Al ver las celebraciones del 90º cumpleaños de la Reina, me sentí inspirado para averiguar cómo otras personas de todo el mundo celebran su día favorito del año.
Vietnam
En Vietnam, todos los cumpleaños se celebran el Tết, que es su día de Año Nuevo. Ese día, los padres, amigos cercanos y otros familiares felicitan a los niños por cumplir un año más entregándoles sobres rojos que contienen «dinero de la suerte». La tradición vietnamita es que no se reconoce el día real de nacimiento. En su lugar, las personas cumplen un año juntas en ese día.
No sé si me gustaría compartir mi cumpleaños… o mi tarta. Pero supongo que es un motivo más para celebrarlo.
Corea
En Corea, los primeros cien días de vida son supuestamente los más frágiles. Sólo cuando alguien ha superado esto se celebra su nacimiento. Por ello, en el primer cumpleaños de un niño se le viste con la ropa tradicional coreana. Los niños llevan capuchas, habituales en los jóvenes solteros, y las niñas se maquillan.
A continuación, participan en una ceremonia de «doljanchi»
Al niño se le colocan varios objetos delante (como dinero, un lápiz, una regla e hilo). El niño elige uno o dos de los objetos, y los objetos que elige están destinados a revelar su destino para cuando crezca. Por ejemplo, si será rico, buen estudiante, bueno con las manos o si tendrá una vida larga.
China
En China, cuando un bebé nace se considera que tiene un año de edad directamente. Por lo tanto, siempre serán un año más mayores de lo que nos consideramos aquí (por desgracia, no todo el mundo ve esto como una ventaja).
Tradicionalmente, los fideos largos los come la persona que celebra su cumpleaños. Como los fideos largos simbolizan la longevidad, se sorben hasta que no caben más en la boca de la persona antes de ser mordidos. Yo hago algo parecido con la tarta en mi cumpleaños.
México
Si eres como yo, y te gusta el picante, la comida mexicana es siempre una gran opción cuando cenas fuera (especialmente una chimichanga). La comida tradicional de cumpleaños que se sirve en las fiestas en México son las tortillas con salsa, los taquitos, los churros, el arroz con leche mexicano y el flan de caramelo. Sin olvidar una margarita fresca para calmar el paladar.
Y, por supuesto, ¿quién podría olvidar la tradición de cumpleaños reconocida internacionalmente: la piñata?
La piñata suele estar hecha de papel maché y decorada con colores vivos. Se rellena con caramelos y pequeños juguetes. Los invitados se turnan para golpear la piñata, para ver quién tiene la suerte de romperla.
Las piñatas pueden ser muy divertidas pero, al parecer, tienen un origen religioso. La forma original tenía siete puntos, uno por cada pecado. A la persona que golpea se le vendan los ojos (para probar su fe) y se le hace girar 33 veces (por cada año de la vida de Cristo). Una vez que la piñata ha sido golpeada y rota, las golosinas de su interior son una recompensa por mantener la fe contra los pecados.
Australia
De pequeños, a todos nos gustaba decorar pasteles y galletas. Chispitas, colorante alimentario, rotuladores, bolas de plata y hacer un desastre en la cocina. Todo ello mientras llevábamos los delantales extra grandes de mamá y papá y un gorro de cocinero de papel. Pero en Australia, ese placer nunca desaparece. Además de una buena barbacoa en un cumpleaños, los australianos también son conocidos por disfrutar de una cosita llamada fairy bread, que es pan de mantequilla cubierto de cientos y miles.
Toda la familia suele reunirse para celebrar un cumpleaños, sobre todo la mayoría de edad a los 21 años. Como aquí, suele ser cuando se le da su propia llave de la casa y se le confía que entre y salga a su antojo. ¿Pan de hadas o llave? ¿Llave o pan de hadas? Pan de hadas.
Hungría
Cuando éramos niños, a veces tus amigos te daban un pellizco y un golpe en tu cumpleaños. A medida que crecías, esto se convertía en golpes de cumpleaños (una celebración igualmente violenta) y, ocasionalmente, en que te «tiraran» tus amigos del colegio.
«Dios te bendiga, vive tanto que tus orejas te lleguen a los tobillos»
Pues bien, en Hungría existe una tradición similar. Pero en lugar de recibir pellizcos, puñetazos, golpes o bolos, te tiran de los lóbulos de las orejas y los amigos recitan una rima que se traduce como «Dios te bendiga, vive tanto que tus orejas te lleguen a los tobillos».
No estoy seguro de que me guste ninguna de las dos cosas. Un simple choque de manos me vendría bien, ¡gracias!
Aunque los días de nacimiento propiamente dichos se celebran con los familiares más cercanos, las onomásticas son más populares entre los amigos y compañeros. Una onomástica es un día del año que se asocia a un nombre determinado. Por ejemplo, todos los que se llaman Vilmos celebran su onomástica el 25 de junio (mi cumpleaños), ya que este nombre está asociado a esta fecha concreta. Los días del nombre tienen su origen en el calendario cristiano de los santos, en el que la gente celebraba el día del santo con el que compartía el nombre en lugar de su cumpleaños real.
