Los viajeros que se aburren de las playas de Tailandia o de las vistas naturales de Vietnam pueden estar dispuestos a ver ruinas más antiguas. En este caso, Camboya puede satisfacer estas necesidades. Mientras que las ciudades más grandes se están modernizando rápidamente, una visita al famoso sitio de Angkor ofrece la oportunidad de ver templos inigualables en escala y grandeza en el sudeste asiático. Entre los mejores lugares para visitar en Camboya se encuentran también algunos pueblos y aldeas más pequeños que ofrecen la oportunidad de experimentar una forma de vida más tradicional, incluyendo caminatas en la selva y ver aún más fascinantes ruinas antiguas.
Angkor fue la capital del Imperio Khmer desde el siglo IX hasta el siglo XIV. Como tal, está llena de tesoros históricos, lo que la convierte en uno de los sitios arqueológicos más importantes del sudeste asiático. Las ruinas de mil templos se encuentran dispersas por tierras de cultivo y arrozales. Estos incluyen el famoso templo de Angkor Wat, el monumento religioso más grande del mundo, el templo de Bayon en Angkor Thom con su multitud de enormes caras de piedra y Ta Prohm, una ruina del templo budista entrelazada con árboles altísimos. Muchos de los templos de Angkor han sido restaurados, convirtiendo el enorme palacio en una de las maravillas del mundo antiguo a la vez que ofrece un aspecto excepcional de la historia jemer.
Koh Ker es un área remota del templo a unos 120 kilómetros (75 millas) al noreste de Siem Reap. Durante un período muy breve, de 928 a 944 d.C., Koh Ker fue la capital del imperio jemer. En poco tiempo se construyeron edificios muy espectaculares e inmensas esculturas. El sitio está dominado por Prasat Thom, una pirámide de 30 metros de altura que se eleva por encima de la selva circundante. Abandonado en la selva durante casi un milenio, Koh Ker fue uno de los destinos de templos más remotos e inaccesibles de Camboya. Esto ha cambiado gracias al reciente desminado y a la apertura de una nueva carretera de peaje.
Phnom Penh, la ciudad más grande de Camboya, ha sido su capital desde la época colonial francesa. Una vez conocida como «la perla de Asia», Phnom Penh es considerada una de las ciudades más bonitas que los franceses construyeron en Indochina, aunque la ciudad todavía se está recuperando de la guerra y la revolución. La influencia francesa todavía se puede encontrar hoy en día. Situada sobre el río Mekong, la ciudad data del siglo XV. Las principales atracciones incluyen el Palacio Real y el Museo Nacional, que contiene una gran colección de artefactos jemeres. El mercado nocturno o Phsar Reatrey es un buen lugar para recoger artículos artesanales y souvenirs.
Siem Reap (literalmente «Siam derrotado») es sin duda la ciudad de más rápido crecimiento de Camboya y sirve como una pequeña y encantadora ciudad de entrada al destino mundialmente famoso de los templos de Angkor. Gracias a estas atracciones camboyanas, Siem Reap se ha transformado en un importante centro turístico. Es un lugar tranquilo y agradable para quedarse mientras se recorren los templos. Siem Reap ofrece una amplia gama de hoteles, que van desde varios hoteles de 5 estrellas hasta cientos de casas de huéspedes económicas, mientras que una gran selección de restaurantes ofrecen muchos tipos de comida.
Battambang es la segunda ciudad más poblada de Camboya, y es especialmente popular entre los visitantes interesados en la historia de Camboya. Establecido como centro comercial en el siglo XVIII, Battambang pasó a formar parte de la Indochina francesa, con algunos edificios coloniales todavía en existencia. La ciudad tiene muchos templos de estilo Angkor y santuarios budistas. Es fácil moverse a pie o en bicicleta. En la mayoría de los lugares públicos se pueden encontrar estatuas, en su mayoría de animales y dioses, la más famosa de las cuales es un antiguo rey jemer que se encuentra en el camino a Phnom Penh. El Mercado Central también merece una visita.
Banlung en el norte de Camboya es un gran destino para los viajeros que disfrutan de estar al aire libre. Varias compañías de turismo nocturno o viajes de varios días en la selva que permiten a los viajeros aventureros acercarse y relacionarse con la naturaleza. Ofrecen a los visitantes la oportunidad de ver una variedad de monos y otra vida silvestre, aunque algunos visitantes no aprecian acercarse tanto a las sanguijuelas. Un clasificador de viajes al lago volcánico Yeak Laom ofrece la oportunidad de ver lagos profundos, así como ver a mujeres camboyanas tejiendo tradicionalmente.
Nombrado en honor a un ex rey, Norodom Sihanouk, Sihanoukville es el balneario camboyano más popular del Golfo de Tailandia. También conocido como Kompong Saom, Sihanoukville es donde Estados Unidos libró su última batalla en la guerra de Vietnam. Esta ciudad del sur de Camboya ofrece playas arenosas y rocosas. Aunque ninguna de las playas de Sihanoukville calificaría como las mejores del sudeste asiático, es uno de los mejores lugares para visitar en Camboya después de visitar todos los jemeres y otras atracciones del resto del país. Las playas son populares entre una gran variedad de viajeros, desde mochileros que se alojan en cabañas en la playa hasta aquellos que prefieren el lujo de los hoteles de cinco estrellas. Snorkeling es popular en algunas de las islas de la costa.
Kratie es una pequeña ciudad situada a orillas del río Mekong y está dominada por un mercado central rodeado de antiguos edificios coloniales franceses. No hay turismo a gran escala, pero muchos mochileros pasan por aquí durante la temporada alta. Es el lugar de Camboya para ver los raros delfines del Irrawaddy, que viven en el río Mekong en un número cada vez menor. Se estima que quedan entre 66 y 86 delfines en la zona alta del Mekong camboyano.
Situado en un río no muy lejos del Golfo de Tailandia es más famoso por sus pimientos que por los turistas, aunque cada vez recibe más turistas. Los granos de pimienta negra de Kampot son famosos entre los cocineros gourmet de todo el mundo por su sabor único. Kampot es la puerta de entrada al Parque Nacional de Bokor, famoso por su abandonada estación de montaña francesa, su agradable clima y su exuberante bosque pluvial primario. Kampot también ofrece a los visitantes la oportunidad de navegar y hacer rafting en el río que serpentea a través de la ciudad, así como disfrutar de las pintorescas cascadas a lo largo de la ruta. Las cuevas de Kampot Kompong Trach ofrecen a los espeleólogos la posibilidad de ver ruinas antiguas. El curry de cangrejo es un plato popular local.
Kep es un pequeño balneario que ofrece una gran variedad de actividades en la playa. Los esnorquelistas pueden disfrutar viendo los corales en el fondo del mar poco profundo. Rabbit Island es una playa popular cerca de Kep las condiciones son rústicas, sin embargo, con electricidad que se proporciona sólo unas pocas horas por la noche. La mayoría de la gente visita la isla en excursiones de un día. Kep fue fundada como un refugio colonial para la élite francesa en 1908 y la ciudad está todavía llena de conchas en ruinas de antiguas villas, destruidas en la época de los jemeres rojos. Los visitantes también pueden disfrutar de vistas panorámicas del océano en el Parque Nacional de Kep, visitar una reserva de mariposas o ver cómo se cultivan los pimientos de forma ecológica.
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