Myanmar, anteriormente conocido como Birmania bajo el dominio colonial británico, tiene una historia rica y variada que se remonta a miles de años. El país fue poblado a través de tres oleadas migratorias: por la gente de HMMON de lo que ahora es Camboya; por personas mongoles de los Himalayas orientales; y, finalmente, por los pueblos tailandeses del norte de Tailandia.
El primer estado unificado fue fundado en Pagan (ahora Bagan) en 1057, pero la ciudad fue devastada por Kublai Khan en 1287. Después de esto, una sucesión de dinastías se levantó y cayó a lo largo del río Irrawaddy, antes de que los británicos conquistaran el sur del país en 1852.
Después de la caída de Mandalay en 1886, Birmania se convirtió en una provincia de la India británica, lo que marcó el inicio de un período colonial con problemas. Durante la Segunda Guerra Mundial, los japoneses expulsaron a los británicos de Birmania, pero la oposición a la ocupación japonesa creció rápidamente.
El general birmano Aung San lideró un levantamiento contra las fuerzas ocupantes, y Birmania obtuvo su independencia en 1948. Sin embargo, Aung San fue asesinado el mismo año, supuestamente por su rival político más cercano. Un golpe militar en 1962 llevó al régimen del general NE Win, quien impuso una dictadura socialista totalitaria.
En 1988, después de años de políticas extrañas y aislacionismo, un levantamiento popular liderado por estudiantes y monjes budistas fue brutalmente suprimido, con miles de muertes. NE WIN renunció a su cargo oficial, pero continuó desarrollando una influencia considerable en la nueva ley estatal y el Consejo de Restauración de Orden (SBORC).
Diversos movimientos de resistencia encontraron un portavoz en Aung San Suu Kyi, la hija de Aung San y educada en el oeste, que ganó una victoria convincente en las primeras elecciones birmanas celebradas en 1990 como jefa de la Liga Nacional de la Democracia (NLD). El resultado fue ignorado por la Junta y Suu Kyi comenzó un período de 15 años de arresto domiciliario y persecución.
Los problemas del país continuaron con la Revolución de Azafrán en 2007, donde las protestas sobre los precios del combustible fueron suprimidas, con la muerte y encarcelamiento de miles. Después de las elecciones generales, que fueron boicoteadas por la NLD, Thein Sein fue elegido presidente de Myanmar, pero el poder real continuó residiendo en el ejército.
Aung San Suu Kyi fue liberada en 2010 y muchas sanciones contra Myanmar se levantaron en 2012, pero una nueva ola de violencia comenzó con disturbios contra la minoría musulmana Rohingya. Las nuevas elecciones en noviembre de 2015 fueron ganadas decisivamente por la NLD, y una transición al gobierno civil se produjo en enero de 2016.
Idiomas en Myanmar
El idioma oficial es el birmano, pero también se hablan muchos otros dialectos e idiomas en Myanmar. El inglés se habla en círculos de negocios y es posible comunicarse en inglés en las principales zonas turísticas, aunque se aprecian algunas palabras en birmano.
A continuación se presentan algunas frases útiles en birmano que pueden ayudar a los viajeros en su viaje a Myanmar:
– Hola: Min-ga-la-ba
– Adiós: Thwa-ba-dee
– Por favor: Kyay zu tin ba deh
– Gracias: Che-zu tin ba deh
– Sí: Ho-deh
– No: Ma ho bu
Cultura en Myanmar
Myanmar es un país rico en cultura, religión y etnias. El 89% de la población practica el budismo theravada, mientras que el resto son hindúes, musulmanes, cristianos y animistas. Muchos budistas también tienen algunas creencias animistas, incluida la adoración de Nats (espíritus) que se racionalizan como discípulos del Buda.
La cortesía y el respeto por la tradición y la religión son importantes en Myanmar. Por ejemplo, los zapatos y los calcetines deben retirarse antes de ingresar a cualquier edificio religioso, y es habitual que se retiren los zapatos antes de ingresar a un hogar tradicional. Cuando está sentado, se debe evitar señalar las plantas de los pies hacia las personas o en la dirección de las imágenes de Buda, ya que esto se considera ofensivo. El vestido debe ser modesto, así que tanto los hombres como las mujeres deben evitar usar ropa corta o reveladora.
La comida birmana es una mezcla de sabores y estilos, influenciada por la cocina tailandesa, china e india. Los platos más populares incluyen el Mohinga, un plato de fideos de arroz con sopa de pescado, y el Laphet Thoke, una ensalada de té fermentado que es una especialidad de Myanmar.
Tradiciones en Myanmar
Myanmar tiene muchas tradiciones únicas que se han transmitido de generación en generación. Algunas de las tradiciones más importantes incluyen:
– Festival Tazaungdaing: un festival de luces que se celebra en noviembre, donde las calles se iluminan con linternas y velas.
– Festival de Agua Thingyan: un festival de cuatro días que se celebra en abril, donde las personas arrojan agua a los demás en un gesto de purificación y renacimiento.
– Festival Ananda: un festival que se celebra en enero o febrero para conmemorar la finalización del templo Ananda en Bagan.
– El baile de la serpiente: una danza ritual que se realiza en algunas partes de Myanmar para honrar a los espíritus de la serpiente y pedir su protección.
Preguntas frecuentes
¿Qué moneda se utiliza en Myanmar?
La moneda oficial de Myanmar es el kyat (MMK). Sin embargo, es posible usar dólares estadounidenses en algunas áreas turísticas.
¿Es seguro viajar a Myanmar?
Myanmar es un país seguro para viajar, pero es importante tomar precauciones de seguridad normales, como evitar caminar solo por la noche y mantenerse alejado de las áreas que pueden ser peligrosas.
¿Cuál es la mejor época para visitar Myanmar?
La mejor época para visitar Myanmar es de noviembre a febrero, cuando el clima es más fresco y seco. Sin embargo, esta también es la temporada alta, por lo que es posible que deba reservar con anticipación.
En conclusión, Myanmar es un país con una rica historia, cultura y tradiciones únicas. Desde la adoración de los espíritus animistas hasta la deliciosa comida birmana, Myanmar ofrece una experiencia única que es verdaderamente inolvidable. Si estás planeando un viaje a Myanmar, asegúrate de tomar en cuenta su historia y cultura para que puedas disfrutarlo al máximo.
