La historia de Vanuatu se remonta a alrededor de 500 a.C. Durante siglos, el pueblo Ni-Vanuatu ha registrado su historia oralmente, pasando historias de una generación a la siguiente. A veces, los mitos y los eventos se confunden, pero esto no significa que no haya verdades en dichas historias. Por ejemplo, la historia del jefe Roy Mata, quien gobernó Efate y las Islas Pastor alrededor de 1265, fue transmitida por sus esposas, parientes cercanos y clan. Los líderes optaron por ser enterrados con él. Las historias eran tan precisas que en 1967, las excavaciones permitieron localizar su tumba y demostrar que las historias eran ciertas.
Los exploradores europeos visitaron las islas en los siglos XVII y XVIII, provenientes de varias partes del mundo. En 1774, el navegante James Cook llegó a Malekula, Erromango, Tanna, Santo y Efate (que nombró Sandwich Island). Durante el siglo XIX, la población indígena fue diezmada por las atrocidades cometidas por los comerciantes de sándalo, secuestrados como mano de obra barata para los campos de caña y contagiados por las enfermedades introducidas por los misioneros, que provocaron una gran cantidad de muertes.
En 1906, sin ninguna consulta con los pueblos indígenas, se decidió que las Nuevas Hébridas se convertirían en un condominio anglo-francés. Esto causó el caos con monedas francesas e inglesas, dos prisiones, dos hospitales, «Bobbies» que patrullaban un lado de la calle y los gendarmes, y por un corto tiempo, los vehículos conducían en ambos lados de la carretera.
La primera parte del siglo XX vio a las personas locales empleadas en salarios bajos por parte de los propietarios de plantaciones blancas en condiciones no mucho mejores que la esclavitud. Más tarde, los plantadores reclutaron mano de obra de Malasia, China, Vietnam, Fiji y Tonga, lo que explica la mezcla multicultural de hoy en día.
Después de la Segunda Guerra Mundial, comenzó una lucha de poder compleja entre los isleños indígenas y el doble colonial. Los intereses sobre el futuro curso político y económico de las islas llevaron a una posición constitucional que se resolvió en 1977, durante una conferencia entre los representantes británicos, franceses y de las Nuevas Hébridas en París. Las islas se independizaron en su totalidad en 1980, convirtiéndose en la República de Vanuatu.
Bajo su constitución escrita, Vanuatu elige a un presidente (actualmente Baldwin Lonsdale) como jefe de estado, pero el poder descansa con el Primer Ministro (desde 2016, Charlot Salwai), quien es el jefe elegido de gobierno y nombra un consejo de ministros. Al igual que con la sociedad de Ni-Vanuatu, la política tiende a dividirse a lo largo de las líneas lingüísticas del inglés y el francés, lo que hace que la formación de gobiernos de coalición sea algo molesta. El sistema legal del país se basa en la ley común británica y el derecho civil francés.
Idiomas en Vanuatu
Hay tres idiomas oficiales en Vanuatu: inglés, francés y bislama (Pidgin English). Bislama, una mezcla melanesia de francés e inglés, es el idioma más utilizado por las personas de Ni-Vanuatu en su día a día. Todos los que trabajan en áreas relacionadas al turismo hablan inglés y alrededor del 40% también habla francés. Además, hay más de 115 dialectos locales y muchas personas Ni-Vanuatu hablan cuatro o más idiomas.
A continuación, se ofrecen algunas frases típicas para viajar y sus traducciones al español:
Frases en Bislama
Traducción al español
Yu orait?
¿Estás bien?
Tank yu tumas
Gracias
Mi no save
No lo sé
Mi wanem nem blong yu?
¿Cuál es tu nombre?
Mi laekem Vanuatu tumas
Me encanta Vanuatu
Cultura en Vanuatu
Religión en Vanuatu
La religión predominante en Vanuatu es el cristianismo, y las principales denominaciones son presbiterianas (36,7%), anglicana (15%), católica romana (15%), creencias indígenas (7,6%), adventistas del séptimo día (6,2%) e iglesia de Cristo (3,8%).
Convenciones sociales en Vanuatu
El desgaste informal es adecuado para la mayoría de las ocasiones. Algunos establecimientos aprecian a los hombres con pantalones largos por las noches. La vida pasa a su propio ritmo («Hora de la isla»), y aunque las influencias modernas se pueden ver en los centros principales, en algunos pueblos en las islas exteriores, las antiguas costumbres continúan. Aquellos que vayan de senderismo o exploración deben tener en cuenta que Vanuatu tiene regulaciones y permisos estrictos y sensibles de propiedad de la tierra antes de aventurarse en propiedad privada. Vanuatu también es un paraíso fiscal, por lo que hay mucha inversión en tierra.
Tradiciones en Vanuatu
Vanuatu tiene una rica cultura y muchas tradiciones que todavía se practican hoy en día. Dos de las tradiciones más importantes son el Tambo y el Toka.
El Tambo es un ritual que se lleva a cabo en las Islas Banks. Durante este ritual, los hombres se visten con tocados de plumas y se pintan el cuerpo con arcilla. Luego, bailan para demostrar su virilidad y fuerza a las mujeres de la tribu. El Toka es un ritual de salto de bungee que se lleva a cabo en la Isla de Pentecostés. Los hombres saltan desde una torre hecha de troncos y lianas atadas a sus pies, lo que representa la recolección de yam. Esta tradición tiene más de 400 años de antigüedad y se lleva a cabo todos los años en mayo y junio.
Preguntas frecuentes
¿Cuáles son las principales religiones en Vanuatu?
La religión predominante en Vanuatu es el cristianismo, y las principales denominaciones son presbiterianas (36,7%), anglicana (15%), católica romana (15%), creencias indígenas (7,6%), adventistas del séptimo día (6,2%) e iglesia de Cristo (3,8%).
¿Qué idiomas se hablan en Vanuatu?
Hay tres idiomas oficiales en Vanuatu: inglés, francés y bislama (Pidgin English). Bislama, una mezcla melanesia de francés e inglés, es el idioma más utilizado por las personas de Ni-Vanuatu en su día a día. Todos los que trabajan en áreas relacionadas al turismo hablan inglés y alrededor del 40% también habla francés. Además, hay más de 115 dialectos locales y muchas personas Ni-Vanuatu hablan cuatro o más idiomas.
¿Cuál es la tradición más conocida de Vanuatu?
Una de las tradiciones más conocidas en Vanuatu es el ritual de salto de bungee llamado Toka, que se lleva a cabo en la Isla de Pentecostés. Los hombres saltan desde una torre hecha de troncos
