que gobernaron a lo largo de la costa norte del Perú siglos antes de los Incas. Eran los mejores metalúrgicos de la antigüedad, sus tesoros se pueden ver en el Museo Bruning a pocos kilómetros de distancia.
Hecho de totora seca, las islas artificiales de los Uros son la principal atracción turística del Lago Titicaca. La vida de los Uros, un pueblo preincaico, está entretejida con estos juncos, que son una fuente primaria de alimento y también se utilizan para hacer sus casas, sus botes e incluso un té de flores de junco. Las cañas se agregan a la parte superior de las islas constantemente, aproximadamente cada tres meses, ya que se pudren desde el fondo, por lo que el suelo es siempre suave y elástico.
Ubicado cerca de Ica, Huacachina es un pequeño pueblo oasis que rodea un pequeño lago natural y está rodeado de dunas de arena. Una vez que un patio de juegos para la élite peruana, en estos días Huacachina atrae principalmente a los turistas internacionales. El gran atractivo aquí es la oportunidad de hacer sandboard y paseos en buggy por las dunas de arena.
La vasta ciudad de adobe de Chan Chan en Perú fue una vez la ciudad más grande de la América precolombina. Se estima que alrededor de 60.000 personas vivían en la ciudad. La ciudad fue construida por los Chimú alrededor del año 850 d.C. y duró hasta su conquista por el Imperio Inca en 1470 d.C. Aunque Chan Chan debe haber sido un espectáculo deslumbrante en ese momento, las devastadoras inundaciones y las fuertes lluvias han erosionado gravemente las murallas de barro de la ciudad. Hoy el aspecto más impresionante del sitio es su tamaño.
Fundado el 2 de octubre de 1580, el Monasterio de Santa Catalina en Arequipa tiene una superficie amurallada de 20.000 metros cuadrados con muros, calles, pasarelas, escaleras y pequeñas plazas. El monasterio es predominantemente de estilo mudéjar, y se caracteriza por sus paredes pintadas de vivos colores. Es uno de los monasterios más importantes del Perú colonial y de América Latina.
Enlaces de interés en Monasterio de Santa Catalina
La Reserva Nacional de Paracas, en la costa sur del Perú, es una reserva desértica que ocupa la mayor parte de la Península de Paracas. Nature Conservancy dice que es un gran ejemplo de desierto costero subtropical del Pacífico, con un desierto que se extiende hasta la playa. El área produce alimentos para una gran variedad de animales, incluyendo leones marinos, delfines y 215 tipos de aves. La reserva también contiene docenas de ruinas del pueblo Paracas que vivió allí en tiempos antiguos.
El mercado de Pisac es un gran lugar para experimentar el sabor de un pintoresco mercado de pueblo andino. El mercado más grande de la semana es el domingo, con mercados más pequeños el martes y el jueves. Los viajeros pueden ver a los locales regatear sobre los productos en el mercado principal. Un mercado especial de «turismo» ofrece artesanía local. Las buenas compras son las cerámicas locales, incluidas las cuentas pintadas a mano. Pisac está a una hora en autobús de Cusco.
Kuelap combina ruinas antiguas con un bosque nublado y el río Amazonas. Kuelap es una antigua ciudad amurallada construida por los Chachapoyas, también conocidos como el Pueblo de las Nubes, que vivía donde el Amazonas esculpió un valle más profundo que el Gran Cañón en los Andes. La fortaleza de Kuelap es la más grande de Sudamérica y es anterior a los Incas. Orquídeas y bromelias crecen dentro de la fortaleza.
Sacsayhuaman es un antiguo complejo amurallado con vistas al Cusco. Los Incas construyeron Cusco en forma de puma, que era uno de sus símbolos, con Sacsayhuaman como cabeza. Sacsayhuaman es considerado una de las mayores hazañas del hombre en la construcción. Las murallas de la fortaleza fueron construidas con enormes bloques de piedra que los humanos enanos cortaron para que no se necesitara mortero. Los cimientos se pueden ver hoy.
Salinas de Maras está ubicado a lo largo de las laderas del cerro Qaqawiñay en el Valle de Urumbamba. Esta mina de sal es una compleja red de casi 3.000 salinas, pozas poco profundas que se llenan con agua altamente salada de un manantial subterráneo. Se cree que las salinas se desarrollaron en tiempos preincaicos y que hoy en día todavía son cosechadas activamente a mano por las familias locales durante la estación seca, de mayo a noviembre.
Este vasto parque nacional en la cuenca del Amazonas es uno de los mejores lugares de América del Sur para ver una impresionante variedad de vida silvestre tropical. Con paciencia, la vida silvestre es vista en la mayoría de las áreas. Durante un viaje de una semana, los visitantes pueden razonablemente esperar ver muchas especies diferentes de aves, varios tipos de monos y algunos otros mamíferos. La mejor época para visitar el Parque Nacional del Manu es durante la estación seca, entre junio y noviembre.
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