El país de Malasia está dividido en dos regiones geográficas principales, comúnmente conocidas como Malasia Peninsular (u Malasia Occidental) y Borneo Malayo (Malasia Oriental). Los amantes de la naturaleza encontrarán el oeste de Malasia muy atractivo. Hay selvas tropicales, colinas cubiertas de plantaciones de té, hermosas playas de arena con aguas cristalinas y muchas oportunidades para hacer caminatas a través de selvas y bosques.
Los amantes de las ciudades también encontrarán mucho que les interese en las grandes ciudades. Kuala Lumpur, la capital de Malasia, es el hogar de algunos de los rascacielos más altos del mundo. Georgetown tiene un casco antiguo histórico. Ambos cuentan con tremendas oportunidades de compra. Tal vez el oeste de Malasia debería llevar una pancarta que diga: «Una talla para todos»
En algún momento durante tus viajes por el oeste de Malasia, sólo querrás sentarte y relajarte, tal vez hacer un poco de buceo. Las islas Perhentian son justo el lugar para hacer esto. Las islas cuentan con palmeras que se mecen con la brisa, playas de arena coralina y aguas cristalinas de color turquesa. Hay dos islas principales, Perhentian Besar (Perhentian Grande) y Perhentian Kecil (Perhentian Pequeño). Kecil atrae a más viajeros debido a las opciones de alojamiento más baratas, mientras que Besar es un poco más caro y abastece más a las familias y a aquellos que quieren evitar la escena de las fiestas de mochileros.
Debido a que el agua es tan clara, las Islas Perhicanas son las favoritas de los buceadores y buceadores. Para tu información: No tienes que sentirte culpable por saltearte monumentos y museos que aquí no existen. Sin embargo, si realmente quieres esforzarte, hay algunas rutas de senderismo en la isla.
Langkawi es la isla principal de un archipiélago de 99 islas del mismo nombre en la costa oeste. Por su belleza paisajística, ha sido llamada la «joya de Kedah» por el estado en el que se encuentra. La conservación es importante para la isla, como debería ser con esta naturaleza en juego. Si tiene energía, puede subir los 350 escalones hasta las cascadas de Seven Wells, donde podrá nadar en una de las piscinas o caminar a través de la jungla. O puedes tomar un teleférico hasta la cima de una colina y luego caminar a través de un puente aéreo para una corta caminata en la selva.
Los ecoturistas definitivamente querrán visitar Taman Negara, sitio de una de las selvas tropicales más antiguas del mundo, estimada en 130 millones de años. Antiguamente conocido como Parque Nacional Rey Jorge V, Taman Negara es un lugar maravilloso para disfrutar de la naturaleza, desde caminatas en la selva que pueden incluir cruzar un río por un puente colgante de cuerda hasta escalar montañas en Gunung Tahan, a 2.187 metros (7.175 pies) de altura, el punto más alto de Malasia. Taman Negara también es un buen lugar para ver la vida silvestre como el oso sol, el tigre malayo y el elefante indio. La mejor época para visitar es la estación seca entre febrero y septiembre.
Cuando sólo tenga que pasar unas vacaciones en la playa, diríjase a Redang, situada en la costa este de la Malasia peninsular, con sus playas de arena blanca y sus aguas cristalinas. Redang es el más grande de un archipiélago de islas de la península de Malasia. Esta isla está orientada a los resorts, pero hay otras opciones de alojamiento disponibles. Dondequiera que se hospede, sin embargo, es útil para practicar el senderismo (la playa más grande es Pasir Panjang) y otras actividades acuáticas. La principal atracción de la isla es el snorkeling en los espectaculares arrecifes de coral. El buceo es la segunda opción. ¿Tampoco sabes cómo hacerlo? Las tiendas de buceo ofrecen lecciones para estudiantes de todos los niveles.
Pulau Tioman, una isla a unos 30 km (20 millas) de la costa este, tiene fama de ser uno de los lugares más bellos del sudeste asiático. Si has visto la película South Pacific, has visto Pulau Tioman, fue Bali Hai. Las colinas cubiertas de exuberante vegetación contrastan con las playas y los arrecifes de coral blanco, tan populares entre los buceadores. Si bien las caminatas por la selva son otra actividad popular, no es necesario ir allí para ver los enormes lagartos monitores que deambulan por los pueblos. Las rutas de senderismo siguen los cables de alimentación. Para algo diferente que hacer, puedes ser voluntario en el Proyecto Tortuga Juara, una incubadora.
Kuala Lumpur, la capital y la ciudad más grande de Malasia, es un crisol cultural que también mezcla lo antiguo con lo nuevo. Fundada por buscadores de estaño en el siglo XIX, los británicos la reclamaron como colonia sólo unas décadas más tarde. La población está formada por pueblos malayos, chinos e indios, cada uno de los cuales aporta su cultura a la escena. Kuala Lumpur, o KL como se le llama con frecuencia, tiene un paisaje urbano que incluye los rascacielos más altos del mundo (Petronas Twin Towers) y templos budistas e hindúes, con los minaretes del Edificio Sultan Abdul Salad encajados en su interior.
George Town, que lleva el nombre del rey Jorge III de Gran Bretaña, es uno de los asentamientos británicos más antiguos del sudeste asiático. Establecido en 1786 en la isla de Penang, el casco antiguo es una mezcla de arquitectura colonial y china. Es considerada la capital alimentaria de Malasia y es conocida por sus aperitivos callejeros. La ciudad tiene mucho que ver y hacer, así que planea pasar unos días aquí. Si usted cree en el feng shui, visite la Mansión Cheong Fatt Tze que fue diseñada con esto en mente. El elegante ayuntamiento blanco es un gran ejemplo de la arquitectura colonial británica. El templo budista Wat Chaiyamangalaram tiene uno de los Budas dormidos más grandes del mundo.
Melaka, situada en el sur de la península de Malasia, fue en su día un gran centro comercial. Hoy en día es un destino turístico caliente debido a su arquitectura centenaria. Gobernada en un tiempo por los portugueses y luego por los holandeses, hoy en día se pueden ver indicios de su patrimonio histórico. En la cima se encuentran los restos de A’Famosa, una antigua fortaleza portuguesa que, en su apogeo, ocupaba toda una colina. La impresionante iglesia de ladrillo rojo de Cristo, construida por los holandeses, es una de las principales estructuras históricas de Melaka. Los compradores y los aficionados a la comida necesitan visitar Jonker Street, un mercado nocturno de fin de semana con muchas ofertas y aperitivos locales.
Llamadas así por el hombre que las trazó en 1885, las Tierras Altas de Cameron son un buen lugar para escaparse si el calor del verano llega a ser demasiado caluroso para ti en las tierras bajas. El hábito de retirarse a mayores alturas durante el verano comenzó con los colonos británicos en la década de 1930. Los viajeros vienen hoy no sólo a refrescarse, sino a disfrutar de una taza de té y de las espectaculares vistas de las plantas de té que crecen en las plantaciones de toda la región. Ya sea que visites una plantación de té, hagas una buena caminata o quizás visites un templo o dos, las Tierras Altas de Cameron son un buen lugar para relajarse.
Las cuevas de Batu son fáciles y de difícil acceso. Es fácil porque las cuevas están a sólo 11 km de Kuala Lumpur. La parte difícil comienza después de su llegada porque necesita subir 272 escalones para llegar allí – los escalones empinados han sido comparados con una prueba de esfuerzo cardíaco. Si te lo tomas con calma, te alegrarás de haber escalado a uno de los lugares religiosos hindúes más importantes fuera de la India. El arte de las esculturas hindúes es simplemente asombroso, comenzando con la estatua de oro de 43 metros de altura de Lord Murugan, un dios hindú, a la entrada.
