10 atracciones turísticas más importantes de Seattle
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Ocupando un estrecho istmo entre el Puget Sound y el lago Washington, Seattle es una hermosa ciudad con una amplia variedad de actividades que seguramente complacerá incluso a los viajeros más exigentes. Esta ciudad consciente del medio ambiente ofrece muchos senderos para andar en bicicleta y un zoológico de clase mundial que cuenta con animales en su hábitat natural. Y no olvide los equipos deportivos profesionales ganadores del título, las numerosas galerías de arte y los restaurantes con vista al agua. He aquí una mirada a algunas de las atracciones turísticas más populares de Seattle .
Construida para la Feria Mundial de Seattle de 1962, la Aguja Espacial ha llegado a simbolizar la Ciudad Esmeralda más que cualquier otra cosa. A 605 pies (184 metros) de altura, domina el horizonte de Seattle. Una torre giratoria de observación se encuentra a 520 pies sobre el nivel del suelo, ofreciendo vistas siempre cambiantes de Seattle a kilómetros a la redonda, incluyendo Puget Sound y las lejanas Montañas Olímpicas. Un restaurante giratorio se encuentra en un nivel inferior. La puesta del sol es un buen momento para subir en el ascensor, que sube a una velocidad de 10 millas por hora, hasta la cima para ver un Seattle parpadeante.»
El sistema de ferry más grande de los Estados Unidos, el Washington State Ferry System, cruza Puget Sound docenas de veces al día, llevando a los residentes al trabajo y a los turistas a jugar. Los visitantes pueden tomar un ferry desde los muelles de Seattle hasta Vashon Island para almorzar y hacer compras en boutiques de lujo, o pueden experimentar el pintoresco encanto victoriano de Port Townsend. Los barcos más grandes de la flota viajan entre Seattle y la isla de Bainbridge, que ofrece una combinación de encanto rural y sofisticados servicios. Las tarifas varían estacionalmente por ruta.
Pike Place Market comenzó a principios del siglo XX cuando las amas de casa se rebelaron contra el aumento de los precios de las cebollas en las tiendas de comestibles. Hoy en día, es uno de los mayores atractivos turísticos no sólo de Seattle, sino también del Estado de Washington. Los magníficos productos frescos parecen haber sido arreglados por un artista. Los peces vuelan por el aire mientras los vendedores de pescado los lanzan de las bandejas heladas al puesto de envoltura. En las tiendas de queso de los pisos bajos se pueden encontrar boutiques divertidas y las panaderías están en un anexo al otro lado de la calle. Situado en el centro de Seattle, el mercado está abierto todos los días. Pike Place Market es también el hogar de la primera tienda de Starbucks. Fundada en 1971, es una de las atracciones turísticas más populares de Seattle.
El Barrio Chino de Seattle es mucho más que sólo restaurantes y tiendas chinas. También alberga negocios operados por japoneses, coreanos, tailandeses y vietnamitas, entre otros asiáticos, lo que la convierte en un distrito verdaderamente internacional. Este vecindario étnico de múltiples cuadras cuenta con una variedad de restaurantes étnicos y tiendas de comestibles, agencias de viajes que se especializan en viajes a Asia, acupunturistas y practicantes de la medicina tradicional china. Entre los lugares importantes de la comunidad se encuentran el Hing Hay Park y el Wing Luke Museum. Los desfiles ruidosos tienen lugar en torno a las principales fiestas asiáticas como el Año Nuevo Lunar.
Las esclusas de Hiram M. Chittenden son una colmena de actividad en los días calurosos cuando los barcos de todo tipo se trasladan desde el salado Puget Sound a los lagos de agua dulce de Washington y Union. Conocidas localmente como las Ballard Locks para el vecindario de Seattle en el que se encuentran, las cerraduras fueron nombradas en honor a Hiram Chittenden, un mayor del Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los EE.UU. a principios del siglo XX – las cerraduras se abrieron en 1917. Las instalaciones también incluyen el Jardín Botánico Carl English y escaleras para peces. Debido a que las esclusas son populares entre los locales a quienes les gusta ver a los barcos pasar por las esclusas, el estacionamiento puede ser difícil de encontrar los fines de semana de verano.
La costa de Seattle es una mezcla ecléctica de usos, desde los cargueros oceánicos y los transbordadores estatales que cruzan Puget Sound por un extremo hasta los hoteles de lujo y los grandes restaurantes de mariscos por el otro. En medio hay tiendas de recuerdos, librerías, una gigantesca noria, el fantástico Seattle Aquarium y restaurantes para llevar, todos con fantásticas vistas de la Bahía de Elliott, Puget Sound y las Montañas Olímpicas al oeste. Tome algo de comida para llevar y diríjase a Waterfront Park para disfrutar de las vistas panorámicas mientras se deleita con platos de mariscos frescos. La relajación no es mucho mejor que esto.
La cultura pop contemporánea protagoniza el Museo EMP, que combina música y ciencia ficción en una experiencia única. Fundado en el año 2000 por Paul Allen, cofundador de Microsoft, el museo ofrece concursos de la batalla de las bandas, festivales de cine y exposiciones cambiantes que con frecuencia salen de gira, alrededor de los Estados Unidos y alrededor del mundo. Toques de fantasía y horror, así como videojuegos y literatura de ciencia ficción se pueden encontrar en todo el museo. El EMP incluye actividades prácticas, artefactos raros del mundo de la música pop y una escultura hecha de más de 500 guitarras.
Pioneer Square es una zona de moda en el corazón del distrito histórico de Seattle. Es un lugar para ver y ser visto, donde los antiguos edificios del Renacimiento están llenos de tiendas de regalos y otras especialidades, galerías de arte, bares de vino y restaurantes yuppie. Su proximidad a los campos de Quest y Safeco lo hacen popular entre los aficionados al deporte en los días de juego. Establecida en 1852 como el primer centro de Seattle, Pioneer Square es el hogar de la centenaria Smith Tower, que fue el edificio más alto de la costa oeste. Los visitantes que quieran saber cómo era Seattle antes de que fuera destruida por el fuego en 1898, pueden hacer un tour subterráneo.
Los viajeros que aspiran a construir sus propios aviones o que sólo quieren aprender más sobre cómo se fabrican los aviones, definitivamente querrán visitar la fábrica de Boeing, donde se fabrican los aviones 747, 777 y 787 (Dreamliner). Esta planta de Boeing está ubicada en Everett, a unas 25 millas al norte de Seattle. Operado por el Future of Flight Aviation Center, estos son los únicos tours a fábricas de aviones comerciales que se ofrecen en Norteamérica. Además de visitar la fábrica de Paine Field, los visitantes tienen la oportunidad de diseñar sus propios aviones.
El Museo del Vuelo es el museo privado del aire y del espacio más grande del mundo. El museo alberga aviones de época, aviones que han volado en guerras, un jet retirado del Air Force One y una exposición de transbordadores espaciales. Ubicado en el Aeropuerto Internacional del Condado de King, conocido localmente como Boeing field, el museo cuenta con una exhibición interactiva de torres de control de tráfico aéreo. Otros aviones en exhibición incluyen una réplica del Lockheed Electra Amelia Earhart que voló en su último vuelo, un British Airways Concorde, y un avión de combate de la Primera Guerra Mundial.
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