Fundada en 1535 por el conquistador español Francisco Pizarro, Lima es una curiosa mezcla de condominios altos, grandes pero ordenados barrios marginales y arquitectura colonial en el centro de la ciudad. Lima está construida sobre un valle rodeado de un desierto extremadamente árido y es una de las capitales más secas del mundo. Este desierto es el hogar de algunos destinos interesantes, que, además de unas pocas islas a lo largo de la costa, hacen de Lima un gran viaje de un día.
Estas misteriosas líneas de hace 1.000 años han capturado la imaginación del mundo. Mejor vistos desde arriba, estas líneas que fueron grabadas en el suelo del desierto forman enormes figuras conocidas como geoglifos, incluyendo un mono, pájaros, perros y lo que parecen ser seres sobrenaturales. Existen aproximadamente mil geoglifos ubicados entre la costa peruana y la cordillera de los Andes. Debido a que estas cifras se ven mejor desde el aire, los viajeros típicamente van con un pequeño viaje en avión para verlas.
Pachacamac, que se encuentra dentro de la zona metropolitana de Lima, fue una vez un importante complejo religioso para la cultura limeña que se construyó antes de los Incas. A su llegada a la zona en 1450, los Incas añadieron numerosas estructuras. Los principales atractivos de este sitio arqueológico son los enormes Templos del Sol y de la Luna. Mal erosionadas, estas estructuras fueron construidas enteramente de ladrillos de arcilla secados al sol. Pachacamac es un enorme sitio que cubre varios kilómetros cuadrados, por lo que los visitantes deben darse varias horas para explorar este complejo.
Este grupo de islas se encuentra frente a la costa del Perú y a veces se le llama «las Galápagos de los Pobres». Al igual que las más famosas Galápagos, la cadena de las Islas Ballestas es el hogar de lobos marinos muy amigables y de un gran número de aves marinas, incluyendo piqueros, flamencos, pelícanos, cormoranes y pingüinos de Humboldt. Los visitantes pueden llegar a las Islas Ballestas a bordo de un barco desde Paracas, que se encuentra cerca de Pisco. Se tarda aproximadamente dos horas en llegar a esta reserva de vida silvestre marina, y a lo largo del camino, los afortunados visitantes pueden disfrutar de la vista de un gigantesco geoglifo prehistórico conocido como El Candelabro. Este enorme geoglifo de tres ramas, que fue cortado en el suelo de una ladera, se puede ver desde una distancia de hasta 20 km (12 millas).
Aunque gran parte del Perú está cubierta por la selva amazónica, Huacachina es el hogar de un tipo de paisaje completamente diferente: enormes dunas de arena. En el corazón de Huacachina hay una pequeña laguna rodeada de palmeras, un verdadero oasis desértico. Las enormes dunas que rodean la ciudad son populares entre los adictos a la adrenalina que acuden en masa a Huacachina para probar el sandboarding y el buggying en las dunas. Huacachina se encuentra a unas cuatro horas al sur de Lima, por lo que está un poco lejos para una excursión de un día desde Lima, aunque se puede hacer.
Esta bonita reserva se encuentra en la Península de Paracas y ha sido creada con dos propósitos principales. Una de ellas es ofrecer un área protegida para la vida silvestre, especialmente para las aves. Algunas de las muchas aves que se pueden observar en esta área son el pingüino de Humboldt, el petrel buceador peruano y el bobo de patas azules. Los visitantes a esta área también pueden ser lo suficientemente afortunados como para espiar ballenas y tortugas marinas. Y casi con toda seguridad podrán interactuar con los muchos y amigables lobos marinos de la zona. Paracas también fue creado para preservar el patrimonio cultural de los antiguos habitantes que una vez vivieron en el área y la reserva es el hogar de varios sitios arqueológicos.
Se cree que Caral, considerada la «ciudad más antigua del Nuevo Mundo», se remonta al año 2600 a.C. Este sitio arqueológico cuenta con pirámides que habrían sido construidas durante el mismo período de tiempo en que los egipcios construían sus propias y famosas pirámides. También se pueden observar restos de templos, complejos de adobe y varias plazas circulares hundidas. Se encuentra en una terraza seca que se encuentra sobre el valle de Supe, que está a unos 320 km (200 millas) al norte de Lima. Caral es uno de los 18 asentamientos que se han descubierto en esta zona. Aunque las ruinas de Caral fueron descubiertas por primera vez en 1905, sólo ha estado abierta al público desde 2006.
Las Islas Palomino son un grupo de pequeñas islas en el Océano Pacífico. El mayor reclamo a la fama de estas islas son los miles de súper amistosos e inquisitivos lobos marinos que viven en y alrededor de las Islas Palomino. Los tours ofrecen a los visitantes la oportunidad de nadar con estos curiosos animales, que algunos dicen que son casi como perros con aletas. Los bebés pueden ser especialmente curiosos y se acercarán a los nadadores. Un viaje en barco a las Islas Palomino sólo toma alrededor de una hora y media desde el puerto del Callao. Los visitantes también pueden espiar pingüinos de Humboldt y otras aves marinas durante su viaje en barco.
Aunque esta pequeña ciudad costera es popular entre la población local, todavía no es muy conocida por los turistas. Ubicado a unos 70 km al sur de Lima, Pucusana es un gran escape para los visitantes que quieren visitar un pueblo de pescadores peruanos tradicionales. El agua de la bahía de Pucusana es muy tranquila, por lo que es un excelente lugar para nadar. La atracción principal de Pucusana es el pintoresco puerto, los mariscos frescos y el ambiente relajado. También hay dos formaciones naturales en la zona, la Boca del Diablo y el Rostro de Cristo. La Boca del Diablo es una formación rocosa que produce un sonido retumbante cuando una gran ola se estrella contra ella. La cara de Cristo es, como su nombre lo indica, una formación rocosa que se asemeja a Cristo de perfil.
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