10 atracciones turísticas principales en Luang Prabang
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Con sus numerosos templos y santuarios budistas, la ciudad de Luang Prabang, en el centro norte de Laos, hace honor a su nombre, que se traduce como imagen budista real». Aunque tiene una población de menos de 60.000 habitantes, la ciudad tiene una gran oferta de viajeros. Además del monasterio más importante de Laos, los visitantes encontrarán varios templos importantes (la ciudad tiene 80 templos). También podrán ver a los monjes caminando tranquilamente por las calles en las primeras horas de la mañana recogiendo limosnas. Cuando la naturaleza llama, hay dos cascadas que ofrecen un gran baño en el país. Aquí está una mirada a las principales atracciones turísticas en Luang Prabang.
Situado a 30 km (18 millas) al sur de Luang Prabang, Kuang Si Falls es un buen viaje de un día para explorar la naturaleza en el campo. Las cataratas, las más grandes de la zona de Luang Prabang, son de tres niveles, con la caída más grande de 60 metros (200 pies) de altura. Llegar a las cataratas Kuang Si Falls implica caminar por un sendero mantenido. Una vez allí, los visitantes pueden refrescarse con un chapuzón en las lagunas de color turquesa a medida que caen en cascada a lo largo del camino. Los visitantes enérgicos pueden subir a la cima para ver las cataratas. El camino es resbaladizo, por lo que un calzado adecuado es esencial. Las cataratas son un buen lugar para escapar del calor de la ciudad, ya que las temperaturas son más frescas aquí.
El Monte Phousi, situado dentro de la ciudad de Luang Prabang, no es realmente una montaña: es una colina de 140 metros de altura que alberga varios santuarios y templos budistas. Es un buen lugar para ver el amanecer o la puesta de sol sobre esta ciudad de Laos. El Monte Phousi se encuentra entre los ríos Mekong y Nam Khan. Los viajeros deben subir varios cientos de escalones para llegar a la cima, pero la subida es manejable para la mayoría de las personas si lo hacen despacio y con calma. Se recomienda a los visitantes tomar diferentes rutas de subida y bajada de la colina. Templos notables son Wat Tham Phousi con su gran Buda reclinado y Wat Chomsi en la cima.
Construido a mediados del siglo XVI entre los ríos Nam Khan y Mekong, Wat Xieng Thong, o Templo de la Ciudad Dorada, fue el lugar donde se coronaron siglos de reyes laosianos. Es considerado el monasterio más importante de Laos en la actualidad. Más de 20 edificios que cumplen diversas funciones religiosas componen el complejo del templo. La arquitectura es impresionante, con muchas láminas de oro utilizadas. Un árbol de mosaico de la vida, estatuas de deidades y un carruaje funerario de 25 metros (82 pies) de altura son sólo algunas de las cosas que los visitantes verán. El complejo ha sido restaurado varias veces a lo largo de los siglos, pero quedan algunos edificios originales.
Como su nombre indica, el Centro de Artes Tradicionales y Etnología es un buen lugar para ver a los artesanos que practican las artes tradicionales y aprender más sobre los grupos étnicos que habitan Laos. El objetivo del centro es celebrar y preservar el patrimonio de los diferentes grupos étnicos. Debido a que Laos tiene 80 grupos étnicos, el centro hace que el aprendizaje de su patrimonio en un solo lugar sea conveniente. Los visitantes pueden ver demostraciones de artesanías tradicionales y luego dirigirse a la boutique para comprar artesanías hechas por grupos étnicos de todo el país. Abierto sólo desde 2007, el centro está ganando popularidad entre los visitantes.
La cocina laosiana no es tan conocida como otras cocinas asiáticas. Los cocineros que deseen añadir una nueva dimensión a sus comidas cuando regresen a casa pueden tomar un curso de cocina en el restaurante Tamarind. Las clases diurnas comienzan con una visita al mercado donde los estudiantes aprenden sobre los ingredientes que componen la cocina laosiana. Luego regresa a la escuela para cocinar platos utilizando técnicas tradicionales laosianas. Esto incluye machacar o aplastar con un mortero y un mortero, y cocinar sobre un fuego abierto. Los platos incluyen jeow, una salsa picante Mok Pa, un pescado al vapor en hojas de plátano y una ensalada de carne picada llamada Laap/Koy.
Las Cataratas de Tad Sae no reciben tantos visitantes como otras cataratas de Laos, aunque son muy populares entre la población local. Es un poco más difícil llegar, con un tuk tuk al río Nam Khan y luego un viaje en barco de 10 minutos. La principal razón por la que la gente visita las cascadas es porque la natación es más agradable que otras cascadas, y además ofrece la oportunidad de nadar con elefantes. Las Cataratas de Tad Sae, situadas a unos 19 km (12 millas) de Luang Prabang, se visitan mejor en la temporada de lluvias (agosto a noviembre), cuando el agua está alta, otras veces las cataratas son inexistentes. Se recomienda que los lugareños naden completamente vestidos.
Como los palacios de todo el mundo, el Palacio Real de Luang Prabang no es muy antiguo ni estuvo ocupado durante mucho tiempo. El palacio fue construido en 1904 para la familia real laosiana durante la época colonial francesa. Los comunistas derrocaron a la monarquía en 1975 y convirtieron el palacio en un museo. El palacio es una mezcla de estilos arquitectónicos laosianos y franceses. La decoración es tradicional laosiana. Una sala contiene regalos presentados al rey por países extranjeros que están agrupados por la política de una nación: socialista y capitalista. La historia de Laos se remonta a varios siglos atrás. Un Buda de 2.000 años de edad de 71 metros (232 pies) de altura se encuentra aquí.
Los viajeros necesitan desempolvar sus mejores habilidades de regateo cuando visitan el mercado nocturno de Luang Prabang. Esto se debe a que los vendedores frecuentemente cotizan precios más altos que las tiendas que abren durante las horas regulares del día. Ellos hacen esto sabiendo que no es probable que obtengan su precio de venta original. El mercado nocturno ofrece diversos productos como ropa, cerámica, artesanías étnicas, whisky casero, bolsos de mano y artículos de bambú. El principal mercado nocturno de la ciudad, abierto de 17.00 a 23.00 horas, comienza en Wat Mai y se extiende a lo largo de Sisavangvong hasta el centro de la ciudad. Los viajeros que buscan comida en la calle la encontrarán principalmente al final del mercado.
El arte rupestre budista es muy popular en los países asiáticos. La mayoría de los Budas están tallados en las cuevas, pero en las cuevas de Pak Ou se tallan en madera o piedra y luego se colocan dentro de las cuevas. Las dos cuevas de Pak Ou son en realidad un santuario para los Budas, un lugar donde los Budas dañados son puestos a pastar. Más de 6.000 Budas retirados de todos los tamaños, formas, posiciones y composiciones imaginables se pueden encontrar dentro de las cuevas, es una acumulación de varios cientos de años. Las cuevas están situadas en un lugar pintoresco a lo largo del río Mekong, a unos 24 km de Luang Prabang.
Todas las mañanas a partir de las 5:30, los monjes budistas meditadores recorren las calles de Luang Prabang en busca de limosna. Mientras los monjes vestidos caminan en silencio, la gente pone en sus tazones trozos de comida, particularmente arroz pegajoso, flores u otras ofrendas. Como hay 80 templos en la ciudad, los visitantes que se levantan temprano pueden ver esta procesión casi en cualquier lugar, aunque los lugares más populares son Th Kamal y Th Sakkarin. Desafortunadamente, los funcionarios dicen que esta tradición está en peligro de ser cancelada debido a los turistas indisciplinados. Sugieren que los turistas deben comportarse y vestirse apropiadamente ya que la procesión es un ritual religioso y no una sesión fotográfica.
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