Enclavada en una parte remota de las Montañas Rocosas se encuentra la magnífica ciudad de montaña de Aspen, una de las estaciones de esquí más famosas del mundo. En su día fue principalmente un lugar de residencia de ricos y famosos, pero ahora es un destino turístico muy popular. Millones de personas la visitan cada año por su estupendo entorno y su gran cantidad de actividades al aire libre.
La pequeña ciudad se encuentra a orillas del río Roaring Fork, con las majestuosas montañas de Colorado elevándose a su alrededor. Su pintoresco entorno se presta perfectamente a todo tipo de actividades al aire libre. El senderismo, la bicicleta de montaña y la acampada son actividades especialmente populares en Aspen en los soleados meses de verano.
La mayoría de la gente, sin embargo, viene por las cuatro sublimes pistas de esquí que hacen de Aspen uno de los mejores destinos invernales del mundo.
A lo largo de 240 kilómetros se encuentra Snowmass, la mayor y más popular de las grandes estaciones de esquí de Aspen. Con un sinfín de pistas y pendientes nevadas, es el mejor lugar para disfrutar de los deportes de invierno en la región.
Desde su apertura en 1967, cuenta con 98 pistas y tres parques de terreno, todos ellos atendidos por 22 telesillas. Aunque sus pistas más destacadas están dirigidas a expertos e intermedios, los esquiadores y snowboarders de todos los niveles podrán descender por sus pistas de nieve polvo.
Snowmass también cuenta con la más amplia oferta gastronómica y de alojamiento, con grandes opciones que se encuentran en Snowmass Village. Con increíbles rutas de senderismo y ciclismo para explorar también en los meses de verano, la estación es un placer para visitar en cualquier época del año.
Sobre el centro de la ciudad se encuentra la estación de esquí más fácil y posiblemente más atractiva de acceder, Aspen Mountain.Es una de las favoritas de los entusiastas de los deportes de invierno y cuenta con divertidas y rápidas pistas, pendientes y claros.
Fundada en 1946, la estación y todas sus pistas se encuentran en el flanco norte de la poderosa montaña. Con remontes y el magnífico telecabina Silver Queen, se trata de pistas emocionantes y difíciles, muchas de ellas utilizadas en competiciones de la Copa del Mundo.
Conocido cariñosamente como «Ajax» por los lugareños, también cuenta con varios restaurantes de calidad, así como con épicas actividades de senderismo y ciclismo de montaña en verano.
La más pequeña de las estaciones de esquí, Buttermilk Mountain tiene el terreno más fácil para los principiantes y las familias. Y eso que alberga los Winter X Games, donde los riders y esquiadores de estilo libre prueban increíbles trucos y volteretas.
En total tiene 44 pistas repartidas equitativamente entre principiantes, intermedios y avanzados. Buttermilk es uno de los mejores lugares de Estados Unidos para aprender a esquiar o hacer snowboard.
Además de sus pistas nevadas, también cuenta con magníficos parques terrestres. En ellos hay de todo, desde flat boxes y down rails hasta barrel-bonks y quarter pipes. Su sensacional Superpipe y su estimulante Big Air Jump son sus dos características más famosas.
La menos concurrida de las cuatro estaciones de esquí de la ciudad es Aspen Highlands, que alberga el terreno más desafiante y las pistas más empinadas. Es popular entre los residentes y los esquiadores avanzados.
En total, cuenta con 118 salvajes e intensas pistas para esquiar o hacer snowboard con un desnivel total de 1.109 metros. Entre sus muchos puntos destacados están Highland Bowl y Olympic Bowl, ambos con descensos vertiginosos y vistas fenomenales.
En verano, la estación también ofrece magníficas actividades de senderismo y escalada en sus escarpados y remotos parajes.
Situado a un corto trayecto en coche al sureste de Aspen se encuentra el increíble IndependencePass que, a 3.687 metros, es una de las carreteras más altas de Estados Unidos. Es una delicia conducirla, ya que las vistas son espectaculares.
Terminada en 1881, la ruta serpentea a través de vastos valles y verdes bosques mientras te lleva por encima de la colosal División Continental. Además de ofrecer impresionantes panorámicas de la cordillera Sawatch, la estrecha y sinuosa carretera te lleva a través de ríos rugientes, lagos brillantes e incluso un pueblo fantasma.
Las vistas más impresionantes de todas se pueden disfrutar desde el mirador que da a las montañas circundantes.
A un tiro de piedra del centro de la ciudad se encuentra el sereno y apartado Santuario John Denver, un parque tranquilo y pintoresco. Situado junto al río Roaring Fork, actúa como un conmovedor monumento al muy querido cantautor que vivió en Aspen durante gran parte de su vida.
Sus magníficos terrenos albergan bonitos caminos y plantas perennes. Lo más destacado es la colección de losas de piedra grabadas con algunas de las letras más hermosas de John Denver.
Además de relajarse en un banco y disfrutar de su belleza, en los meses de verano los visitantes del santuario pueden escuchar música en directo cuando se monta un escenario junto al río.
A poca distancia del suroeste de Aspen se encuentra una de las vistas más fotografiadas de la zona, las majestuosas Maroon Bells. Estos imponentes picos gemelos harán las delicias de los amantes de la naturaleza y los entusiastas de las actividades al aire libre.
Parte de la escarpada cordillera de las Montañas Elk, el Pico Maroon y el Pico North Maroon se elevan más de 4.200 metros de altura, dominan y definen la remota región con su enorme presencia. Muy por debajo de sus escarpados picos se encuentra un precioso lago del mismo nombre con aguas cristalinas.
Los visitantes también pueden disfrutar aquí del senderismo, la escalada y la acampada en medio del esplendor escénico de las Maroon Bells.
Ninguna visita puede estar completa a Aspen sin explorar su encantador centro. A pesar de su tamaño relativamente pequeño, cuenta con una asombrosa variedad de excelentes tiendas y restaurantes.
Esta ciudad turística de montaña tiene fama de ser el patio de recreo de los ricos y famosos, pero su vibrante centro se adapta a todos los presupuestos e intereses. Así, se pueden encontrar acogedores cafés y tiendas de segunda mano, junto a boutiques de lujo, galerías de arte y restaurantes de alto nivel. También hay muchas tiendas de esquí y de recuerdos.
Aspen también cuenta con una próspera vida nocturna, así como con un mercado los sábados por la mañana en los meses de verano para los más madrugadores.
En el corazón de la ciudad se encuentra la Aspen Brewing Company, el lugar perfecto al que dirigirse si se desea una pinta recién tirada. Desde su apertura en 2008, esta relajada microcervecería ha sido muy popular entre los lugareños y los turistas.
Aquí se puede probar de todo, desde cervezas premiadas y locales hasta vinos y cócteles artesanales. El patio exterior ofrece unas vistas divinas de las montañas, y hay excelente música en directo los viernes y sábados por la noche.
Además de degustar sus deliciosas cervezas e IPAs, puede visitar sus instalaciones de fabricación, cerca del aeropuerto, para ver cómo se producen las cervezas.
La magnífica góndola Silver Queen te lleva desde el centro de la ciudad hasta la cima de la montaña Aspen, de 3.417 metros.
Desde su apertura en 1986, la góndola ha llevado a los huéspedes a 996 metros de altura, tardando sólo catorce minutos en llegar a la cumbre nevada. Mientras te sientas y disfrutas del viaje, puedes contemplar Aspen y las montañas.
Una vez que descienda, encontrará rutas de senderismo y ciclismo, así como un campo de golf, un muro de escalada y un solárium. Desde aquí hay aún más vistas fenomenales sobre las montañas.
En verano, los espectaculares paisajes de Aspen permiten practicar un ciclismo de montaña memorable. Una enorme red de tentadores senderos salpica sus prominentes picos y vastos valles. El paisaje y la naturaleza son impresionantes dondequiera que vayas.
Sólo el extenso Snowmass Bike Park cuenta con 40 kilómetros de pistas de descenso, con sus escarpadas rutas destinadas a todos los niveles y estilos de ciclistas de montaña. Otros senderos populares y pintorescos son el Power of Four y el Sunnyside, ambos muy desafiantes y técnicos.
El valle de Roaring Fork, en el que se encuentra Aspen, es uno de los siete únicos lugares a los que la Asociación Internacional de Ciclismo de Montaña ha concedido la categoría de oro.
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