Kentucky es más que pollo frito y bourbon, aunque éstos ocupan un lugar destacado en la lista de cosas para comer y beber. Pero las carreras de caballos también tienen un lugar prominente en la cultura de Kentucky. El estado tiene cinco pistas, de las cuales Churchill Downs es la más famosa. Establecido por el hombre de la frontera Daniel Boone y el lugar de nacimiento de Abraham Lincoln, Kentucky ofrece una plétora de actividades para mantenerlo en movimiento. Hay vistas panorámicas que esperan ser vistas, cuevas que explorar y festivales de bluegrass a los que asistir. Kentucky es donde la salsa cremosa se eleva a una forma de arte, haciendo un compañero ideal para ese pollo frito. Una visión general de los mejores lugares para visitar en Kentucky:
Louisville, llamado así en honor al Rey Luis XVI, fue fundado en las Cataratas de Ohio en 1778, convirtiéndose en una de las ciudades más antiguas al oeste de los Apalaches. Es la ciudad más grande de Kentucky. Louisville es mejor conocido como el hogar del Derby de Kentucky, una etapa de la Triple Corona que se llama «los dos mejores minutos en los deportes». El derbi anual se remonta a 1875. Justo antes del derbi está Thunder over Louisville, el mayor espectáculo de fuegos artificiales de Norteamérica. Pero eche un vistazo al distrito histórico de la ciudad, el distrito de preservación histórica más grande de los Estados Unidos que cuenta con casas y edificios victorianos.
La segunda ciudad más grande de Kentucky, Lexington, es el corazón de la región de Bluegrass. También es conocida como la capital mundial del caballo, ha sido un centro de carreras de pura sangre durante más de 200 años. Su Bluegrass Stakes es considerado un ensayo para el Kentucky Derby. La ciudad fue una vez apodada la «Atenas del Oeste» por un poeta de principios del siglo XIX. Lexington tiene una escena artística vibrante, con festivales de música y arte durante todo el año. Personajes notables con lazos con Lexington incluyen al político del siglo XIX Henry Clay, al presidente confederado Jefferson Davis y al actor George Clooney.
Los espeleólogos probablemente ya saben esto: Mammoth Cave es el sistema de cuevas más largo del mundo conocido. Hasta la fecha, se han estudiado 405 millas (652 km) de pasadizos, cifra que aumenta con los nuevos descubrimientos cada año. Descubiertas por los cazadores en 1797, las cuevas fueron explotadas en busca de nitrato de calcio en la Guerra de 1912. Varias cuevas están abiertas a los visitantes, con visitas guiadas iluminadas con luz eléctrica. Los exploradores de Hardier pueden optar por un tour de linternas que involucra arrastrarse a través de pasadizos embarrados. Uno de los lugares más populares para visitar en Kentucky, alrededor de dos millones de personas visitan el parque nacional cada año, con alrededor de 500.000 personas haciendo un tour de cuevas.
Los viajeros con espíritu definitivamente querrán viajar a lo largo del Kentucky Bourbon Trail. El viaje por carretera incluye nueve de los principales destiladores del estado, incluyendo Wild Turkey, Jim Beam, Maker’s Mark y Four Roses, así como algunas de las destilerías artesanales más pequeñas. Usted aprenderá cómo se hace el espíritu nativo de Estados Unidos, verá las destilerías y tal vez incluso hará una pequeña muestra de lo mejor del estado. Los habitantes de Kentucky han estado haciendo bourbon desde el siglo XVIII, cuando los agricultores se dieron cuenta de que era más fácil llevar sus cosechas de maíz y grano al mercado si estaban en forma líquida.
Cuando pensamos en búfalos vagando por el campo, pensamos en los estados de las praderas. Sin embargo, el búfalo una vez vagó por Cumberland Gap ya que el sendero se basa en senderos de búfalo. La brecha de Cumberland es una ruptura importante en las Montañas Apalaches y en los primeros años de asentamiento fue una puerta de entrada hacia el oeste. Entre 1775 y 1810 un estimado de 300,000 colonos entraron a Kentucky. El Parque Histórico Nacional Cumberland Gap no sólo preserva la belleza natural de la zona, sino también su historia. Asegúrese de visitar el asentamiento Hensley, una antigua aldea minera que es representativa de principios del siglo XX.
La tierra entre los lagos del Área de Recreación Nacional está convenientemente nombrada: Se encuentra entre los lagos Kentucky y Barkley, que están conectados por un canal. Ubicado en Kentucky y Tennessee, el presidente John Kennedy lo designó área de recreación nacional en 1963. Esta pintoresca área le ofrece mucho que ver y hacer, desde senderos de senderismo hasta conducir a través de una pradera de alces y bisontes. Además, usted querrá visitar el Homeplace, una granja recreada en 1850 donde el personal viste trajes de época y usa implementos y técnicas de época para cultivar. También hay un planetario que ofrece una buena visión de cualquier eclipse.
Si usted es un entusiasta del aire libre, agregue Natural Bridge State Resort Park a su lista de lugares para visitar en Kentucky. Natural Bridge, uno de los primeros parques estatales de Kentucky, ofrece 19 millas (30 km) de senderos para caminar (Nota: no se permiten mascotas en la mayoría de los senderos) y un pequeño lago para pescar y remar. Esto se suma al paisaje de la Garganta del Río Rojo y algunas formaciones espectaculares de arenisca, incluyendo un puente natural que tiene 66 pies (20 metros) de altura. Aproximadamente la mitad del parque es una reserva natural. Bailarines de cuadrilla: El parque alberga dos bailes cuadrados semanales de los Apalaches durante el verano.
Bowling Green podría llamarse la «ciudad del motor» de Kentucky ya que Chevrolet ha fabricado el Corvette aquí desde 1981, puede hacer un recorrido por la fábrica o visitar el Museo Nacional del Corvette que se encuentra aquí. Fundada en 1798, la ciudad sirvió como capital confederada de Kentucky durante la Guerra Civil. En 2014, Forbes lo nombró el mejor lugar para jubilarse. La ciudad cuenta con numerosos parques, lo que la convierte en un buen lugar para disfrutar de la naturaleza en un entorno urbano. Otras atracciones principales incluyen Fountain Square con su fuente victoriana, el imaginativo Museo de Ciencias y Aviación Barren River.
The Big South Fork National River and Recreation Area es un buen lugar para acercarse y relacionarse con la naturaleza. Ubicado en la meseta de Cumberland, en el noreste de Kentucky, el parque nacional ofrece kilómetros de senderos para caminatas, escalada en roca y aventuras de rafting en aguas bravas, cabalgatas y campamentos. Y no olvides el estupendo paisaje. La región de la Gran Bifurcación del Sur tiene muchos puentes naturales causados por la erosión, así como impresionantes vistas de la garganta del río mientras corta a través de la roca antigua. También tiene hoodoos que son similares a los que se encuentran en el oeste de los Estados Unidos.
Paducah es una pequeña ciudad situada en la confluencia de los ríos Ohio y Tennessee.Paducah se estableció por primera vez en 1821, pero no fue hasta 1827 que William Clark (piense en Lewis y Clark Expedition) diseñó el diseño de la ciudad. La principal atracción de la ciudad es el Museo Nacional de Edredones, que alberga una exposición internacional anual de edredones. A sólo un paseo se encuentran los murales de la pared de inundación que trazan la historia de Paducah en 50 paneles. Paducah también es conocido por su distrito histórico – 20 cuadras están en el Registro Nacional de Lugares Históricos. La ciudad también es conocida por su vibrante escena musical y artística.
