Para aquellos que buscan desenterrar un destino vacacional con todos los adornos de los Viejos Nuevos Mundos, no hay mejor lugar para hacerlo que en Guatemala. El país tiene una cultura rica y distintiva de la larga mezcla de elementos de España y el pueblo maya nativo. Esta historia diversa y la belleza natural de la tierra ha creado un destino rico en sitios interesantes y pintorescos. Aquí están algunas de las atracciones turísticas más impresionantes de Guatemala.
Situado en la selva baja del norte de Guatemala, Tikal es una de las principales atracciones turísticas de Guatemala debido a su belleza y maravillas antiguas. El nombre Tikal se traduce como «Lugar de las Voces» (a veces, «Lugar de las Lenguas») y alguna vez tuvo una población bulliciosa de un cuarto de millón o más. Hoy, sin embargo, todo lo que queda de esta antigua metrópoli son unas hermosas ruinas mayas. La ciudad está rodeada de una gran reserva de vida silvestre, llena de monos, loros, ciervos, guacamayos y otros especímenes increíbles. Necesitará reservar un mínimo de dos días para una exploración a fondo de esta gema natural.
Antigua fue una vez la capital de Guatemala, hasta el año 1773, cuando un terremoto masivo diezmó la ciudad. En 1776, se ordenó su abandono y lo que antes había sido una vibrante y bulliciosa capital tomó el aura de una tranquila ciudad de provincias. Conocida por su arquitectura española de estilo antiguo a través de palacios, catedrales, universidades y ermitas, Antigua es una joya encantadora en Guatemala. El Arco de Santa Catalina en Antigua se ha convertido en una señal visual para que todos sepan que han llegado. La ciudad es una atracción turística particularmente popular durante la Semana Santa, con desfiles y carrozas y alfombras de flores en las calles. Es absolutamente impresionante.
El lago de Atitlán fue descrito por Aldous Huxley como el lago más hermoso del mundo. Situado en el altiplano guatemalteco, el lago es una impresionante exhibición de esplendor natural. El portal del Lago de Atitlán, la ciudad de Pananajachel, es también un portal a un mundo indígena de los mayas y otros pueblos antiguos. Es una zona hermosa, con muchas atracciones turísticas, oportunidades para explorar, bucear y aprender español.
Localizado cerca de Antigua, el Volcán Pacaya, es un volcán activo, que entró en erupción por última vez el 27 de mayo de 2010. Aunque hay senderos y oportunidades de hacer caminatas abiertas al público, este no es un lugar para los débiles de corazón y se debe tener cuidado en la preparación de su visita. Si tienes el corazón puesto en escalar el Volcán Pacaya y ver la magnífica vista que ofrece, planea reservar al menos un día entero para tu viaje – si no más.
El Parque Central es el corazón de Quetzaltenango, sirviendo como el centro de la ciudad y un importante centro local y cultural. La ciudad está situada entre tres volcanes masivos, ofreciendo un aura hermosa y primitiva a la zona. A veces abreviada como Xela, la ciudad también alberga Fuentes Georginas, los manantiales naturales de azufre locales. La ciudad cuenta con múltiples oportunidades para explorar los pueblos mayas locales o para viajar un día de viaje a Laguna Chicabal, un lago sagrado situado en el bosque nublado y tal vez la mayor oportunidad de un visitante de ver un ave quetzal en estado salvaje.
A menudo abreviado a «Chichi», este es el destino de compras de Guatemala. Ubicado entre dos y tres horas al suroeste de la Ciudad de Guatemala, ChiChi puede ser el hogar del mercado nativo más brillante y vibrante de todas las Américas. Con una gran variedad de telas, textiles, ropa, máscaras, artesanías en madera, cerámica e incluso fuegos artificiales, no hay razón para que alguien deje el mercado de Chichicastenango con las manos vacías. La ciudad también es famosa por su capacidad para celebrar y a menudo acoger festivales, fiestas y festivales en los que los turistas son bienvenidos a compartir.
El Mirador fue una importante ciudad maya que floreció alrededor del siglo VI a.C. y fue abandonada a finales del siglo IX. Las ruinas de El Mirador fueron redescubiertas en 1926 pero recibieron poca atención debido a su remota ubicación en la selva del norte de Guatemala. Hoy en día el sitio sigue estando cubierto en gran parte por la selva tropical. Visitar El Mirador no es para los débiles de corazón. El pueblo de Carmelita es el punto más cercano a las ruinas que se puede visitar en coche. A partir de ahí se realiza una agotadora caminata de al menos cinco días y cuatro noches a través de la selva con hormigas, garrapatas y mosquitos que nunca se ablandan. Dicho esto, la gente que hace este viaje nunca lo olvidará.
Monterrico está un poco fuera de los caminos trillados de la costa del Pacífico de Guatemala. Con una hermosa arena negra, playas volcánicas y muchas menos caras de las que verás en otras playas, es ideal para aquellos que buscan un verdadero «escape» de la realidad. Sin embargo, las corrientes y mareas del Pacífico son de aguas bravas y sólo los nadadores muy experimentados deben dejar la seguridad de la playa para explorar las aguas del océano. Si te interesa el medio ambiente y la conservación, puedes participar activamente en la salvación de una tortuga marina visitando uno de los santuarios marinos locales (durante la temporada apropiada) y ayudar a facilitar la liberación de tortuguitas marinas en el calor y la seguridad del océano.
Si El Mirador despertó su pasión por los sitios arqueológicos, entonces querrá agregar a Yaxha a su lista de Guatemala. Es más pequeño que el más famoso Tikal, pero sigue siendo la tercera ruina maya más grande de Guatemala. Yaxha fue el centro ceremonial del reino maya precolombino. Su nombre indígena se traduce como agua de color azul verdoso, apropiado ya que domina un lago. El asentamiento del norte de Guatemala tenía alrededor de 500 edificios, incluyendo 13 altares y nueve templos-pirámides. Asegúrate de subir a la cima del Templo 216 para ver los lagos y la selva.
El Río Dulce, o Río Dulce, es conocido por muchas cosas. El río es popular entre los veleros que, con suerte, no están saqueando a otros navegantes como lo hicieron los piratas de antaño. El río fluye desde el lago Izabal, donde se encuentra el Castillo de San Felipe de Lara, una antigua fortaleza colonial española construida para mantener a los piratas caribeños alejados del río. El río cuenta hoy con uno de los puentes más grandes de América Central. A un lado del puente se encuentra Frontera, conocido por ser un mercado de verduras donde muchos compradores llegan en canoas. En su viaje al Caribe, el río fluye a través de un espectacular desfiladero de paredes altas. El río entra cerca de Livingston, un pueblo garífuna al que sólo se puede llegar en barco.
