Sealand: La nación más pequeña del mundo (bueno, tal vez)

Cualquiera que haya asistido a unas cuantas noches de concursos probablemente se haya encontrado con la pregunta «¿cuál es la nación más pequeña del mundo?» La respuesta: La Ciudad del Vaticano, ¿verdad? Bueno, tal vez no, ya que hay una «isla» que ha estado reclamando este envidiable título. Así que, por favor, apártese, Su Santidad, mientras investigo.

El Principado de Sealand

El Principado de Sealand, un antiguo fuerte naval de la segunda guerra mundial situado en el Mar del Norte, ha estado reclamando su independencia territorial desde que fue comprado al gobierno del Reino Unido en la década de 1960. Aunque esta «nación» no es más que un bebé para los estándares de la historia mundial, las cinco décadas transcurridas desde su creación han incluido refriegas diplomáticas, intentos de invasión e incluso un gobierno en el exilio.

¿Un estado soberano?

Tras la compra de la plataforma naval al gobierno del Reino Unido, su propietario, Paddy Roy Bates, decidió crear su propio estado soberano, aprovechando que el fuerte se encontraba a siete millas de la costa británica, lo que en aquella época significaba que residía en aguas internacionales. En el proceso, el propietario también cambió su nombre por algo más regio: ¡Príncipe Roy! Sin embargo, la legalidad de Sealand siempre ha sido un tema controvertido, ya que ninguna otra nación reconoce oficialmente su soberanía. A pesar de ello, la «familia real» de Sealand reclama el reconocimiento de facto de su soberanía, ya que un tribunal del Reino Unido dictaminó que el fuerte estaba fuera de la jurisdicción británica.

Liberación de rehenes y control fronterizo

Un diplomático alemán también visitó el fuerte en misión diplomática oficial para negociar la liberación de un rehén alemán, capturado tras un intento fallido de golpe de estado. Aparte de las cuestiones de legalidad, los visitantes que entran en Sealand reciben el mismo trato que los que entran en cualquier otro país, y deben pasar por el control fronterizo (que, en el caso de Sealand, es una sala que también hace las veces de cocina del fuerte). Los pasaportes también llevan el sello oficial de Sealand. Por supuesto, ninguna nación estaría completa sin una bandera, que en el caso de Sealand es un atractivo diseño de rayas horizontales rojas, blancas y negras. También hay un himno nacional y un lema, E Mare Libertas («Del mar, la libertad»).

¡Monedas y pasaportes propios!

Aunque parezca increíble, el Principado también emite sus propios pasaportes, sellos y moneda. Aunque no estoy seguro de que la Oficina de Correos esté dispuesta a cambiar un dólar de Sealand en libras esterlinas. También hay varios atletas en todo el mundo que representan a Sealand cuando compiten en competiciones oficiales. En 2007, Michael Martelle compitió en la Copa del Mundo de Kung Fu representando a Sealand, ganando dos medallas de plata. La bandera de Sealand también fue llevada a la cima del Muztagh Ata en China por el alpinista Slader Oviatt. Actualmente, Sealand está gobernada por el hijo del príncipe Roy, el príncipe Michael, y obtiene sus ingresos mediante la venta de títulos diplomáticos y el alojamiento de servicios de datos e Internet. Así que cualquiera que desee obtener un título de señorío sabrá ahora dónde buscar. Fotos: octal