Los cañones de las tragaperras son una de las coloridas idiosincrasias de la naturaleza. A diferencia del Gran Cañón, que es ancho y profundo, los cañones de ranura son cañones profundos pero estrechos. Algunos son tan estrechos que los visitantes deben escurrirse por los pasillos, acercándose a las coloridas formaciones rocosas. La mayoría de los cañones slot están formados por la erosión hídrica a lo largo de los siglos. Muchos son aptos sólo para excursionistas avanzados, pero algunos incluyen caminatas suaves que incluso una patata de sofá puede hacer.
1. Antelope Canyon
Antelope Slot Canyon en el norte de Arizona es en realidad dos cañones de ranura: el superior, conocido como la «grieta» y el inferior, conocido como el «sacacorchos». Ambos se encuentran en tierras propiedad de la tribu navajo y sólo se puede acceder a ellos a través de compañías turísticas aprobadas por las tribus. Las formaciones de arenisca de color rojo anaranjado sólo pueden describirse como impresionantes y son una delicia para el fotógrafo. El cañón superior es popular porque no requiere escalada ya que toda la caminata se realiza a nivel del suelo. El cañón inferior solía requerir subir por las paredes del cañón, pero ahora es accesible por escaleras. Aunque los cañones son hermosos, a veces pueden ser peligrosos. En 1997 una inundación repentina arrasó con el Antílope Inferior y mató a 11 turistas».
2. Subway Canyon
Subway Canyon en el Parque Nacional Zion de Utah ofrece espectaculares y coloridas formaciones rocosas para aquellos que tienen la suficiente experiencia para enfrentar el desafiante terreno. El cañón comienza en la bifurcación izquierda de North Creek. Navegarlo significa hacer rappel en las rocas, nadar en aguas frías y vadear largas distancias, por lo que los aventureros pueden querer usar trajes de neopreno para la caminata de siete a nueve horas. No hay rastro, pero el GPS funciona en el cañón. El metro es en realidad una sección muy corta del cañón donde ambas paredes se juntan muy cerca y un óvalo tubular más grande ha sido cortado por el agua que fluye. Se requiere un permiso para el viaje, sólo se otorgan 50 por día. El cañón contiene algunos de los mejores paisajes de Zion.
3. Siq Canyon
Caminar a través del cañón de la ranura Siq en el sur de Jordania es como caminar hacia la historia, ya que era la entrada principal de la antigua ciudad de Petra. Al final de una caminata de 1,2 kilómetros (3/4 de milla) se encuentra la ruina más famosa de Petra, el Al Khazneh o el Tesoro. A diferencia de la mayoría de los cañones de tragamonedas que se forman por la corriente de agua, al-Siq se formó por fuerzas tectónicas, aunque más tarde el agua lavó sus lados suavemente. Al-Siq tiene menos de 3 metros (10 pies) de ancho en algunos lugares, con paredes de cañón que van de 90 a 180 metros (300 a 600 pies) de alto.
4. Spooky Gulch
Los viajeros que son claustrofóbicos pueden evitar caminar por el Barranco Espeluznante. Después de todo, hay una razón para ese nombre. Los pasillos son tan estrechos en algunos lugares, que los excursionistas tienen que pasar de lado, causando pánico en algunas personas. También puede ser bastante oscuro en el fondo del cañón. El cañón es ancho en la entrada, pero sólo unos pocos cientos de metros en la caminata, pasar a través de los pasillos estrechos se vuelve difícil incluso para los adultos de tamaño medio. Esta caminata por el cañón es de 5 km (3.2 millas) ida y vuelta. Spooky Gulch se encuentra al sur de Escalante, Utah. Aquellos que no quieran volver por donde vinieron pueden escalar las paredes del cañón o continuar a través de Peek-a-boo Gulch, otro hermoso cañón de ranura.
5. Echidna Chasm
El Abismo de Echidna en Australia Occidental es una caminata moderada de 2 kilómetros (1.2 millas) a través de un cañón estrecho que tiene 200 metros (o 654 pies) de profundidad. El abismo de Echidna, considerado uno de los puntos culminantes del Parque Nacional de Pumulululu, tiene algunas rocas que abordar y una desafiante escalada al final. Las paredes de este cañón de la ranura son bastante coloridas, con reflejos que cambian dependiendo del ángulo de la luz del sol. El cañón está situado en las montañas de Bungle Bungle Bungle, consideradas uno de los mejores destinos de senderismo de Australia.
6. Gorges du Fier
Situado a unos 10 kilómetros (6,2 millas) de Annecy en Francia, el Gorges du Fier es uno de los cañones más fáciles de recorrer. Esto se debe a que los visitantes atraviesan el cañón por una pasarela con barandillas que se encuentra a unos 30 metros (100 pies) por encima de un río que corre por debajo. La caminata también tiene letreros que explican cómo se formó el cañón y la altura del agua que ha alcanzado en el pasado. Los visitantes anteriores dicen que las personas que tienen miedo a las alturas pueden querer evitarlo. También dicen que hay que tener cuidado en la pasarela cuando está mojada. El cañón es tan estrecho en puntos que los visitantes pueden tocar ambos lados.
7. Cañón de colores
Cañón de colores en la península egipcia del Sinaí ha sido descrito como un país de las maravillas geológicas con paredes de cañón que alcanzan hasta 20 pisos en el cielo. Los visitantes pueden ver formaciones rocosas hechas de arenisca, piedra caliza, basalto y granito. El cañón debe su nombre a las coloridas formaciones rocosas. La caminata de media milla a través de este cañón de ranura se considera fácil en su mayor parte, aunque hay un par de puntos donde los caminantes deben deslizarse a través de espacios estrechos o escalar sobre rocas. Hay algo de escalada al final de la caminata.
8. Oneonta Gorge
Una serie de cuatro cascadas forman el pintoresco desfiladero de Oneonta, al este de Portland, Oregon, en Bridal Veil, en el desfiladero del río Columbia. La caminata de ida y vuelta de 1,9 km (1,2 millas) se considera moderada, pero implica vadear en aguas frías de arroyos que a veces pueden estar hasta el pecho, ya que el lecho del arroyo es el sendero en algunas secciones. Los visitantes pueden ver las paredes del cañón formadas por formaciones rocosas de basalto de 25 millones de años de antigüedad, así como una variedad de vegetación única en la zona. Los visitantes anteriores recomiendan hacer esta caminata en días laborables porque los fines de semana están muy ocupados. La caminata es amigable para Fido siempre y cuando Fido esté atado.
9. Buckskin Gulch
Buckskin Gulch en el sur de Utah es uno de los cañones más largos y profundos del mundo, y como tal recibe muchos visitantes. Sin embargo, el senderismo no es para los tímidos o inexpertos. La caminata a través del cañón es de 34 km (21 millas) de largo. Buckskin Gulch rara vez tiene más de 3 metros (10 pies) de ancho, con paredes que se extienden hacia arriba hasta 150 metros (500 pies). Aunque la caminata se puede hacer en un día, los que lo han hecho recomiendan tomar dos días. También recomiendan no hacer esto en el verano debido al peligro de inundaciones repentinas. En cualquier temporada, los excursionistas deben estar preparados para vadear o nadar. Ver las formaciones rocosas hace que valga la pena.
10. Weano Gorge
El desfiladero de Weano, en el Parque Nacional Karijini de Australia Occidental, comienza como una caminata fácil a través de un paisaje fabuloso que serpentea a través de escarpados acantilados que se traducen en pasarelas estrechas. Sin embargo, se convierte en un reto para los visitantes que quieren ir a Handrail Pool, ya que implica subir y bajar por las paredes del cañón. Aquellos que hagan la caminata hacia abajo serán recompensados con coloridas formaciones rocosas que terminan con una piscina helada en el fondo. El desfiladero de Weano es considerado el más accesible y colorido del parque.
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