Santiago de Chile, más conocido como Santiago, fue fundado por los españoles en 1541, y ha servido como capital de Chile desde la época colonial. Es una ciudad bulliciosa de más de seis millones de habitantes, pero todavía se pueden encontrar vestigios de su patrimonio en los edificios coloniales y neoclásicos del siglo XIX. Esta pintoresca ciudad tiene varias colinas que se elevan sobre ella, con el río Mapocho fluyendo a través de ella y la Cordillera de los Andes al fondo. Hay una gran variedad de atracciones turísticas en Santiago de Chile, desde lo religioso hasta lo estrafalario y funky.
El Cerro San Cristóbal es una colina en el norte de Santiago que se eleva sobre la ciudad, proporcionando unas vistas maravillosas. Los conquistadores españoles le pusieron el nombre de San Cristóbal. En la parte superior se encuentra un observatorio y una estatua de la Virgen María, parte de un santuario dedicado a la Inmaculada Concepción. El Papa Juan Pablo II bendijo el Santiago en una pequeña capilla del santuario
El Barrio Bellavista es donde todo está pasando, nena. Este barrio de Santiago es el barrio bohemio de la ciudad, un lugar donde artistas e intelectuales viven, trabajan y juegan. Su residente más famoso fue, y sigue siendo, Pablo Neruda, cuya casa, La Chascona, es una de las principales atracciones de Santiago. Es el lugar más moderno de la ciudad, con restaurantes, boutiques de moda y galerías de vanguardia. Puedes bailar toda la noche al anochecer en una de sus muchas discotecas. Las coloridas casas antiguas abundan en las calles arboladas del barrio. Las noches de fin de semana ofrecen un mercado de artesanías, con arte hecho del lapislázuli semiprecioso, una compra popular.
Donde antes las catedrales de Santiago habían sido destruidas por terremotos, la Catedral Metropolitana de Santiago ha permanecido en la Plaza de Armas por más de 260 años. La construcción comenzó en 1748 y la catedral ha dominado la plaza desde entonces. La catedral de piedra neoclásica es considerada uno de los mejores ejemplos de arquitectura religiosa de Sudamérica. Una de las torres alberga los restos del primer cardenal de Chile. Las puertas interiores de madera de la catedral fueron talladas alrededor de 1765. En su interior se encuentra un altar ricamente decorado y el Museo de Arte Sacro. Las enormes naves decoradas añaden al aura de inspiración.
El célebre poeta chileno y Premio Nobel de Literatura Pablo Neruda tenía tres casas, de las cuales La Chascona es una – las otras están en Valparaíso e Isla Negra. Neruda tenía una personalidad peculiar que se refleja en esta casa. Incluso el nombre, La Chascona, proviene del pelo rizado y desordenado de su amante. La casa en forma de barco es un imán para los turistas que vienen a ver la cocina, que se asemeja a una cabina de barco, y la sala de estar, que se asemeja a un faro. (Neruda amaba el mar.) También hay un jardín de cuentos de hadas en la parte de atrás.
Cerro Santa Lucía es una colina en el centro de Santiago que representa los restos de un volcán de 15 millones de años de antigüedad. La colina fue originalmente llamada pero fue rebautizada en 1543 en honor a Santa Lucía cuando los conquistadores españoles tomaron la colina. A lo largo de los siglos ha sido el hogar de un fuerte o dos, y de muchos disidentes, que no eran católicos romanos u otros u otros considerados indignos. La colina fue remodelada en el siglo XIX. Hoy en día hay un parque, estatuas, fuentes y un castillo que ha sido remodelado para convertirse en un centro de eventos. También encontrará algunas vistas fantásticas de Santiago.
La Moneda, también conocido como «Palacio de las Monedas» por ser una casa de moneda, es el lugar donde el presidente de Chile tiene sus oficinas. Varios otros funcionarios clave del gobierno también tienen oficinas en la estructura neoclásica que ocupa toda una cuadra en el centro de Santiago. Los días del edificio como casa de moneda terminaron en 1828 y se convirtió en la sede del gobierno chileno en 1845. Fue bombardeada durante el golpe de estado que puso a Pinochet en el poder en 1973, pero desde entonces ha sido restaurada. La ceremonia de cambio de guardia tiene lugar cada dos días, y los días dependen del mes.
Mientras que el Mercado Central vende otros alimentos, los mariscos son la razón principal por la que vas allí. Aquí encontrará una gran variedad de mariscos frescos de la costa chilena: pescados, ostras, mejillones, vieiras, almejas y mucho más. Si prefiere comer mariscos en lugar de comprarlos, el mercado tiene muchos restaurantes. El Mercado Central es un punto de referencia en Santiago que ha estado en el negocio desde 1872. Está alojado en un amplio edificio acentuado por el hierro forjado – incluso el techo está hecho de hierro forjado. El Mercado Central se encuentra cerca de la Plaza de Armas en el centro de Santiago.
El Museo Chileno de Arte Precolombino, o Museo Chileno de Arte Precolombino, tiene objetos que datan de hace 10.000 años. Abarca el arte precolombino no sólo de Chile, sino también del resto de Sudamérica y América Central. Comenzó con una colección privada y ha crecido a más de 5.000 obras de arte y artefactos. Estos artículos están hechos de diversos materiales, incluyendo metal, textiles, cerámica, hueso y cuero. Situado en el centro de Santiago, el museo honra el impresionante arte de los pueblos indígenas antes de la llegada de los europeos, en particular los españoles.
La Gran Torre Santiago se eleva sobre Santiago y es tan alta que se puede ver desde cualquier lugar de la ciudad. Con 64 pisos de altura, es el rascacielos más grande de América Latina y el piso más alto ocupado en el Hemisferio Sur. Tiene 300 metros de altura y seis sótanos. Oficialmente conocido como Costanera Center Torre 2, forma parte del complejo del centro que incluye el centro comercial más grande de Sudamérica. Alrededor de un cuarto de millón de personas al día vienen aquí. En los pisos superiores hay un mirador con vistas de 360 grados de Santiago.
La trayectoria de Chile en materia de derechos humanos no siempre ha sido estelar, de ahí que se haya creado el Museo de la Memoria y los Derechos Humanos. Abierto sólo por unos pocos años, el museo es un monumento a los chilenos cuyos derechos fueron violados durante el régimen de Pinochet (1973 – 1990). En un giro quizás irónico, la entonces presidenta de Chile, Michelle Bachelet, víctima de la tortura de Pinochet, colocó la primera piedra del museo en 2008. El museo alberga dispositivos de tortura utilizados por las fuerzas de Pinochet, cartas de prisioneros a familiares y declaraciones de sobrevivientes. En la entrada se encuentra el último poema de Victor Jara inscrito en la entrada. El poeta fue una de las primeras víctimas del régimen de Pinochet.
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