Samoa, también conocida como Samoa Occidental, es un país insular ubicado en el Pacífico Sur. Las islas estuvieron habitadas durante casi 3,000 años antes de su primer contacto con los europeos a principios del siglo XVIII. Durante la década de 1830, los misioneros y comerciantes británicos comenzaron a visitar las islas y a convertir a muchos isleños al cristianismo.
Después de los británicos, llegaron los alemanes y los estadounidenses, quienes tomaron el control de Samoa y enviaron tropas para proteger sus intereses. Entre ellos, los tres poderes coloniales apoyaron una guerra civil de ocho años y la confrontación directa solo se evitó por una tormenta masiva que dañó o destruyó sus buques de guerra en el puerto de Apia.
Tras una segunda guerra civil, Gran Bretaña y los Estados Unidos resolvieron sus diferencias y el grupo de la isla se dividió entre Alemania y los Estados Unidos. Samoa contemporánea comprende aquellas islas colonizadas por los alemanes, que declararon un protectorado sobre ellas en 1899. Durante la Primera Guerra Mundial, los alemanes fueron expulsados por Nueva Zelanda.
Las medidas de autonomía se introdujeron en la década de 1950, antes de que Samoa se convirtiera en la primera isla del Pacífico en obtener la independencia en 1962 como Samoa Occidental, el nombre que mantuvo hasta 1997.
Los partidos políticos en el sentido normal no incluían en la política de Samoa hasta finales de la década de 1970, cuando un grupo de miembros de la Asamblea Nacional en oposición al Gobierno creó el Partido de Protección de Derechos Humanos (HRPP), que ha dominado la política de Samoa desde entonces.
Los samoanos son muy activos en el proceso democrático y, desde la introducción del sufragio universal en 1991, las elecciones han promediado alrededor del 90%.
En 1997, Samoa cambió su nombre de Western Samoa a Samoa. Un año después, el primer ministro Tuilaepa Sailele Malieleegaoi estuvo fuertemente criticado por cambiar el lado de la carretera por el que los samoanos conducían de derecha a izquierda. El cambio llevó a la mayor protesta en la historia de Samoa y a la fundación del Partido Popular.
En la actualidad, Samoa es un país pacífico y hermoso que ha logrado preservar gran parte de su cultura y tradiciones.
Cultura de Samoa
Religión en Samoa
La religión en Samoa es predominantemente cristiana, con la Iglesia Congregacional, el Catolicismo Romano, el Metodismo, los Santos de los Últimos Días, el Séptimo Día Adventista y otras creencias cristianas.
Convenciones sociales en Samoa
Los samoanos son conocidos por adherirse a códigos morales y religiosos de comportamiento. La vida en cada aldea todavía está regulada por un consejo de jefes con considerable poder financiero y territorial. Este sistema social «de la familia extendida» está intrincadamente e inusualmente vinculado con el sistema político general.
Los visitantes deben evitar caminar por pueblos durante la oración de la noche (generalmente entre las 18:00 y las 19:00). El domingo es un día de paz y tranquilidad, y los visitantes deben comportarse en silencio y viajar lentamente a través de las aldeas. Se recomienda que las mujeres usen un Lavalava (Sarong) y está prohibido bañarse desnudo o en topless.
Al ingresar a un Fale (cabañas de playa abiertas con techo de palma), los zapatos deben retirarse, los visitantes nunca deben permanecer cuando los ancianos están sentados y cuando se sientan, las plantas de los pies no deben mostrarse (el estilo de pierna cruzada yóguica es una buena opción). Siempre se debe pedir permiso antes de tomar fotografías en un pueblo. Los visitantes no deben ofrecer dinero a los niños, incluso cuando preguntan.
Idiomas en Samoa
El idioma nacional de Samoa es el samoano, aunque el inglés se utiliza en negocios y comercio.
A continuación se presentan algunas frases útiles en samoano para los viajeros:
Samoano
Español
Tālofa
Hola
Fa’amolemole
Por favor
Fa’afetai
Gracias
Manuia
Salud
Tofa
Adiós
Tradiciones de Samoa
Samoa tiene una rica tradición de bailes, música y arte. El baile tradicional de Samoa se llama Siva y se realiza en ocasiones especiales como bodas, funerales y festivales culturales.
Otro aspecto importante de la cultura samoana es el tatuaje. Los tatuajes samoanos, llamados Pe’a (para hombres) y Malu (para mujeres), son símbolos de la identidad y la cultura samoanas. Los tatuajes son un rito de paso importante para los samoanos y se realizan con herramientas tradicionales de tatuaje llamadas «tatau».
Preguntas frecuentes
¿Cuál es la mejor época para visitar Samoa?
La mejor época para visitar Samoa es durante los meses de mayo a octubre, cuando el clima es más fresco y seco.
¿Se habla inglés en Samoa?
Sí, se habla inglés en Samoa, especialmente en negocios y comercio.
¿Cuáles son los platos tradicionales de Samoa?
Algunos platos tradicionales de Samoa son el Palusami (hojas de taro cocidas en leche de coco), el Oka (pescado crudo con jugo de limón y leche de coco), y el Luau (carne envuelta en hojas de taro).
¿Es seguro viajar a Samoa?
Sí, Samoa es un país seguro para viajar. Sin embargo, como en cualquier lugar, es importante tomar precauciones de seguridad y tener en cuenta las convenciones sociales y culturales locales.
