Jamaica tiene una rica historia que se remonta a más de 2.000 años, cuando los indios nativos de Arawak habitaron pacíficamente la isla. Sin embargo, la llegada de los españoles en 1494 cambió todo. Los españoles colonizaron rápidamente la isla, reemplazando a los Arawaks con esclavos africanos y controlando Jamaica hasta mediados del siglo XVII.
La isla se convirtió en parte del comercio triangular que llevó a muchos miles más de esclavos africanos a la isla y exportando el ron y el azúcar de regreso a Europa. Incluso hoy en día, ninguna otra isla en el Caribe siente sus vínculos con el continente africano más agudo, y durante los siglos pasados, ha definido la cultura de la isla.
En 1834, la esclavitud fue abolida, lo que se considera el nacimiento de la nación moderna. Sin embargo, Jamaica siguió siendo una colonia de la corona británica. No fue hasta principios del siglo XX que los movimientos de independencia comenzaron a ganar impulso. La década de 1920 vio el surgimiento de la actividad política negra como Marcus Garvey fundó el movimiento «de regreso a África», lo que animó a los jamaicanos a regresar a su tierra natal. La religión rastafaria surgió de este movimiento después de que Haile Selassie fue coronado. Los creyentes consideran que Selassie es un Mesías que regresará a los jamaicanos a África y otorgará la paz y la prosperidad.
Jamaica finalmente se le otorgó la independencia en 1962, convirtiéndose en un miembro de la Commonwealth. Esta fue la década que vio el florecimiento de Reggae, el mensaje musical que puso a Jamaica firmemente en el mapa con la llegada de la legendaria Bob Marley. Desde la independencia, la arena política ha estado dominada por la lucha entre el Partido Laborista Jamaicano de la derecha (JLP) y el Partido Nacional de la Popular izquierda (PNP). La economía ha sido impulsada por un reciente aumento en el turismo, que representa un 60% del PIB.
Idiomas en Jamaica
El inglés es el idioma oficial de Jamaica, pero el patois es el dialecto conversacional que la mayoría de los jamaicanos utilizan en su día a día. El patois es una mezcla de inglés, español y lenguas africanas, lo que lo hace difícil de entender para los hablantes de inglés que no están familiarizados con él.
Para los viajeros que visitan Jamaica, es útil conocer algunas frases en patois. Aquí hay algunas frases típicas:
Frase en patois
Traducción
Wa Gwaan
¿Qué pasa?
Tan deh
Estoy bien
Wah yuh deh do?
¿Qué estás haciendo?
Big up yuhself
¡Mantén tu cabeza en alto!
Cultura en Jamaica
Religión en Jamaica
Jamaica es un crisol de religiones. La mayoría de la población es protestante (anglicana, bautista, iglesia de Dios y metodista), pero también hay comunidades de católicos romanos, judíos, musulmanes, hindúes y baháis. Además, el rastafarianismo, una religión basada en la creencia en la divinidad del difunto emperador de Etiopía, Haile Selassie (Ras Tafari), también se practica ampliamente. Jamaica también tiene una serie de pequeños cultos espiritualistas.
Convenciones sociales en Jamaica
Lejos de la ciudad capital acelerada, Jamaica es lenta y relajada. El apretón de manos es la forma habitual de saludo. Los jamaiquinos son hospitalarios y no es infrecuente ser invitado a una casa local donde se aplican las convenciones sociales normales.
Cuando se trata de atuendo del día, la ropa de playa solo se considera apropiada para la piscina o la arena y está frunciendo el ceño en otro lugar. La ropa de noche varía, desde los códigos formales de vestimenta de chaquetas y corbatas en muchos mejores restaurantes hasta la ropa informal más relajada en los bares de la playa.
Es importante tener en cuenta que la marihuana, o Ganja, como se conoce en Jamaica, es ilegal poseer, usar o exportar. La posesión puede conducir al encarcelamiento y la deportación.
Tradiciones de Jamaica
Jamaica tiene muchas tradiciones únicas. Una de las más conocidas es el Carnaval de Jamaica, que se celebra en febrero en Kingston y Montego Bay. El festival incluye desfiles de disfraces, música en vivo y deliciosa comida local. Otra tradición popular es el Jonkonnu, un festival que se celebra durante la temporada navideña. En este festival, los participantes cantan y bailan mientras llevan máscaras y vestidos coloridos.
Preguntas frecuentes
¿Es seguro viajar a Jamaica?
Jamaica es generalmente un lugar seguro para visitar, pero es importante tener en cuenta que hay áreas que son más inseguras que otras. Es importante investigar bien antes de viajar y tomar precauciones básicas de seguridad, como no mostrar objetos de valor y evitar caminar solo por la noche.
¿Qué es la comida típica de Jamaica?
La comida jamaicana es deliciosa y variada. Algunos de los platos más populares incluyen el jerk chicken, el ackee y el saltfish, y los plátanos fritos. También hay muchos postres deliciosos, como el pastel de ron y el pudín de pan.
¿Qué deportes son populares en Jamaica?
Jamaica es conocida por sus éxitos en atletismo, especialmente en carreras de velocidad. Los atletas jamaicanos han dominado el mundo del atletismo desde 2005, cuando Asafa Powell estableció un nuevo récord olímpico de 100 m, que fue posteriormente superado por Usain Bolt.
¿Cuál es la mejor época del año para visitar Jamaica?
La mejor época para visitar Jamaica es de noviembre a mediados de diciembre, cuando las multitudes son más pequeñas y el clima es agradable. También hay una temporada de turismo alta de mediados de diciembre a abril, cuando el clima es fresco y seco.
