Filadelfia es una ciudad a escala humana; aunque los suburbios son bastante grandes y están densamente poblados, el centro de la ciudad es pequeño y fácil de recorrer, incluso sin transporte público. Como ya se ha mencionado en la introducción, la ciudad se puede visitar bastante a fondo, en tres o cuatro días, ¡quizá un poco más si quieres explorar todos los hermosos museos que ofrece la ciudad!
Como en todas las ciudades llenas de cosas que hacer y ver, es una buena idea organizar tu visita por zonas, para que puedas proceder de forma ordenada y apreciar plenamente lo que ofrece Filadelfia.
Parque Histórico Nacional de la Independencia
Gestionado por el Servicio de Parques Nacionales, este Parque Histórico, situado en el casco antiguo de la ciudad, contiene importantes edificios y lugares que fueron escenario de importantes acontecimientos relacionados con la Revolución Americana. Dieciocho hectáreas de pura historia americana, un símbolo para todos los Estados Unidos de América, como para ser apodado « la milla cuadrada más histórica de América «. Tu primera parada dentro de la zona debe ser el Centro de Visitantes, donde puedes encontrar información y guías detalladas del parque y de Filadelfia en su conjunto. El corazón de la zona es el Salón de la Independencia, Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO, donde se discutieron y aprobaron la Declaración de Independencia y la Constitución de los Estados Unidos de América a finales del siglo XVIII. No te pierdas el Centro de la Campana de la Libertad, la campana símbolo de la libertad del pueblo estadounidense, el Tribunal de Franklin, que no es más que un museo dedicado a Benjamin Franklin y, por último, el Museo del Servicio Postal de Estados Unidos.
Ciudad Vieja
La Ciudad Vieja es sustancial y geográficamente contigua al Parque Histórico Nacional de la Independencia a partir de la 6ª Avenida. La Ciudad Vieja está situada justo donde prosperó la primera Filadelfia y en los años 50 y 60 del siglo pasado se convirtió en una zona mísera hasta que a principios de los años 70 se convirtió en el escenario de una importante remodelación urbana, transformando viejos almacenes sin uso en restaurantes, cafés y galerías de arte. Ninguna visita a Filadelfia puede dejar de incluir un largo paseo por las calles del casco antiguo. Para ver, entre estas calles, el Museo Nacional de Historia Judía Americana (55 N 5th Street), un museo que recoge exposiciones sobre la historia de la comunidad judía en Estados Unidos; el edificio es fácilmente reconocible gracias a su hermosa fachada de cristal. La calle adoquinada de Elfreth’s Alley (2nd Street entre Arch Street y Race Street) es muy característica y te transporta a la Filadelfia del siglo XIX, con sus casas de ladrillo rojo y el pequeño Museo de Elfreth’s Alley. Los amantes de la política y las monedas pueden encontrar interesante una visita a la Casa de la Moneda de EE.UU., situada en la calle Arch entre las calles 4 y 5. En el 239 de Arch Street se encuentra la Casa de Betsy Ross, donde se dice que se cosió la primera bandera de los recién nacidos Estados Unidos de América.
Society Hill
Junto con la Ciudad Vieja, representa el corazón más antiguo de Filadelfia. Hoy en día es una zona residencial muy agradable, salpicada de edificios de importancia histórica, calles empedradas y edificios de ladrillo, interrumpidos ocasionalmente por edificios modernos y mucho más altos, como la Torre de la Colina de la Sociedad. Tras un paseo por estas calles históricas, debes relajarte un poco en la Plaza de Washington, un parque urbano de unas 2,6 hectáreas administrado por el Servicio de Parques Nacionales: en su interior encontrarás la Tumba del Soldado Desconocido, el Monumento a los Grises de Washington y el Árbol de la Luna, nacido de las semillas transportadas a la Luna por el astronauta Stuart Roosa (Apolo 14).
City Center
El corazón palpitante de Filadelfia, su centro comercial y financiero es precisamente el City Center, la primera zona que podrás ver al acercarte a Filadelfia porque tiene los rascacielos más altos. Aquí se encuentra el distrito financiero que siempre ha hecho de Filadelfia una de las ciudades económicas más importantes de la Costa Este, también encontrarás muchos hoteles de negocios, restaurantes, cafés, así como museos y tiendas. El City Hall (Broad Street-Market Street) es el ayuntamiento de Filadelfia, de 167 metros de altura, cuya estructura clásica contrasta fuertemente con la modernidad de los rascacielos cercanos. Por el módico precio de 5 dólares puedes subir al mirador, justo debajo de la estatua de William Penn, desde el que podrás disfrutar de una hermosa vista de Filadelfia. No te pierdas la plaza más famosa de la ciudad, Rittenhouse Square. Entre los museos, recomendamos el Rosenbach Museum & Library (2008 Delancey Place), que alberga importantes obras, sobre todo literarias, como el ejemplar original del Ulises de Joyce, y el Mutter Museum (19 S 22nd Street), que cuenta la historia de la medicina en Estados Unidos.
Distrito de los Museos
Cómo no empezar por uno de los símbolos de la ciudad, el Museo de Arte de Filadelfia ( Benjamin Franklin Parkway y 26th Street) , que además de ser un gran museo de arte, fue el escenario de la película Rocky III. Todos los fans de la serie recordarán la carrera por las escaleras del museo que termina con Balboa levantando los puños al cielo. Cuando vayas al museo, verás constantemente a los turistas que llegan y hacen su carrera al estilo de Rocky; al pie de las escaleras también encontrarás una estatua que Stallone hizo construir durante el rodaje de la película. Hablando del museo, que por supuesto merece una visita independientemente de las diversas citas de la película, podemos decirte que recoge infinidad de obras de todos los continentes y de todos los periodos históricos; por supuesto, hay una gran colección de pinturas y cuadros europeos, y también hay exposiciones periódicas. Otro de los mejores museos es el Museo de la Ciencia del Instituto Franklin (Calle 20 N), con exposiciones científicas interactivas, ideales para acercar a los niños a la ciencia. El Museo de la Academia de Ciencias Naturales (1900 Benjamin Franklin Parkway) es el museo de historia natural más rico de la ciudad. Por último, pero no menos importante, no podemos olvidar la Academia de Bellas Artes de Pensilvania, que expone cuadros de los pintores estadounidenses más importantes.
Filadelfia del Sur
La zona de Filadelfia del Sur es famosa sobre todo por el Mercado Italiano. También conocido como South 9th Street Curb Market , está situado en el barrio italiano de Bella Vista y es una de las zonas más visitadas de toda Filadelfia. Entre las calles del mercado puedes comprar productos típicos italianos (que apenas te impresionarán…), comer en restaurantes o simplemente tomar un espresso.
Calle Sur
Este es un barrio muy agradable y tranquilo, ideal para pasar unas horas de relax, especialmente durante los días soleados. En la calle encontrarás artistas, estudiantes, pero también muchos cafés, restaurantes de precios moderados y pequeñas tiendas.
Chinatown
Este barrio chino, que en términos de riqueza cultural y relevancia histórica no está ciertamente al nivel de San Francisco o Manhattan, se fundó alrededor de 1860 durante el periodo de los grandes flujos migratorios chinos hacia Estados Unidos. En la actualidad, la expansión china está paralizada desde hace varios años, mientras que siguen llegando inmigrantes de otros países de Extremo Oriente. Una visita a los barrios del Gran Imperio de Oriente es siempre muy agradable porque siempre parece acabar, por un momento, en las calles de alguna ciudad china. En la calle 10 N, entre la calle Arch y la calle Cherry, se encuentra la Puerta de la Amistad China, un arco decorativo diseñado conjuntamente por la ciudad de Filadelfia y su gemela china Tianjin.
Mercado italiano
Otras zonas y atracciones
Entre los demás barrios que merece la pena mencionar se encuentra la llamada Ciudad Universitaria, que casi parece una ciudad en sí misma, separada del centro de Filadelfia por el río Schuylkill: entre estudiantes, clubes y museos se encuentra también la hermosa Universidad de Pensilvania, cuyo campus merece una visita. El parque más grande de la ciudad es Fairmount Park, que es incluso más grande que el Central Park de Nueva York. La mejor época del año para visitar el parque es la primavera, y el verano si no hace demasiado calor. Por último, si quieres visitar un distrito histórico que ha conservado su alma intacta, puedes ir a Germantown, situado al norte del centro de la ciudad y al que se puede llegar en taxi o incluso en SEPTA.
Penitenciaría del Estado del Este (disponible con el CITY PASS): una famosa prisión que data de 1829 y que albergó a algunos de los criminales más famosos y peligrosos de los Estados Unidos de América, incluido Al Capone. Era una prisión muy dura, donde los presos vivían aislados la mayor parte del tiempo y eran obligados a trabajar. Hoy ya no alberga a ningún preso, sino que se ha convertido en una auténtica atracción turística que puedes visitar con el City Pass Philadelphia: en el recorrido se muestran algunas celdas reconstruidas para la ocasión.
