Danubio azul, arquitectura barroca, gulasch y vino de sangre de toro
Bordeada por países tan diversos como Austria, Serbia y Ucrania, Hungría es una encrucijada en el centro del continente – lo que una vez se conoció como la Mitteleuropa – y fusiona la vieja y la nueva Europa en su mezcla de grandeza Habsburgo y agallas de la era Comunista. Hay una solidez centroeuropea en su comida, sus edificios y su cultura, pero el mito fundacional más exótico, e innegablemente romántico, de los nómadas y guerreros magiares de la estepa centroasiática también es clave para el ardiente orgullo nacional de los húngaros.
Budapest, la capital, es una ciudad de escala imponente y amplias vistas del Danubio, dividida por el río en las históricas Buda y Buzzy Pest, y que ofrece tanto lo antiguo (bulevares de la época imperial, cafés modernistas, burbujeantes baños turcos) como lo nuevo (extravagantes bares de almacén y clubes de verano de barcos fluviales). Unas pocas horas de viaje más allá de Budapest son suficientes para acceder a los otros encantos clave de Hungría, desde la zona de influencia serbia Szentendre, un corto camino hacia el norte a lo largo de la curva del Danubio, hasta la exuberante región vinícola Badacsony a orillas del lago Balaton al suroeste. Balaton, el «patio de recreo de la nación», también es sede de concurridos centros de fiesta de verano como Siófok, o el más tranquilo Keszthely. Las tres ciudades más ricas en cultura de Hungría, más allá de Budapest, están diseminadas por todo el país, pero no hay que perdérselas: Sopron, cerca de la frontera con Austria Pécs, en el extremo sur, rodeada de colinas alpinas y Eger, justo al noreste de Budapest, una ciudad tranquila e histórica famosa por su vino de Sangre de Toro. En el sureste de Hungría se extiende la enorme Gran Llanura, que cubre la mitad del país y alberga algunos hermosos parques nacionales y las ciudades de Szeged, KecskemétyDebrecen.