Historia de Guatemala: Idioma, Cultura, Tradiciones

La rica y compleja historia de Guatemala

Guatemala es un país con una rica historia que se remonta a la época de los mayas, que dominaron gran parte de América Central desde el año 20:00 aC hasta el siglo XV. Los mayas han dejado una huella indeleble en la cultura y la vida de Guatemala, y muchos aspectos de su antigua civilización han perdurado hasta nuestros días.

Los españoles llegaron a Guatemala en 1524 y pronto la región fue conquistada por Pedro de Alvarado. Sin embargo, Guatemala no obtuvo su independencia hasta principios del siglo XIX, cuando los españoles concedieron la independencia a sus colonias estadounidenses, principalmente México, en las que Guatemala se incorporó brevemente en 1822.

Guatemala disfrutó de cierta estabilidad, puntuada por breves períodos de trastorno, bajo una serie de dictadores que estaban contentos de mantener al país bajo un régimen cuasi feudal respaldado por una pequeña camarilla de familias propietarias de la tierra. En la década de 1950, el gobierno del coronel Arbenz Guzmán intentó varias reformas de la tierra, pero fue derrocado por una invasión respaldada por los Estados Unidos dirigida por militares oponentes. El país luego se deslizó en un estado de guerra civil casi perpetua entre una serie de gobiernos militares de derecha y varios movimientos de guerrilleros izquierdistas.

La transición exitosa de Guatemala desde el gobierno militar a civil comenzó en 1985, cuando se puso en práctica la nueva constitución. En los últimos años, la política guatemalteca ha estado plagada de escándalos y en 2015, el ex presidente Otto Pérez Molina se vio obligado a renunciar después de que se descubrió evidencia de su participación en un anillo de corrupción de aduanas. La desconfianza generalizada del establecimiento político llevó a la elección del ex comediante de televisión y político por primera vez Jimmy Morales, quien prometió eliminar la corrupción. Sin embargo, su capacidad para hacerlo permanece poco clara.

Idiomas en Guatemala

Aunque el español es el idioma oficial de Guatemala y se habla en un 60% de la población, también hay 23 lenguas indígenas reconocidas oficialmente en el país. Algunas de las lenguas indígenas más habladas son el quiché, k’iche’, kaqchikel, tz’utujil, y mam.

Si planeas viajar a Guatemala, puede ser útil conocer algunas frases típicas en español y en los idiomas indígenas. Aquí hay algunas frases útiles en español:

Español	Inglés
Hola	Hello
Adiós	Goodbye
Por favor	Please
Gracias	Thank you
¿Cómo estás?	How are you?
Bien, gracias	Good, thank you
¿Hablas inglés?	Do you speak English?
Lo siento	I’m sorry
No entiendo	I don’t understand

Aquí hay algunas frases útiles en k’iche’:

K’iche’	Español	Inglés
Qanik	Hola	Hello
Chawe	Adiós	Goodbye
Taq	Por favor	Please
Masewe	Gracias	Thank you
Atel	¿Cómo estás?	How are you?
Chajinel	Bien, gracias	Good, thank you
Tzi rech	¿Hablas español?	Do you speak Spanish?
Q’anjob’al	Lo siento	I’m sorry
Ma rutzil	No entiendo	I don’t understand

Cultura en Guatemala

Religión en Guatemala

Alrededor del 60% de la población de Guatemala es católica. La mayor parte de la población restante es protestante, con un porcentaje menor de la población que tiene creencias mayas indígenas. Algunas comunidades indígenas tienen servicios que combinan el catolicismo con los ritos precolombinos.

Etnias en Guatemala

Guatemala es la única república centroamericana que es predominantemente indígena, aunque los españoles han tenido una fuerte influencia en la vida del país. Las comunidades indígenas de Guatemala son diversas y cada una tiene su propia cultura y tradiciones. Algunas de las etnias indígenas más grandes son los quichés, k’iche’s, kaqchikeles, tz’utujiles, y mams.

Tradiciones en Guatemala

Guatemala es conocida por sus coloridas tradiciones y festivales. Algunos de los más populares incluyen:

• Feria de Jocotenango: Esta feria se celebra en honor a San Lucas, el santo patrón de la ciudad de Jocotenango. Se lleva a cabo en noviembre y cuenta con bailes, procesiones, y un mercado de artesanías.
• Feria de Santo Tomás: Esta feria se celebra en la ciudad de Chichicastenango en honor a Santo Tomás. Se lleva a cabo en diciembre y cuenta con procesiones, bailes, y un mercado de artesanías.
• Día de los Muertos: Este día se celebra en todo México y América Central el 1 y 2 de noviembre. En Guatemala, se celebra con altares dedicados a los muertos, comida tradicional, y procesiones.
• Semana Santa: Esta semana es una de las más importantes del año en Guatemala y se celebra con procesiones y representaciones de la Pasión de Cristo en muchas ciudades y pueblos.

Preguntas frecuentes

¿Qué significa el nombre Guatemala?

El nombre Guatemala se deriva de una frase india que significa ‘Tierra de árboles’.

¿Cuántos volcanes hay en Guatemala?

A pesar de su tamaño relativamente pequeño, Guatemala es el hogar de 33 volcanes.

¿Cuáles son las lenguas indígenas más habladas en Guatemala?

Algunas de las lenguas indígenas más habladas en Guatemala son el quiché, k’iche’, kaqchikel, tz’utujil, y mam.