Aunque ILLINOIS es mucho más que la Ciudad del Viento, gran parte de la identidad cultural y social de este estado gira en torno a Chicago, la mayor y más excitante ciudad de la región de los Grandes Lagos. Situada en el extremo noreste del estado, a orillas del lago Michigan, Chicago cuenta con un distinguido horizonte, museos de primera categoría, restaurantes, cafés y decenas de locales nocturnos.
Illinois fue explorado y colonizado por primera vez por los franceses, aunque en 1763 el territorio fue vendido a los ingleses. Concedida la condición de estado en 1818, Illinois siguió siendo una frontera lejana hasta mediados de la década de 1830; sólo una vez subyugados los nativos sauk, tras una serie de levantamientos, llegaron colonos en número considerable. Uno de los primeros inmigrantes fue el joven Abraham Lincoln, que ejerció la abogacía a partir de 1837 en Springfield, que ahora es la capital del estado y alberga una amplia gama de objetos de Lincoln, incluida su tumba monumental.
Ubicación: Sur de Illinois
Este enorme bosque nacional de 280.000 acres del sur de Illinois es, al mismo tiempo, la atracción natural más hermosa del estado y el secreto mejor guardado. Disfrute de las amplias vistas desde la cima de Inspiration Point, acampe antes de la puesta de sol en el emblemático Garden of the Gods Wilderness, que dura todo el año, o dé unos cuantos pasos en la ruta de 160 millas River to River Trail.
Ubicación: Chicago-St. Louis
El tramo de 301 millas de la Ruta 66 de Illinois, desde Chicago hasta San Luis, está repleto no sólo de carteles de neón antiguos y extrañas atracciones de carretera, sino también de paradas interesantes, como la antigua prisión de Joliet de los Blues Brothers, restaurantes clásicos que ofrecen todo tipo de comidas reconfortantes del Medio Oeste, y el mural de la Ruta 66 fuera del recientemente reabierto Salón de la Fama y Museo de la Ruta 66 en Pontiac.
Ubicación: Rockford
Considerado como uno de los jardines japoneses más auténticos de toda Norteamérica, este santuario estacional de 12 acres en el corazón de Rockford cuenta con cascadas, una casa de té tradicional, puentes ornamentados, jardines de rocas y mucho más. Si existe un destino más zen, aún no lo hemos encontrado. Relájate, desconecta y sé uno con la naturaleza a partir del 1 de mayo de 2021.
Ubicación: Oglesby
Las 2.630 hectáreas del Parque Estatal de Starved Rock son impresionantes, pero son las numerosas cascadas las que realmente hacen que merezca la pena atravesar los 18 cañones y las 13 millas de senderos del parque. ¿También merece la pena? Una cerveza después de la excursión en el patio trasero del histórico Starved Rock Lodge, donde también debería pasar la noche si sabe lo que le conviene. Si te apetece, sube la apuesta y acércate a LaSalle, un pueblo histórico y muy bebedor.
Ubicación: Springfield
No diríamos exactamente que ver la política en acción es bonito, pero el Capitolio del Estado de Illinois, en Springfield, es sin duda uno de los edificios estatales más emblemáticos de Estados Unidos. Construido en 1868 en estilo renacentista francés y rematado con una cúpula ornamentada, el edificio de 361 pies de altura está actualmente abierto para visitas exteriores y es incluso más alto que el Capitolio de los Estados Unidos en Washington, DC.
Ubicación: Galena
Coronado sin reparos como uno de los pueblos pequeños con más encanto de Estados Unidos, el centro de Galena y su correspondiente distrito histórico de 800 propiedades es sencillamente una vista espectacular para contemplar en cualquier condición. Pasea por Main Street para admirar las tiendas y los restaurantes impregnados de estilo americano y luego pasa unas horas explorando la majestuosa casa de Ulysses S. Grant antes de descansar en el DeSoto House Hotel, el alojamiento más antiguo del estado en funcionamiento desde 1855, u opta por un Airbnb épico como el Historic Owl House.
Ubicación: Zion
El verano es el nombre del juego en este extenso parque estatal de 4.160 acres situado justo al sur de la frontera de Wisconsin en Zion, cuya principal atracción son sus 6,5 millas de propiedad frente a la playa que brillan en el sol de la tarde a lo largo del lago Michigan. Sin embargo, no hay que pasarse todo el día en la playa, ya que hay muchas dunas, marismas, bosques de robles y vida salvaje con los que familiarizarse.
Ubicación: Makanda
Desde el senderismo y la escalada hasta la pesca y casi una docena de kilómetros de senderos ecuestres, este parque del sur de Illinois tiene algo para cada tipo de persona recreativa al aire libre. Sin embargo, destacan las «Calles de la Ciudad Gigante» a lo largo del sendero natural principal, que son colosales farallones de arenisca formados hace unos 12.000 años.
Ubicación: Oglesby
Atrayendo a muchas menos multitudes que los 2,5 millones de almas que acuden cada año al cercano Parque Estatal de Starved Rock, este discreto pero igualmente asombroso parque estatal ofrece una serie de cañones, cascadas, praderas, hermosas formaciones rocosas y senderos boscosos para hacer senderismo, raquetas de nieve y esquí de fondo que siguen deslumbrando los sentidos al tiempo que proporcionan mucho más espacio para un distanciamiento social favorable a la pandemia.
Ubicación: Peoria
No deje que el hecho de que sólo tenga 2,52 millas de longitud le engañe y le haga pensar que este destino histórico registrado a nivel nacional es sólo otra calzada glorificada. Establecido en 1903, este trillado sendero ofrece unas vistas panorámicas impresionantes del valle del río Illinois e incluso fue calificado como «el paseo más bello del mundo» nada menos que por el presidente Teddy Roosevelt en 1910. Al recorrer el tramo panorámico que pasa por las casas señoriales, la vista es tan encantadora que tal vez quiera cobrar y convertirse en un residente a tiempo completo.
Primavera (de marzo a mayo)
La humedad y las temperaturas se combinan para que esta estación sea moderadamente fría. Las máximas oscilan entre los 27 °C y los 4,4 °C, con temperaturas mucho más cálidas en los últimos meses. La primavera es la segunda época de mayor actividad turística, lo que la convierte en un buen momento para quienes buscan cosas que hacer.
Verano (de junio a agosto)
Los meses de mediados de año tienen un clima muy agradable con temperaturas altas que son bastante cálidas. En estos meses las precipitaciones son moderadas, con entre 3 y 6 días de precipitaciones al mes. De junio a agosto es la temporada de mayor afluencia turística en Illinois, por lo que el alojamiento y otras comodidades pueden costar más de lo habitual.
Otoño (de septiembre a noviembre)
Las temperaturas máximas diarias en otoño oscilan entre los 27,7°C (81,9°F) y los 7,8°C (46,1°F), que se sentirán fríos dada la humedad y el viento. Llueve o nieva una cantidad normal: aproximadamente 3 días al mes. El turismo es bastante lento durante estos meses debido al clima, por lo que los hoteles pueden tener precios más bajos.
Invierno (de diciembre a febrero)
El tiempo es demasiado frío en esta época del año en Illinois como para que lo disfruten los viajeros de clima cálido. La media de las temperaturas máximas durante esta estación oscila entre los 5,1°C (41,1°F) y los 1,1°C (34°F). En promedio, llueve o nieva una pequeña cantidad: de 2 a 4 veces al mes. Esta época del año es la de menor afluencia de turistas.
La mayoría de los vuelos nacionales e internacionales a Illinois llegan a Chicago. Los dos aeropuertos principales son el Aeropuerto Internacional O’Hare y el Aeropuerto Internacional Midway.
Hay 18 aeropuertos públicos en todo Illinois. Los viajeros nacionales pueden volar directamente a destinos como Springfield, Peoria, Rockford, Moline y Bloomington-Normal.
Chicago es un importante centro neurálgico, por lo que Illinois está servido por muchas autopistas interestatales, como la I-24, la I-39, la I-41, la I-55, la I-57, la I-64, la I-70, la I-72, la I-74, la I-80, la I-88, la I-90 y la I-94.
Chicago es uno de los centros principales de Amtrak, que tiene su parada en Union Station, en el centro de Chicago. Amtrak también da servicio a otras 25 ciudades de Illinois.
Greyhound Lines realiza rutas exprés a Chicago desde 20 grandes ciudades de EE.UU., y presta servicio a otros destinos de Illinois, como Bloomington Normal, Carbondale, Champaign, Danville, Decatur, DeKalb, Dixon, entre otros.
Las autopistas y carreteras de Illinois están bien mantenidas y cuentan con señalización para los conductores. Hacer un viaje por carretera es muy fácil.
La ley estatal obliga a llevar el cinturón de seguridad cuando se viaja en coche, y si se es motorista, hay que llevar casco. Los límites de velocidad se indican en millas por hora (mph) y varían entre 70 mph en las interestatales y autopistas rurales y 65 mph en las interestatales y autopistas urbanas.
Metra ofrece servicios ferroviarios de cercanías desde el centro de Chicago a los suburbios y ciudades circundantes. La Autoridad de Tránsito de Chicago (CTA) da servicio a Chicago y sus suburbios.
Amtrak ofrece trenes a 25 ciudades de Illinois y Greyhound Lines da servicio a la mayoría de las principales ciudades de Illinois.
Illinois es un estado estupendo para explorar en bicicleta, con una amplia red de senderos y terrenos, desde praderas llanas hasta acantilados fluviales y orillas de lagos.
Chicago cuenta con un programa de bicicletas compartidas y puedes encontrar información sobre carriles bici y aparcamientos para bicicletas en chicagocompletestreets.org. Encuentra más información útil sobre las rutas ciclistas de Illinois en Ride Illinois y Map My Ride. Puedes descargar las normas de circulación para ciclistas en Illinois aquí.
The Peninsula Chicago: Los viajeros describen las habitaciones como confortables gracias a su paleta de colores cremosos y su mobiliario de felpa, por no hablar de sus modernos toques tecnológicos, como una estación de mando a distancia junto a la cama que controla las luces, la televisión y la temperatura de la habitación.
The Langham, Chicago: Situado a orillas del río Chicago y a menos de una milla de las tiendas de The Magnificent Mile, The Langham, Chicago es un éxito entre los viajeros recientes. Inaugurado en 2013, el hotel impresiona a los huéspedes por su atento servicio, su tranquila ubicación y sus vistas al río. Ocupando las 13 primeras plantas de un emblemático rascacielos de 52 pisos, The Langham, Chicago cuenta con 316 habitaciones y suites.
Four Seasons Hotel Chicago: Está muy cerca de los mejores restaurantes, tiendas y vida nocturna de la ciudad. Después de haber puesto a prueba los límites de su tarjeta de crédito, retírese a una de las salas de tratamiento del spa insonorizado del hotel para disfrutar de un relajante masaje o de un tratamiento de renovación de la piel.
Trump International Hotel & Tower Chicago: ofrece fácil acceso tanto al Loop, centrado en los negocios, como a las principales atracciones de la ciudad, incluido el Navy Pier. Desde muchas de las habitaciones de diseño minimalista, tendrá una pintoresca vista del edificio Wrigley y la torre Tribune, todo ello reflejado en el lago Michigan.
Waldorf Astoria Chicago: Este hotel de moda en East Walton ha sido aclamado por sus huéspedes recientes por su elegante diseño y su excelente ubicación en el barrio de Gold Coast de Chicago. Según muchos viajeros, es imposible equivocarse con una estancia aquí, en gran parte por el excepcional servicio de atención al cliente del hotel.
Thompson Chicago: Se encuentra en el barrio de Near North Side, a una manzana de la avenida Michigan de Chicago, cerca de la playa de Oak Street y de muchas atracciones y restaurantes. A los huéspedes recientes les encantó la ubicación de esta propiedad Thompson y todos coincidieron en que la decoración del vestíbulo, incluida la gran chimenea con su sensación de biblioteca, logra un buen equilibrio entre lo refinado y lo hogareño.
The Ritz-Carlton, Chicago: Es reconocido por los huéspedes como uno de los mejores hoteles de lujo de la ciudad por sus impresionantes ejemplos de arte y arquitectura. Además, las familias aprecian que los niños dispongan de albornoces de tamaño infantil y artículos de aseo gratuitos.
La oferta gastronómica de Illinois es muy variada. La Tierra de Lincoln cuenta con algunos de los mejores restaurantes del país; tantos, de hecho, que puede ser difícil saber por dónde empezar. A la hora de confeccionar su lista de restaurantes de Illinois, hay sin duda varios restaurantes «imprescindibles» que no debe dejar de probar. Si lo hace, se arrepentirá.
La gente de 7th Street BBQ ha puesto a Illinois en el mapa como destino de barbacoa. Este lugar ha aparecido varias veces en Food Network y es uno de los restaurantes más famosos de Illinois.
Asegúrate de que el iPhone está cargado, porque necesitarás pasar el tiempo esperando una mesa en Bien Trucha. Pero una vez que entres, nunca volverás a ver la comida mexicana de la misma manera. Sus tacos son la perfección.
Hay muchos lugares en Illinois donde puedes conseguir una hamburguesa legítimamente buena. Pero las hamburguesas de Kuma’s Corner son increíbles, y la música heavy metal que suena en el interior del restaurante lleva toda la experiencia al siguiente nivel.
Ya sea que pida un montón de deliciosos platos pequeños, o un gran trozo de carne perfectamente sazonada, no se sentirá decepcionado en Montarra Grill.
Si nunca ha probado una herradura (sándwich abierto con hamburguesa, cubierto de patatas fritas y queso), deje que D’Arcy’s Pint le inicie. Este plato imprescindible es toda una experiencia.
Si las costillas, el pecho y la carne ahumada son su lenguaje de amor, entonces estará en el cielo en Black Dog. Este ahumadero de Illinois es la prueba de que la lentitud y la constancia ganan la carrera.
La deliciosa pizza de plato hondo de Pequod’s aplasta a los competidores con su corteza crujiente y llena de queso.
Este restaurante lleva en el negocio desde 1946, y tiene una estricta política de «no ketchup» en sus perritos. (Sin embargo, pueden ponerle a su perrito caliente unas deliciosas patatas fritas).
El Mesón Sabika ofrece deliciosas tapas. Su «Plato Combinado» tiene un poco de todo, ¡y es una fiesta total en la boca! El entorno es una preciosa mansión con un gran jardín, y te recomendamos que disfrutes de la sangría en el patio.
Como sugiere el nombre de One World Cafe, los comensales pueden degustar platos que representan una miríada de culturas. (¡Los tacos de pescado son imprescindibles!) Esto es comida de fusión en su máxima expresión, y estamos aquí por ello.
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