Una de las ciudades más bonitas y agradables de visitar en el Reino Unido, Bath ha atraído a visitantes durante milenios gracias a los impresionantes baños construidos por los romanos que le dan nombre. Aunque mucha gente sigue viniendo por sus relajantes balnearios y manantiales, la ciudad es ahora también conocida por su magnífica arquitectura georgiana y la riqueza de sus pintorescos parques.
Situada en el suroeste del país, Bath se encuentra en el vasto valle del río Avon, en medio de la ondulada campiña de Somerset. Además de los hermosos edificios y los encantadores espacios verdes, otras cosas que hacer en Bath son visitar algunos de sus magníficos museos y galerías, que se centran principalmente en el periodo georgiano. Con una excitante y variada escena gastronómica, junto con una apretada agenda de conciertos, eventos culturales y otras atracciones turísticas, Bath tiene ciertamente algo para que todos disfruten.
En el corazón de la ciudad se encuentran las termas romanas, muy bien conservadas, que dan nombre a la ciudad. Hoy en día es una de las principales atracciones turísticas de la ciudad. Las termas fueron construidas por los romanos hace unos dos mil años y los edificios actuales que las rodean datan de los siglos XVIII y XIX.Al explorar el increíble complejo, los visitantes se encontrarán con bonitas piscinas y asombrosos mosaicos antiguos, además de fuentes sagradas, estatuas y un caldarium expuesto. Además de disfrutar de la asombrosa arquitectura y hacer fotos de los majestuosos baños, también se puede conocer su historia en su excelente museo. En él se exponen numerosos objetos antiguos y se explica la importancia de los hallazgos arqueológicos y de las termas.
Uno de los únicos cuatro puentes de este tipo en el mundo que tiene tiendas a ambos lados, el fenomenal puente Pulteney se encuentra en el centro histórico de la ciudad. Con 45 metros de longitud, la robusta estructura de piedra cruza el río Avon y exhibe una sorprendente arquitectura de estilo palladiano.Llamado así por la familia adinerada que lo encargó, el hermoso puente se completó en 1774 y el arquitecto Robert Adam se inspiró en el Ponte Vecchio y el Ponte di Rialto en Italia. Además de contemplar sus bellas características y fotografiar el puente con el dique debajo, los visitantes pueden detenerse en las tiendas y cafés que bordean su recorrido. Además, durante los soleados meses de verano, desde el puente parten excursiones en barco por el río.
Otra de las principales atracciones de Bath es la impresionante Abadía de Bath que se encuentra en el centro de la ciudad, justo al lado de los Baños Romanos. Se trata de la última gran iglesia medieval que se construyó en el país, y muestra una impresionante arquitectura gótica con torres y torreones que asoman por encima de su fachada occidental repleta de esculturas.Aunque una iglesia ha ocupado el mismo emplazamiento desde el siglo VII, la actual catedral sólo se construyó entre 1499 y 1616. Aunque sus contrafuertes y almenas, pináculos y parapetos son muy impresionantes, es su elegante interior el que realmente llama la atención. La abadía es especialmente conocida por sus fabulosas bóvedas de abanico, ya que en su nave se alinean brillantes vidrieras y conmovedores monumentos murales.
No muy lejos del Circo y del museo se encuentra el Royal Crescent, uno de los lugares más populares y fotografiados de Bath. En el extremo oriental de la hermosa hilera de edificios, se encuentra el número 1, una casa museo histórica que ilustra cómo era la vida doméstica y las viviendas en la época georgiana.Construida entre 1767 y 1774, exhibe una de las mejores arquitecturas palladianas del Reino Unido, con columnas iónicas junto a una puerta dórica central. El interior es igual de atractivo, ya que sus habitaciones restauradas, repletas de muebles finos y piezas de época, muestran cómo vivían los ricos y sus sirvientes en el siglo XVIII. La visita al número 1 de Royal Crescent es una experiencia realmente envolvente para cualquier persona interesada en conocer la historia y el patrimonio de la ciudad.
El Circo es un anillo de hermosas casas históricas que exhiben la misma exquisita arquitectura georgiana. Construido entre 1754 y 1768, el llamativo círculo fue diseñado por el arquitecto John Wood, el Viejo, y su disposición ovalada se basa en la de Stonehenge.Divididos en tres segmentos iguales, los hermosos edificios de tres plantas lucen una fabulosa fachada en la que cada capa representa un orden clásico diferente. Sus frisos, por ejemplo, están decorados con triglifos, serpientes y símbolos masónicos, entre otros, mientras que detallados remates de bellota de piedra adornan sus parapetos. Situado a sólo diez minutos a pie al norte del centro, el Circo merece la pena ser visitado, ya que representa uno de los mejores ejemplos de la arquitectura georgiana.
Un lugar muy popular y pintoresco, Prior Park está situado en un pequeño valle escarpado con vistas a Bath, a sólo cinco minutos en coche del centro de la ciudad. Construido entre 1735 y 1750, los jardines, amorosamente ajardinados, sus bolsas de bosque y el fenomenal puente palladiano son una delicia para pasear, con estupendos paisajes y naturaleza por donde se mire.Esta extensa finca, que en su día formaba parte de un parque de ciervos, fue convertida posteriormente en un magnífico jardín por el poeta Alexander Pope y el paisajista Capability Brown. Fueron estos dos hombres quienes diseñaron sus lagos en cascada y sus exuberantes espacios verdes, con grutas, un templo gótico y jarrones ornamentales. Sin embargo, lo más destacado es su elegante puente palladiano, uno de los cuatro que existen en el mundo.
A un corto paseo del museo se encuentra el encantador Centro Jane Austen, situado justo al norte del centro de la ciudad. La exposición permanente ofrece una visión fascinante de la vida y el legado de la célebre autora, así como su conexión con la ciudad y el impacto que tuvo en su escritura.Aunque sólo vivió en Bath de 1801 a 1806, su vibrante escena social y su entorno rural tuvieron un profundo impacto en sus novelas posteriores, como Persuasión y La abadía de Northanger, que se basan en la ciudad. En esta gran casa georgiana se pueden encontrar exposiciones y objetos relacionados con su época en la ciudad, así como guías disfrazados y una figura de cera de la propia Jane Austen.
Este fantástico museo, que en su día fue el hogar de William y Caroline Herschel, protege ahora su histórica casa y destaca sus importantes logros astronómicos. Además de tener habitaciones llenas de sus posesiones originales y piezas de época para explorar, la casa georgiana bien restaurada también contiene terribles telescopios antiguos y equipos que utilizaron para los experimentos.Inaugurado en 1981, el Museo Herschel de Astronomía cuenta con muchos objetos y exposiciones interesantes sobre los hermanos astrónomos británicos. Aunque ambos estudiaron el cielo nocturno estrellado, es William quien es famoso por haber descubierto Urano a través de su telescopio casero en 1781. Además de contemplar sus instrumentos musicales, se puede ver un cortometraje sobre los Herschel y pasear por su encantador jardín.
Situado justo al lado del Royal Crescent se encuentra uno de los lugares más bonitos de la ciudad: el Royal Victoria Park. Inaugurado en 1830 por la princesa Victoria, que entonces tenía once años, se extiende por una enorme superficie con senderos, parterres y zonas de juego que se encuentran junto a exuberantes espacios verdes y magníficos monumentos antiguos.Popular entre los lugareños y los turistas, el parque ofrece todo tipo de oportunidades recreativas, desde el tenis y el golf hasta el running, el jogging y el ciclismo. Además del espléndido paisaje y la naturaleza, también hay un precioso jardín botánico por el que pasear y una réplica de un templo romano que visitar. Además, acoge varios eventos culturales y festivales a lo largo del año.
Como ya se ha mencionado, el Royal Crescent es uno de los lugares más destacados de la ciudad, ya que la amplia terraza semicircular de casas adosadas es casi un sinónimo de Bath. Es uno de los mejores ejemplos de la arquitectura georgiana en el Reino Unido, y sus treinta casas históricas son ideales para hacer fotos gracias a sus fachadas uniformes, sus columnas iónicas y sus entablamentos de estilo palladiano.Construida entre 1767 y 1774, esta encantadora medialuna fue diseñada por John Wood, el Joven, y cuenta con un gran césped delante. Aunque muchas siguen siendo casas adosadas de tamaño normal, otras se han convertido en pisos, y entre ellas se encuentra también un hotel y un balneario. Para conocer la historia de la zona, su arquitectura y sus habitantes, merece la pena dirigirse al número 1, que ahora funciona como casa museo histórica.
A un tiro de piedra del Circo se encuentra el Museo de la Moda de Bath, que cuenta con una enorme colección de ropa y trajes. La colección abarca desde finales del siglo XVI hasta la actualidad, con elegantes vestidos y trajes de gala junto a camisas bordadas y fracs de la época georgiana.Fundado en 1963, la extensa colección de ropa contemporánea e histórica del museo se encuentra ahora en las llamativas Salas de Asamblea de la ciudad. En sus grandes galerías se puede encontrar ropa de moda para hombres, mujeres y niños, con más de 30.000 artículos expuestos. Además de pasear por sus salas repletas de maniquíes impecablemente vestidos, también puede vestirse usted mismo con un atuendo georgiano y hacerse una foto con el Royal Crescent como telón de fondo.
El excelente Museo Holburne, situado a un corto paseo del centro de la ciudad, alberga una enorme colección de bellas artes y artes decorativas. Rodeado por los bonitos Jardines del Placer de Sídney, cuenta con una asombrosa variedad de obras de arte, desde bronces y cerámicas hasta pinturas, retratos y vidrieras romanas.Inaugurada en 1882, la primera galería de arte pública de la ciudad lleva el nombre de Sir William Holburne, un aristócrata y fanático del arte cuya extensa colección constituye ahora el núcleo de los fondos del museo. Mientras pasea por el magnífico edificio neoclásico, se encontrará con obras maestras de famosos artistas británicos como Turner, Stubbs y Gainsborough, entre otros. Además de explorar sus atractivos jardines, podrá asistir a conciertos, conferencias y eventos culturales en el museo.
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