La ciudad capital de Amsterdam es una visita obligada para cualquier visitante a los Países Bajos. Cuenta con fabulosos museos de arte, la Casa de Ana Frank y numerosos canales. Pero Amsterdam no es Holanda. Para sentir realmente el país, hay que ir a las pequeñas ciudades de Holanda. Son encantadores, llenos de historia, calles empedradas, arquitectura pintoresca, canales y molinos de viento. Muchas de las ciudades empezaron como fortalezas, algunas fortificaciones todavía se pueden ver hoy en día. Disfruta de los campos primaverales de narcisos y tulipanes mientras saboreas la vida en el carril lento.
No tengo tiempo para visitar Venecia, entonces una visita a Giethoorn está en orden. Es una ciudad llena de canales serenos que se refiere a sí misma como «la Venecia del Norte». Con 90 km de canales, a algunas casas sólo se puede llegar en barco. Este es un buen lugar para dar un paseo en barco por el canal o, si eres un aficionado al bricolaje, puedes alquilar un barco para tu propia excursión que te llevará por los cafés al lado del canal y las casas de paja, y por debajo de los puentes arqueados.
Situado en Limburgo, cerca de la frontera con Beligum, Thorn era un pequeño principado en el siglo XII. El estado independiente más pequeño del Sacro Imperio Romano, Thorn fue gobernado por una abadesa que fue asistida por 20 monjas de nacimiento noble. Se puede visitar la ornamentada iglesia de la abadía de San Miguel del siglo X, el punto focal de la ciudad. Hoy en día, Thorn es conocido como el «while village» debido a las casas de piedra blanqueada en el centro de la ciudad.
Volendam se asienta en un terreno que fue reclamado a los Zuiderzee en el siglo XIV, haciéndolo popular entre los agricultores y pescadores. Esta bonita ciudad también se hizo popular entre artistas como Picasso y Renoir. Sigue siendo popular entre los turistas de Ámsterdam que vienen a ver sus viejos barcos de pesca y los residentes vestidos con ropa tradicional holandesa, y los edificios marrones coronados con techos de puntas rojas. Este es el material del que están hechas las postales.
Harlingen es una pintoresca ciudad portuaria histórica en Frisia que se encuentra lo más al norte posible en los Países Bajos. Está lleno de hermosas mansiones medievales. Mientras explora la ciudad, esté atento a las piedras de los hastiales que se usaban para encontrar casas antes de que hubiera números de casas. Algunos indican el propósito del edificio en el que se encuentran, como el ángel de oro en el edificio de piedra más antiguo de la ciudad que alguna vez albergó una logia masónica. También abundan los antiguos almacenes que datan del siglo XVII.
Si crees que tu cuerpo está fuera de control, dirígete a Oudewater donde puedes obtener un certificado que diga que tu peso está en proporción con tu estatura. Esta práctica se remonta a los juicios de brujas del siglo XVI en Europa. La gente acudía en masa para que se certificara que no eran brujas. Usted también puede ser pesado hoy en Heksenwaag o en una balanza de brujas. Hechicería aparte, Oudewater es una encantadora ciudad antigua (fue fundada en 1265) con casas medievales bordeando canales.
Domburg, un antiguo pueblo de Zeeland en el Mar del Norte, ha estado atrayendo turistas desde el siglo XVII y un balneario desde el siglo XIX. Es famoso por 40 tiendas con inscripciones latinas y dibujos de dioses que fueron arrastrados a la orilla después de una feroz tormenta en 1647. Domburg era una colonia de artistas que acogía a pintores como Mondrian y James Whistler de Estados Unidos. Domburg ofrece actividades típicas, incluyendo playas, ciclismo, pesca deportiva, surf y equitación, y es perfecto para los viajeros que desean descansar de sitios históricos.
Appingedam fue una vez un importante centro comercial y puerto marítimo porque tenía acceso al mar. Hoy en día es una ciudad histórica medieval conocida por sus cocinas colgantes, es decir, pequeñas habitaciones de edificios que sobresalen sobre el canal Damsterdiep. El sábado por la tarde es un buen momento para dar un paseo en ferry por la ciudad. Andar en bicicleta y a pie son buenas formas de explorar el compacto centro de la ciudad con su ayuntamiento que data de 1630 y la iglesia de Nicolai que es aún más antigua.
Doesburg fue en su día la ciudad fortificada más importante de los Países Bajos debido a su estratégica ubicación defensiva sobre el río IJssel. Pase el tiempo mirando las casas antiguas, ya que muchas de ellas tienen escudos que dicen algo acerca de los residentes construidos en las paredes. Buenos lugares para visitar incluyen el museo de la mostaza, la fábrica de vinagre, el jardín de hierbas, el museo del vidrio Lalique y De Waag, el ayuntamiento que, según se dice, es el lugar público más antiguo de Holanda. Otro sitio de arriba es la antigua Iglesia Reformada que se parece más a un almacén.
Naarden es único entre las ciudades fortaleza. Los edificios de esta ciudad, fundada en 1300, están agrupados en un gran círculo, rodeados de gigantescas puntas verdes de «lanza» que se extienden en un foso. Esta configuración es conocida como una fortaleza en forma de estrella. Las vistas aéreas del diseño son impresionantes! Hogar del Museo de la Fortaleza de los Países Bajos, Naarden también es famoso por su industria textil y la pasión de Bach por St. Mathews el Viernes Santo.
Zierikzee es una antigua ciudad situada en una antigua isla de Zelanda. Llena de historia, Zierikzee cuenta con más de 500 monumentos históricos. Un sitio favorito de los visitantes es Sint-Lievensmonstertoren, una iglesia del siglo XII que lleva el nombre de un mártir escocés. Fue destruida por el fuego en 1832 y luego demolida, pero la torre Dikke sigue siendo una subida a la cima para disfrutar de vistas panorámicas de la ciudad. Dado que Zierikzee es una ciudad pesquera costera, asegúrese de visitar el Museo Marítimo y las puertas medievales de los puertos norte y sur.
