10 atracciones turísticas más importantes de Kioto
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Durante más de mil años, Kioto fue la capital de Japón. Puede que no sea la ciudad más grande de la nación, pero es una de las más históricas. Mientras que la arquitectura moderna es visible en todo Kioto, sólo una pequeña exploración revelará un mundo de monumentos y templos antiguos. En su próximo viaje a Kioto, planee ver tantas de estas atracciones turísticas en Kioto como su horario se lo permita.
Uno de los edificios más famosos de todo Japón es el Pabellón Dorado, más conocido por los lugareños como Kinkakuji. Este templo budista Zen era originalmente una estructura de propiedad privada, pero a finales del siglo XIV se convirtió en templo. El templo tiene tres pisos, y en ellos se incorporan tres estilos arquitectónicos japoneses importantes: Samurai, Zen y Shinden. El color amarillo y dorado, sin mencionar el brillante ornamento de fénix de bronce en el ápice del techo, ayuda a dar nombre al Pabellón Dorado. Alrededor del templo hay hermosos y cuidados jardines, algunos de los cuales están diseñados para mostrar la armonía entre el cielo y la tierra.
Kiyomizu-dera es un templo budista que data del siglo VIII. Los edificios actuales del templo, sin embargo, fueron construidos principalmente en el siglo XVI. Sorprendentemente, no se utilizó ni un solo clavo en su construcción, sino que se basó en las intrincadas y avanzadas habilidades arquitectónicas y de carpintería. Hay una cascada dentro del complejo del templo, de donde proviene el nombre Kiyomizu-dera. Un antiguo ritual relacionado con el templo es la idea de que saltar a casi 10 metros (30 pies) del escenario le concedería al saltador un deseo. Debido a algunas fatalidades, esta práctica ha sido prohibida en el templo.
Es posible que el Monasterio Fushimi Inari sea el monumento más impresionante de todo Kioto. En realidad, no es sólo un santuario, sino el santuario principal (taisha) de 32.000 santuarios Inari en todo Japón. A 230 metros (750 pies) de la colina que se extiende detrás de ella hay cientos de torii (puertas) de color rojo brillante. Podrías pasar fácilmente varias horas caminando por la ladera de la colina, disfrutando de las hermosas vistas de la ciudad de Kyoto y caminando a través de los torii, que parecen luminiscentes con el sol del atardecer. Este santuario todavía tiene un significado religioso y personal increíble para los residentes locales. Durante el Año Nuevo Japonés, millones de personas vendrán a presentar sus respetos. Al acercarse al santuario, busque vendedores que vendan el dulce tsujiura senbei, una especie de galleta local de la zona y que se cree que fue uno de los primeros predecesores de la galleta de la fortuna americana.
Arashiyama es un distrito en las afueras occidentales de la ciudad, y es donde se puede encontrar una serie de templos y monumentos históricos. Sin embargo, una de las atracciones más populares del distrito es, sin duda, el famoso bosque de bambú. Esta es una experiencia increíble, casi surrealista, en la que puedes pararte al lado de miles, o tal vez millones, de tallos de bambú verde que crecen directamente hacia el cielo. Para colmo, el bosque de bambú de Arashiyama es el hogar de una serie de monos que son muy amigables y que vendrán a saludarte mientras paseas por la arboleda.
Ry?an-ji es un templo Zen en el norte de Kioto. Es uno de los pocos ejemplos que quedan de una forma de arte conocida como paisaje seco, o kare-sansui. Este arte es un tipo de jardín Zen que cuenta con un lecho de guijarros pequeños y lisos y algunas formaciones rocosas más grandes y distintivas. El jardín de Ryoanji cuenta con una colección de 15 rocas cuidadosamente colocadas, aparentemente a la deriva en un mar de arena, rodeado por un muro de tierra. El templo data del siglo XI y sirvió de mausoleo a varios de los emperadores japoneses tras su muerte. Aunque estas tumbas todavía pueden ser visitadas, son los grandes jardines de rocas los que reciben la mayor atención de los visitantes que vienen de todo Japón e incluso de todo el mundo.
Sanj?sangen-d?, o el Templo Sanjusangendo, es un increíble hito budista en Kioto. Construido en el siglo XII, el templo fue una vez sede de torneos de tiro con arco e incluso de duelos que desde entonces se han convertido en leyenda japonesa. De particular importancia a medida que se acerque al templo serán las 28 esculturas de deidades guardianas, que tienen sus orígenes en el hinduismo. Esto sugiere una fluidez de religiones e influencias panasiáticas que han provocado investigaciones significativas. El templo en su conjunto alberga más de 1.000 estatuas, algunas de las cuales miden más de 3 metros (11 pies) de altura.
Si Kinkakuji es el Pabellón Dorado, entonces Ginkakuji es el Pabellón Plateado. El templo de Ginkakuji es otro diseño Zen que fue terminado en 1490. Originalmente, se suponía que la estructura era una especie de villa para jubilados, pero después de la muerte del propietario cambió de manos y se convirtió en templo. El templo tiene dos pisos, pero en realidad no es de plata. Originalmente había planes para decorar el exterior con hojas de plata, pero esos planes no se cumplieron. El apodo de Pabellón de Plata, sin embargo, sigue vivo a pesar de su color actual.
Ya en la Edad Media, el distrito de Gion ha sido un lugar icónico e histórico en el corazón de Kioto. Hoy, a orillas del río Kamo, es uno de los pocos lugares que quedan en Kioto, y de hecho en Japón, donde se puede participar en los rituales tradicionales de las casas de té o incluso ver geishas. Gion es el lugar para hacer reservas para un servicio completo de té tradicional o incluso una comida, ya que se puede organizar una audiencia privada con maiko o geiko, los dos tipos de azafatas y animadores japoneses conocidos comúnmente como geishas.
Cuando la mayoría de la gente imagina castillos, se imagina los palacios góticos de piedra que se encuentran en Europa. En Kioto, sin embargo, el castillo de Nijo está hecho de madera. El diseño es muy singular, ya que está formado por dos anillos concéntricos, con un patio circular entre ambos. El Castillo de Nijo fue construido en el siglo XVII, y todos los señores feudales del oeste de Japón tuvieron que ayudar a financiar su construcción. El palacio en sí está hecho de ciprés y la hoja de oro se utiliza ampliamente en la decoración. No se olvide de mirar hacia arriba al admirar el castillo, ya que algunos de los techos están salpicados de mosaicos de oro.
El Paseo de los Filósofos es un simple sendero peatonal que discurre a lo largo de un canal en Kioto. A ambos lados de la pasarela hay cerezos, lo que confiere a la ruta un aspecto místico y especialmente paisajístico. La Caminata de los Filósofos es más corta que dos millas, pero pasa por varios santuarios y templos importantes. Un icónico filósofo japonés llamado Nishida Kitaro solía caminar a diario por este tramo como una forma de meditación, que es donde se originó el nombre de Philosopher$0027s Walk (Caminata del Filósofo). Sin embargo, no hace falta ser un filósofo para admirar las vistas, sacar buenas fotos de los cerezos y ver una serie de atracciones turísticas en Kioto a una hora a pie.
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