Hogar de todo, desde desiertos polvorientos y sublimes dunas de arena hasta radiantes cañones de roca roja y las Montañas Rocosas nevadas, el «colorido Colorado» hace sin duda honor a su apodo. Situado en el oeste de Estados Unidos, cuenta con paisajes deslumbrantemente diversos para explorar, con increíbles paisajes y naturaleza allá donde vaya.
Además de sus innumerables maravillas naturales, los parques y monumentos nacionales de Colorado también conservan asombrosos yacimientos arqueológicos y fascinantes lechos fósiles. Los pueblos ancestrales dejaron atrás un montón de curiosas viviendas en los acantilados, kivas y sitios ceremoniales; muchos de ellos se encuentran en algunos de los entornos más pintorescos de América.
Con fantásticas actividades de senderismo, pesca y escalada que se pueden disfrutar entre sus poderosas montañas y a lo largo de sus rugientes ríos, Colorado es uno de los lugares más gratificantes para visitar en todo Estados Unidos.
Aunque los innumerables cañones, llanuras y desiertos de Colorado seducen por su belleza, uno de sus encantadores paisajes destaca literalmente por encima del resto: el Parque Nacional de las Montañas Rocosas. Con más de sesenta elevados picos de más de 3.658 metros de altura, su paisaje rascacielos se encuentra en el centro norte del estado, rodeado de numerosos bosques nacionales.
Dominando y definiendo el parque, la maravillosa cordillera se cierne sobre sus alrededores, con relucientes lagos alpinos, praderas llenas de flores y verdes valles salpicados aquí y allá. Como también alberga muchas cascadas maravillosas, naturaleza salvaje y vida silvestre, es realmente un placer viajar por él, con una naturaleza fascinante y vistas fabulosas por donde quiera que vaya.
Además de conducir por la magnífica carretera Trail Ridge que atraviesa las Rocosas, los visitantes pueden practicar el senderismo, la pesca y la escalada, así como el esquí y el snowboard en los meses de invierno. Debido a su extensión escarpada y remota, el parque es también un lugar mágico y memorable para observar las estrellas, con una serie de acogedores campamentos escondidos entre sus frondosos bosques y montañas.
Enlaces de interés en Parque Nacional de las Montañas Rocosas
Uno de los lugares más fascinantes del estado, el impresionante Parque Nacional del Cañón Negro de Gunnison, está situado al sureste de Grand Junction, en el oeste de Colorado. Muy oscuro, profundo y dramático para la vista, su enorme abismo de un cañón se encuentra en el punto en el que las crecientes Montañas Rocosas se encuentran con la escarpada Meseta del Colorado.
Formado a lo largo de millones de años por el caudaloso río Gunnison, el cañón se hunde hasta una profundidad de 685 metros, con escarpados acantilados y agujas rocosas que se elevan sobre sus furiosas aguas. Contemplar sus vertiginosas profundidades desde el escarpado borde es una experiencia realmente sobrecogedora, con fotos y vistas fenomenales de la gigantesca garganta.
El hermoso Cañón Negro y sus pintorescos alrededores se prestan perfectamente a todo tipo de actividades al aire libre, siendo especialmente populares el senderismo, la acampada y las excursiones en barco. Aunque también se puede disfrutar de épicas escaladas y paseos en kayak dentro del parque, sólo los escaladores y kayakistas experimentados deberían intentar las rutas y los rápidos del cañón.
El extenso mar de arena que conforma el Parque Nacional de las Grandes Dunas es una delicia para explorar, con un paisaje espectacular dondequiera que se mire. Presidido por la cordillera nevada de Sangre de Cristo, se encuentra a las afueras de Alamosa, en el centro sur del estado.
Hogar de un deslumbrante conjunto de espectaculares dunas, sus sensacionales paisajes de arena alcanzan hasta 230 metros de altura y parecen extenderse eternamente. Como las vistas más fascinantes se encuentran en los alrededores de Medano Creek, la mayoría de la gente practica el senderismo y el sandboarding aquí, con los picos dentados divisados en la distancia. Esto significa que el resto de las majestuosas dunas del parque permanecen deliciosamente vírgenes e inexploradas.
Aunque la mayoría de la gente viene a ver sus fabulosas dunas esculpidas por el viento, este asombroso parque nacional de Colorado también contiene varios picos prominentes, lagos alpinos y antiguos bosques de pinos.
Enclavada en medio de las Montañas Rocosas se encuentra la cautivadora Área Recreativa Nacional de Curecanti, situada en el oeste de Colorado. Fundada en 1965, es un lugar popular y pintoresco en el que se puede practicar el senderismo, la pesca y la navegación.
La hermosa zona recreativa rodea tres embalses que se formaron cuando el río Gunnison, antaño salvaje y libre, fue embalsado en los años 60. En sus orillas, se asoman escarpados cañones y majestuosas mesetas, con la llamativa aguja de Curecanti como una de las vistas más destacadas.
Además de sus encantadores paisajes, el Área Recreativa Nacional de Curecanti cuenta con varios puertos deportivos, campamentos y centros de visitantes. Con kilómetros de rutas de senderismo que serpentean por la naturaleza y numerosos deportes acuáticos que probar, es el lugar perfecto para una escapada tranquila. La zona es especialmente conocida por la pesca del salmón y la trucha.
Otro de los impresionantes yacimientos arqueológicos de Colorado es el Monumento Nacional Chimney Rock, que se encuentra en el suroeste del estado, en el Bosque Nacional de San Juan. Situado en la cima de un pico prominente, este impresionante yacimiento de los Pueblos Ancestrales es una delicia para explorar, y ofrece un paisaje sensacional y unas vistas impresionantes.
En la cima de una escarpada cresta se encuentran las ruinas de más de doscientas casas antiguas y edificios ceremoniales, que se cree que fueron construidos hace unos mil años. Sin embargo, Chimney Rock fue abandonada en 1125 y sus habitantes prendieron fuego a los edificios cuando se marcharon.
Para comprender mejor la cultura de los antiguos pobladores, merece la pena realizar una visita al yacimiento. Los tours te llevan por la Gran Kiva y la Gran Casa Pueblo, entre otras excavaciones.
El Monumento Nacional de los Cañones de los Antiguos es un lugar fascinante para visitar, ya que cuenta con una asombrosa variedad de asentamientos, estructuras y santuarios centenarios. Situado en el suroeste del estado, se cree que alberga la mayor concentración de yacimientos arqueológicos de los Estados.
El maravilloso monumento cuenta con más de 6.000 yacimientos de este tipo para explorar, con todo tipo de elementos, desde kivas y viviendas en los acantilados hasta cabañas de sudor, torres de piedra y manantiales sagrados. Escondidos en los áridos confines de sus cañones, estos increíbles sitios culturales datan de entre el 750 y el 1300 d.C. y fueron construidos en su mayoría por los Ancestrales Pueblo.
Aunque tanto Lowry Pueblo como Sand Canyon Pueblo son muy impresionantes, también merece la pena dirigirse al excelente centro de visitantes y museo del monumento. Aquí encontrará muchos artefactos y exposiciones interesantes sobre las culturas nativas americanas y su historia y patrimonio.
Situado en el extremo suroeste del estado, el Parque Nacional de Mesa Verde es conocido en todo el mundo por sus asombrosas viviendas ancestrales en los acantilados. Aunque es sin duda uno de los yacimientos arqueológicos más interesantes e impresionantes de América, el parque también protege unos paisajes y una naturaleza épicos.
Se cree que fue habitado entre el 600 y el 1300 d.C. por el Pueblo Ancestral, pero que luego fue abandonado misteriosamente, dejando atrás las viviendas maravillosamente bien conservadas que vemos hoy. En total, el parque nacional conserva más de 5.000 yacimientos, entre los que destaca sin duda el cautivador Palacio del Acantilado.
Aunque explorar todas las viviendas en los acantilados, los yacimientos de arte rupestre y su museo arqueológico es una experiencia asombrosa, el entorno paisajístico del parque nacional es igual de sorprendente. Con cañones escarpados, valles verdes y magníficas mesetas, se puede practicar el senderismo en medio de su increíble naturaleza.
Aunque el Monumento Nacional a los Dinosaurios se encuentra en la región más remota y de difícil acceso de Colorado, el viaje merece la pena por sus fascinantes fósiles y coloridos cañones. Situado en la esquina noroeste del estado, se centra en la confluencia de los ríos Green y Yampa y se extiende por la frontera del estado hasta Utah.
El parque cuenta con más de 800 yacimientos paleontológicos, con 1.500 huesos de dinosaurio expuestos en su cautivador Quarry Hall. Además de pasear por el «Muro de los Huesos» y tocar un esqueleto, podrá aprender todo sobre la geología, los fósiles y los dinosaurios de la región a través de interesantes exposiciones y exhibiciones.
Además de contemplar sus hallazgos milenarios, los visitantes pueden realizar recorridos panorámicos por sus cañones o hacer senderismo y acampar en sus desolados paisajes salpicados de dinosaurios.
Uno de los paisajes más grandiosos del Oeste americano, los radiantes cañones de roca roja y las enormes mesetas del Monumento Nacional de Colorado constituyen un espectáculo impresionante. Situado a las afueras de Grand Junction, en el oeste del estado, es una de las muchas atracciones turísticas que hay que ver en Colorado y ofrece una gran variedad de exquisitas actividades al aire libre.
Formados a lo largo de millones y millones de años, sus espectaculares cañones de arenisca y sus poderosos monolitos se elevan dramáticamente sobre los áridos y desolados confines de la meseta del Colorado. Además de practicar el senderismo, el ciclismo y los paseos a caballo por sus encantadores paisajes, una de las mejores formas de contemplar el monumento es viajar por la serpenteante Rim Rock Drive.
Mientras conduce por la ruta panorámica, se sentirá sobrecogido por el asombroso tamaño y la escala del monumento nacional, así como por los suaves tonos y las llamativas formas de sus sensacionales siluetas de arenisca.
Uno de los parques estatales más accesibles y atractivos de Estados Unidos, el Cañón de Eldorado se encuentra a tiro de piedra de Denver y Boulder. Con sus impresionantes acantilados y paisajes de arenisca, es un lugar popular para disfrutar de actividades al aire libre, con multitud de rutas de senderismo y escalada.
Aunque cuenta con una serie de picos prominentes y valles amplios, el parque estatal recibe su nombre del encantador cañón que se encuentra en su corazón. Aquí se pueden encontrar magníficos acantilados de color dorado para contemplar, con más de mil rutas para escalar y descender en rappel.
Además, puede disfrutar de un picnic a orillas del pintoresco South Boulder Creek, pescar en sus aguas o explorar los magníficos senderos del parque que atraviesan maravillosos bosques y zonas silvestres.
Situado en un entorno sereno y aislado, el Parque Estatal de Rifle Falls se encuentra en el noroeste de Colorado, a orillas del arroyo East Rifle. Debido a sus fabulosas cataratas y a su impresionante paisaje, ha sido durante mucho tiempo popular entre los fotógrafos y los amantes de la naturaleza.
La principal atracción del parque es la terrible cascada de 21 metros de altura que se encuentra en su corazón, en medio de la exuberante vegetación. Las tres cascadas de agua blanca, que se precipitan por la ladera de un acantilado, son un espectáculo impresionante. El invierno es una época especialmente mágica para visitarlas, ya que suelen estar congeladas.
Junto a ellas hay unas pequeñas cuevas que los visitantes pueden explorar, con magníficas vistas desde la cima de las cataratas. Mucha gente se queda a hacer un picnic a orillas del encantador arroyo o acampa durante la noche en el bonito parque.
Famoso por su extensa e impresionante colección de fósiles de la época del Eoceno, el fantástico Monumento Nacional Florissant Fossil Beds se encuentra prácticamente en el centro del estado. Situado a poco menos de una hora en coche al oeste de Colorado Springs, cuenta con algunos paisajes agradables y pintorescos para recorrer, así como con un excelente centro de visitantes al que acudir.
Desde que se iniciaron las excavaciones a finales del siglo XIX, se han desenterrado la asombrosa cifra de 50.000 fósiles de insectos y plantas bien conservados, que datan de hace unos 34 millones de años. En el centro, los visitantes pueden examinar una pequeña muestra de ellos y conocer la historia del rico yacimiento de fósiles.
Además de contemplar la colección, hay un encantador paisaje por el que pasear, con fenomenales tocones de secuoya petrificada salpicados aquí y allá.
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