La capital de Nueva Escocia, la ciudad costera de Halifax, está situada en el enorme puerto del mismo nombre y es un importante centro económico y cultural del Canadá atlántico. Fue el primer puerto de escala de la mayoría de los inmigrantes europeos que llegaron al país en los siglos XIX y XX.
Con tres kilómetros de longitud, su paseo marítimo alberga muelles y almacenes históricos, mercados y museos. A pesar de su pequeño tamaño, hay muchas cosas que hacer en Halifax. Además de adentrarse en el pasado marinero de la ciudad, puede explorar los parques y jardines de la península, las excelentes galerías de arte y los hermosos edificios antiguos. También hay muchas atracciones turísticas relacionadas con su rica historia y patrimonio marítimo.
Lo más destacado de cualquier visita a Halifax es dar un paseo por el Waterfront Boardwalk, donde se encuentran la mayoría de los principales lugares de interés de la ciudad. El paseo marítimo se extiende tres kilómetros en total, y además de edificios históricos y embarcaciones patrimoniales, cuenta con museos, mercados y monumentos para visitar.
Como bordea el puerto de Halifax y ofrece unas vistas épicas, pasear por el paseo marítimo es sin duda uno de los mejores paseos urbanos de Canadá. Además de todas sus atracciones, hay innumerables tiendas y restaurantes que visitar, con galerías de arte y estudios que ocupan sus muelles y almacenes.
Desde el Waterfront Boardwalk también se pueden hacer magníficos paseos en ferry y en barco que, de nuevo, ponen de relieve la historia y el patrimonio marítimo de la ciudad.
En el centro de la ciudad se encuentra la Ciudadela de Halifax, con forma de estrella, que domina el centro de la ciudad desde lo alto de su prominente colina. Su posición estratégica es tal que desde 1749 se han construido cuatro fuertes en el mismo lugar, y la actual ciudadela se terminó de construir en 1856.
Además de pasear por los terrenos y las fortificaciones del Sitio Histórico Nacional, los visitantes pueden pasar por su Museo del Ejército. Además de armas y uniformes, cuenta con interesantes exposiciones sobre el fuerte que se utilizó durante la Revolución Americana, la Guerra Civil Americana y las dos Guerras Mundiales, entre otras. Un momento popular para visitarlo es al mediodía, cuando los recreadores disparan el tradicional cañón de mediodía, que actúa como recordatorio del papel del fuerte en la historia de Halifax.
Justo al suroeste de la ciudadela se encuentran los Jardines Públicos de Halifax, inaugurados en 1875. Se trata de uno de los mejores jardines de la época victoriana en Norteamérica, y sus magníficos terrenos cuentan con senderos y estanques por los que pasear, además de parterres, fuentes y esculturas.
Dentro de su intrincada verja de hierro forjado se encuentra una gran variedad de árboles, plantas y arbustos, ya que los jardines se crearon a partir de dos parques preexistentes. En su centro se encuentra un hermoso y antiguo quiosco de música que a veces acoge conciertos, ceremonias y celebraciones en los meses de verano. Debido a su esplendor escénico, los jardines son un lugar muy popular para hacer un picnic o tomar fotos de boda y de graduación.
Cuando esté en la ciudad, una de las mejores cosas que hacer en Halifax es dar un paseo en el transbordador del puerto, que es el servicio de transbordador más antiguo de Norteamérica. Desde 1752, los barcos han transportado tanto a pasajeros como a mercancías a través de la enorme extensión de agua, y ahora los viajes de Halifax a Dartmouth sólo duran quince minutos.
Desde la terminal de transbordadores de Halifax, los visitantes pueden tomar un transbordador hasta Alderney Landing o Woodside, ambos situados en Dartmouth. Los rápidos transbordadores, que en su día funcionaban a caballo y luego a vapor, le llevarán en un abrir y cerrar de ojos a la creciente escena artística y gastronómica de Dartmouth.
Por el camino, podrá disfrutar de unas vistas divinas del puerto de Halifax y sacar fotos de las costas y el horizonte de la ciudad.
Dado que cuenta con una de las arquitecturas más atractivas y singulares de la ciudad, no cabe duda de que merece la pena pasarse por la Biblioteca Central de Halifax.
Desde su apertura en 2014, la biblioteca es una de las favoritas de los lugareños y de los turistas y acoge regularmente charlas, eventos culturales y espectáculos. Además de su enorme colección de libros, también ofrece instalaciones artísticas y un auditorio junto a acogedores cafés y salas comunitarias.
El diseño distintivo de esta estructura de cinco plantas, que se asemeja a una pila de libros, ha recibido muchos elogios y el interior del moderno edificio es igual de llamativo. El interior del moderno edificio es igual de llamativo, ya que su atrio central, lleno de sol, está atravesado por escaleras que conducen a una galería y a una cafetería y terraza en la azotea.
Con vistas al puerto de Halifax se encuentra el Museo Marítimo del Atlántico, que ofrece una fascinante visión del patrimonio y la cultura marinera de la ciudad. Es uno de los lugares más populares de la ciudad y cuenta con una enorme colección de más de 30.000 objetos para explorar, siendo sus artefactos y exposiciones relacionados con el hundimiento del RMS Titanic uno de sus principales atractivos.
Inaugurado en 1948, el museo alberga de todo, desde cartas de navegación y pequeñas embarcaciones hasta maquetas de barcos y el CSS Acadia, un buque de reconocimiento a vapor. Mientras que algunas galerías se ocupan de la historia de la navegación o de la era del vapor, otras se centran en acontecimientos como el hundimiento del Titanic o la devastadora explosión de Halifax de 1917.
Enlaces de interés en Museo Marítimo del Atlántico
En el extremo sur de la península de Halifax se encuentra el parque Point Pleasant, a sólo diez minutos en coche del centro de la ciudad. Además de contar con algunos lugares de interés histórico, también ofrece grandes actividades al aire libre y unas vistas impresionantes del puerto de Halifax.
En sus amplios confines se encuentran el Sailor’s Memorial y la Prince of Wales Tower, la torre Martello más antigua de Norteamérica. El parque, que en su día albergó numerosas baterías, cuenta ahora con una treintena de kilómetros de senderos para caminar, correr o ir en bicicleta en medio de sus verdes bosques.
Durante los meses de verano, también alberga Shakespeare by the Sea, cuando tienen lugar numerosas obras y producciones al aire libre.
Lleno de increíbles exposiciones y experiencias y actividades interactivas, el Discovery Centre educará y entretendrá a adultos y niños por igual. Desde su apertura en 1990, el museo de la ciencia ha estimulado el interés por la ciencia y la tecnología de innumerables generaciones de lugareños y turistas.
Situado junto al mercado agrícola del puerto, sus exposiciones interactivas y prácticas lo exploran todo, desde la energía y el océano hasta el espacio y el vuelo. Este centro de última generación también cuenta con emocionantes experimentos y espectáculos científicos que explican y ponen de relieve el funcionamiento del mundo.
Además, el cine del museo, muy divertido y familiar, proyecta películas educativas y se celebran regularmente jornadas de descubrimiento, conferencias científicas y talleres tecnológicos.
Situado a unos diez minutos en coche al noroeste del centro de la ciudad se encuentra el tranquilo y pintoresco cementerio de Fairview Lawn. Conocido sobre todo por ser el lugar de descanso final de más de un centenar de víctimas del infame hundimiento del RMS Titanic, sus caminos te llevan junto a hileras de sombrías tumbas y monumentos y memoriales de la tragedia marítima.
En total, 121 tripulantes y pasajeros del barco hundido están enterrados aquí, y muchos de los marcadores de granito gris llevan inscritos su nombre y la fecha de su muerte. Entre los más populares se encuentran los de William Denton Cox y el del Niño Desconocido; ambos tienen placas interesantes e informativas sobre las desafortunadas víctimas.
Otro de los lugares destacados de la ciudad es la Galería de Arte de Nueva Escocia, situada a un paso del paseo marítimo en el centro de Halifax. Situado en el edificio Dominion, el museo se inauguró en 1908 y cuenta con otras plantas en el edificio provincial adyacente.
Aunque su colección de 18.000 fotografías, pinturas y esculturas se centra principalmente en artistas locales de Nueva Escocia y Canadá, sus exposiciones también incluyen muchas obras de artistas internacionales.
Sus galerías albergan más de cincuenta obras de la artista folclórica Maud Lewis, así como obras de varios artistas de las Primeras Naciones. Con 2.000 imágenes de la fotógrafa Annie Leibovitz expuestas junto a los retratos de numerosos personajes notables de Nueva Escocia, la Galería de Arte de Nueva Escocia es una visita obligada.
11. Museo Canadiense de la Inmigración en el Muelle 21
Situado en el paseo marítimo de Halifax se encuentra el Museo Canadiense de la Inmigración en el Muelle 21, uno de los museos más importantes del país. Más de un millón de inmigrantes pasaron por esta antigua terminal de transatlánticos entre 1928 y 1971, por lo que a menudo se le compara con la isla de Ellis en Estados Unidos.
Fundado en 1999, el museo muestra a los visitantes cómo era inmigrar a través del Muelle 21 en el pasado. Además de explorar los artefactos y exposiciones del cobertizo de la inmigración oceánica, hay entrevistas de historia oral para escuchar y vídeos cortos para ver. El museo también alberga un conmovedor monumento conmemorativo y un precioso muro de servicio, honor y tributo a todos aquellos que contribuyeron a Canadá como nación.
A lo largo del paseo marítimo de la ciudad se encuentra el Mercado de Granjeros del Puerto, que es, sorprendentemente, el mercado más antiguo de América del Norte que sigue funcionando. Fundado en 1750, sus innumerables puestos tienen pescado, productos frescos y productos de panadería para comprar, y el mercado abre casi todos los días del año.
A lo largo de los años, el histórico mercado de agricultores se ha celebrado en muchos lugares. En 2011, muchos de sus vendedores se trasladaron al vibrante distrito artístico y cultural de Halifax Seaport. Aquí se pueden degustar algunos productos básicos canadienses, comprar recuerdos o detenerse a comer o tomar un café en uno de sus puestos.
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