Descubre la apasionante historia, lengua y cultura de Laos
Historia de Laos
La historia de Laos se remonta a la antigüedad, donde fue una colección de comunidades tribales dispersas con muy pocos registros escritos. Durante los siglos IV y V, Laos fue invadida por China, lo que llevó a la influencia china en el país.
Después de la invasión china, el Imperio Khmer, un imperio hindú, se extendió por todo el país antes de establecer su capital en Angkor, en la vecina Camboya. Durante este período, los chinos fueron desplazados por los pueblos étnicos tai de Tailandia y el hinduismo dio paso lentamente al budismo.
El Imperio Khmer eventualmente se derrumbó en la ciudad en guerra, allanando el camino para el Reino Independiente de Lan Xang, fundado en 1353 en Luang Prabang. El Imperio Lan Xang luchó contra los intentos de invasión sucesivos de Vietnam, Siam (Tailandia) y Birmania. Las luchas internas de poder en el siglo XVIII fueron explotadas por sus vecinos, en particular Tailandia, que finalmente conquistó Vientiane en 1779, absorbiendo el sur de Laos en el Reino de Siam.
El poder siamés continuó hasta la llegada de los franceses en la década de 1870. Laos se convirtió en parte de la Indo-China francesa, y la administración colonial vio las plantaciones establecidas en todo el país. La ocupación japonesa en la Segunda Guerra Mundial debilitó el control francés y Laos finalmente logró la independencia en 1953.
La restauración de la monarquía bajo el rey Sisavang Vong fue acogida inicialmente, pero la resistencia creció, encabezada por los luchadores del Pathet Lao y el Frente Patriótico Laotiano (LPF). El Pathet Lao se alió con las fuerzas comunistas en Vietnam, y la Guerra Civil Lao reflejó la guerra de Vietnam. Las grandes cantidades de artillería se redujeron en secreto en Laos por el ejército de los Estados Unidos para debilitar el levantamiento comunista.
Cuando Vietnam adoptó el comunismo en 1975, Laos siguió su ejemplo, aboliendo la monarquía y rediseñando la economía a lo largo de las líneas comunistas austeras. Laos se convirtió en dependiente de la asistencia militar y económica de Vietnam, y otros vecinos cerraron las relaciones con el régimen de Laos, lo que llevó a más de una década de aislamiento.
Las tensiones finalmente comenzaron a facilitar a fines de los años ochenta, y Laos se abrió lentamente hacia el mundo exterior. Hoy en día, el país está en su mayoría en paz y el Partido Revolucionario Popular de Lao (LPRP) sigue siendo firmemente en control, aunque algunos grupos rebeldes siguen siendo activos. A pesar de las reformas políticas limitadas en la década de 1990, Laos todavía languidece detrás de sus vecinos en la mayoría de los índices económicos.
Idiomas en Laos
El idioma oficial de Laos es el Lao, aunque también se hablan muchos idiomas tribales. Además, se habla francés, vietnamita y algunos ingleses en el país.
Para ayudar a los viajeros a comunicarse en Laos, aquí hay algunas frases útiles:
– Hola: Sabaidee
– Adiós: La kon
– Gracias: Khop jai
– ¿Cómo estás?: Sabaidii baw?
– No entiendo: Khoy baw khao jai
Cultura en Laos
Religión en Laos
La mayoría de las personas en Laos son budistas, y la gente Laos-Lum (Valley Laos) sigue la forma de budismo Hinayana (Theravada). Las religiones de Laos-Thorung (Laos de la montaña Tops) van desde el confucianismo tradicional hasta el animismo y el cristianismo.
Convenciones sociales en Laos
Es importante respetar las creencias religiosas en Laos. La gente de Laos no debe ser tocada en la cabeza, y las mujeres no deben tocar a los monjes. El apretón de manos no es tan habitual, y la gente de Laos se saluda con sus palmas y una ligera inclinación de la cabeza. Tenga cuidado al discutir la política y los temas relacionados en la conversación para no causar ofensas.
La vestimenta adecuada es importante en Laos, ya que es un país budista. Los pantalones cortos o reveladores nunca son aceptables. Para las mujeres, los Sarongs funcionan bien en el calor, al igual que las camisas de algodón ligero de manga larga. Los zapatos deben eliminarse al entrar en un edificio religioso o en casa de alguien.
Tradiciones de Laos
Laos tiene muchas tradiciones interesantes, incluyendo:
– Baci: una ceremonia tradicional que se celebra para desearle buena suerte a alguien. Se atan hilos de algodón alrededor de la muñeca de la persona y se cantan canciones.
– Festivales: Laos tiene muchos festivales a lo largo del año, como el Festival de los Barcos de Luang Prabang, el Festival de las Luces de Vientiane y el Festival del Agua de Laos.
– Muang Sing Buffalo Festival: un festival anual en Muang Sing que celebra la cultura de Laos y las etnias de la región. Incluye carreras de búfalos y ceremonias tradicionales.
Preguntas frecuentes
¿Es seguro viajar a Laos?
Sí, Laos es un país seguro para viajar. Sin embargo, los viajeros deben tomar precauciones normales de seguridad, como mantener sus objetos de valor seguros y estar al tanto de su entorno.
¿Necesito una visa para visitar Laos?
Sí, la mayoría de los visitantes necesitan una visa para ingresar a Laos. Las visas están disponibles a su llegada en el aeropuerto o en la frontera terrestre.
¿Cuál es la mejor época para visitar Laos?
La mejor época para visitar Laos es de noviembre a febrero, cuando el clima es más fresco y seco. Sin embargo, esta también es la época más concurrida para visitar el país. La temporada de lluvias es de mayo a octubre, y puede ser difícil viajar por el país durante este tiempo debido a las inundaciones y carreteras intransitables.
¿Qué tipo de comida se come en Laos?
La cocina de Laos se basa en arroz, pescado y verduras. Los platos populares incluyen el laap, una ensalada de carne picada, y el papaya salad, una ensalada de papaya verde. También hay influencias de la cocina tailandesa y vietnamita en la comida de Laos.
