Estás volando por Europa, divirtiéndote como nunca, cuando cometes un simple error. Dejas tu bolsa en el suelo mientras te tomas un helado extra grande y, antes de darte cuenta, tu bolsa ha desaparecido. Desgraciadamente, hoy es el día en el que metiste el pasaporte, las tarjetas de crédito y el dinero extra en el bolso en lugar de en el cinturón del dinero. Esa sensación de hundimiento es la constatación de que -salvo uno o dos euros en el bolsillo- lo has perdido todo.
Lo más probable es que esto no te ocurra nunca. Pero si lo hace, estos consejos pueden hacer que incluso este peor escenario sea un pequeño bache en su aventura europea.
Que no cunda el pánico
En primer lugar, respira. El pánico nubla el juicio. Y no te castigues: hasta el viajero más cuidadoso puede ser estafado. Una vez conocí a una familia en Ámsterdam que consiguió perder todas sus maletas entre el aeropuerto y su primer hotel, y siguió con un viaje muy exitoso.
Pida ayuda
Si está en un país donde se habla poco inglés, pida ayuda a un angloparlante local para que le ayude a hacer llamadas telefónicas o a explicar la situación a la policía. Prueba con tu hotelero o con alguien de la oficina de turismo. Los compañeros de viaje que hayas conocido también pueden ser fuentes de ayuda.
Presente una denuncia policial
Busque un agente de policía y denuncie el robo o la pérdida. Tener un informe policial puede ayudar a reemplazar su pasaporte y tarjetas de crédito, y es una necesidad si presenta una reclamación al seguro por la pérdida de un pase de tren o un costoso equipo de viaje.
Utilizar Internet
Conéctese a Internet en su hotel (si no tienen un terminal público de Internet, explique la situación y pregunte si puede utilizar el ordenador de la recepción). Si estás entre dos hoteles, busca acceso gratuito a Internet en la oficina de turismo o en una biblioteca. Utiliza Internet para encontrar los datos de contacto de la embajada de EE.UU. más cercana y de tu banco, recuperar la información que has almacenado en línea o solicitar ayuda a la gente de tu país.
Reemplace su pasaporte
Esta es su máxima prioridad. Sin pasaporte, no podrá salir del país y le resultará difícil registrarse en un nuevo hotel o recibir fondos por transferencia. Para reemplazar tu pasaporte, tendrás que ir en persona a la embajada estadounidense más cercana (normalmente en la capital) o al consulado (en las principales ciudades). Una lista útil está en www.travel.state.gov, o consulte una guía telefónica local.
Un pasaporte de sustitución cuesta 145 dólares y, por lo general, puede expedirse en pocos días, o más rápido si se justifica que lo necesita de inmediato. Si no dispone de fondos, la embajada le ayudará a ponerse en contacto con alguien en su país que pueda transferir el dinero directamente a la embajada.
Cancele las tarjetas de débito y crédito
En un plazo de dos días, cancele sus tarjetas de débito y crédito perdidas o robadas (limitando su responsabilidad a 50 dólares) y pida otras nuevas. Sus números 800 no funcionan en el extranjero; llame a los centros de asistencia al cliente de todo el mundo a cobro revertido. Guarda estos números en tu teléfono por si te encuentras en esta situación. Tendrás que decirles el nombre del banco que emitió la tarjeta y el tipo de tarjeta; te ayudará si también puedes proporcionar el número de tu tarjeta de crédito y los datos de verificación de tu identidad. Por lo general, su banco puede entregarle una nueva tarjeta en Europa en un plazo de dos o tres días laborables. Además, notifique a su operador de telefonía móvil si le han robado el teléfono.
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Lleve un cinturón de dinero. Guarde unos cuantos billetes de 20 dólares en una bolsa aparte o escondidos en algún lugar de su persona. Si viaja en pareja, lleve consigo fotocopias de los pasaportes y otros documentos importantes de cada uno; guarde los documentos importantes en una cuenta en línea protegida por contraseña; y/o deje copias con sus seres queridos que puedan enviárselas por fax en caso necesario.
No pierda de vista sus cosas
Es más probable que pierda inadvertidamente su bolsa que que se la roben. He oído hablar de viajeros que han dejado sus pasaportes debajo de las almohadas, sus maletas en el portaequipajes del autobús, sus cámaras en el taxi y, en una ocasión, incluso una mochila debajo de un arbusto junto a una ruta de senderismo. Uno es especialmente vulnerable cuando está cansado, confundido o utiliza el transporte público. No dejes la bolsa a tu lado mientras esperas en la cola de la estación de tren; mantén siempre el contacto físico con tus cosas.
Hoy en día se pueden comprar pequeños dispositivos de seguimiento por GPS para las llaves, los bolsos, etc. Si has perdido tu teléfono, sigue estos pasos; hoy en día tienes incluso más posibilidades de recuperar tus cosas con los servicios de localización.
Pase lo que pase, intenta sacar lo mejor de la situación. Sé flexible y paciente. Puede que no sirva de nada en ese momento, pero intenta recordar que tu pérdida dará lugar a una buena historia cuando vuelvas a casa. Como dice un amigo mío: «Cuando se trata de viajar, Tragedia + Tiempo = Comedia».
