17 atracciones turísticas más importantes de Vancouver

Vancouver es una ciudad cosmopolita y al aire libre al mismo tiempo. La ciudad ofrece la mezcla perfecta de belleza escénica, deliciosas cocinas internacionales, fantásticas compras, arte de vanguardia y arquitectura innovadora, todo a sólo unos minutos de caminata, esquí, pesca y navegación. ¿Qué más podría pedir un viajero? Una visión general de las principales atracciones turísticas de Vancouver.

Vancouver: ¿cuántos días se tarda en visitar la ciudad?

Como he dicho, en dos días completos ya puedes tener una visión satisfactoria de la ciudad, pero si tienes un poco más, no hay problema. Los dos días no incluyen las excursiones fuera de la ciudad, como el viaje casi obligatorio a la isla de Vancouver.

1. Capilano Suspension Bridge

Una caminata por el bosque adquiere un significado completamente nuevo cuando se trata del bosque en el Capilano Suspension Bridge Park. Los visitantes caminan entre los tramos superiores de una antigua selva tropical sobre un puente colgante de 140 metros (460 pies) de largo y picos de 70 metros (230 pies) de altura mientras cruza el río Capilano. El parque también ofrece Cliffwalk, una pasarela que se aferra al lado de un acantilado de granito, y Treetops Adventure, donde siete puentes colgantes se encuentran a una altura de hasta 30 metros (100 pies) sobre el suelo del bosque, con plataformas donde los visitantes pueden ver el bosque a través de los ojos de una ardilla. Los visitantes menos aventureros disfrutarán paseando por un sendero y viendo el Parque Totem y los nativos del noroeste haciendo artesanías tradicionales

Se puede encontrar más información en la página Explorar Vancouver

2. Granville Island

Uno de los proyectos de renovación urbana más exitosos de Norteamérica, Granville Island (actualmente una península) comenzó como un terreno industrial. Con el paso del tiempo, sus almacenes y tiendas fueron abandonados y dejados en decadencia cuando la industria siguió adelante. Hoy en día Granville Island tiene muchos usos. Un mercado público que vende productos frescos y pescado está abierto todos los días. Hay restaurantes frente al mar, galerías de arte y una animada escena de entretenimiento que ofrece de todo, desde comedia hasta teatro contemporáneo, con muchos músicos callejeros para entretener a los compradores en todo el mercado y alrededor de las boutiques.

3. Gastown

dónde está: en el corazón de Vancouver

Gastown es el casco viejo de Vancouver. El centro original de la ciudad fue nombrado en honor a un marinero de Yorkshire, «Gassy» Jack Deighton, pero se convirtió en Vancouver en 1886. Fue destruido por el fuego ese mismo año, y fue reconstruido rápidamente, pero se deterioró en años posteriores. Gastown renació en la década de 1960. Hoy en día, Gastown es el centro de arte, comida, moda y entretenimiento de Vancouver. Como zona histórica nacional, los antiguos edificios de Gastown están llenos de tiendas y boutiques de moda, restaurantes innovadores, arte tradicional nativo y vanguardista, y una animada escena de entretenimiento.

4. Dr. Sun Yat-Sen Garden

El Barrio Chino de Vancouver alberga el primer jardín de la dinastía Ming construido fuera de China, con 52 artesanos procedentes de Suzhou, China, para garantizar la autenticidad del Jardín Clásico Chino Dr. Sun Yat-Sen. Nombrado en honor al primer presidente de la República de China, el jardín transporta a los visitantes a la China del siglo XV, aunque fue construido a mediados de la década de 1980. Las rocas del jardín importadas de Suzhou, las plantas, el agua y la arquitectura se mezclan en un oasis de serenidad en esta ciudad bulliciosa. Los patios del jardín proporcionan un buen lugar para que los visitantes se relajen y dejen llevar por sus sentidos.

5. Chinatown Vancouver

Vancouver es el hogar del barrio chino más grande de Canadá, que comenzó a finales del siglo XIX con una gran afluencia de inmigrantes chinos. Para 1890, había 1.000 chinos viviendo aquí, construyendo casas y negocios en edificios que todavía se usan hoy en día. Entre los restaurantes que ofrecen una gran variedad de cocinas chinas se encuentra un santuario a Jimi Hendrix, quien vivió aquí con su abuela cuando era niño. Además, escondido en la calle Pender, es uno de los edificios más estrechos del mundo, con sólo 2 metros (6 pies de ancho). Shanghai Alley es el hogar de una campana West Han, un regalo de la ciudad de Guangzhou en China, para conmemorar el 15º aniversario de que Vancouver se convirtiera en una ciudad hermana.

6. Robson Street

Así como Nueva York tiene su Madison Avenue y Londres su Knightsbridge, Vancouver tiene Robson Street, el mejor distrito comercial de Colombia Británica. Nombrada en honor a un primer ministro provincial, Robson Street ha atraído a los compradores como moscas de miel desde finales del siglo XIX. Robson Street tiene más que tiendas de moda y boutiques de lujo. También ofrece galerías de arte, y cenas informales y elegantes en varias cocinas étnicas. Los artistas callejeros salen de noche para entretener a los compradores o a los espectadores que toman café en un café de la acera.

7. Grouse Mountain

Las primeras personas que escalaron Grouse Mountain, a sólo 15 minutos de Vancouver, cazaron urogallos en su camino hacia la cima, dando así a la montaña su nombre en 1894. Grouse Mountain es hoy una de las atracciones de aventura más populares de Vancouver durante todo el año, con senderismo en verano y esquí en invierno. En cualquier época del año, un tranvía lleva a los visitantes a la cima de la montaña donde verán vistas impresionantes, así como películas de naturaleza. El resort también cuenta con un refugio de vida silvestre, con osos, lobos y programas interpretativos. Igualmente agradable es un espectáculo de leñadores donde los visitantes pueden ver a los leñadores cortar, aserrar y enrollar troncos de forma competitiva.

8. Museo de Antropología de la UBC

El Museo de Antropología de la Universidad de Columbia Británica es una visita obligada para cualquiera que quiera aprender más sobre los pueblos nativos del mundo, incluidos los indios de la costa norte de Columbia Británica, conocidos como Primeras Naciones. Fundado en 1949, el museo alberga 38.000 objetos etnológicos y más de 500.000 objetos arqueológicos. Aquí se pueden encontrar maravillosos ejemplos de enormes tótems, utilizados por los nativos de la costa norte para contar historias, así como implementos utilizados por todos los pueblos indígenas en su vida cotidiana. Además de ser un museo público, el Museo de Antropología es el museo docente más grande de Canadá, aunque es difícil imaginar a alguien que estudie en este espectacular escenario con vistas al mar y las montañas.

9. Canada Place

dónde se encuentra: centro de la ciudad al norte

Canada Place es un punto de referencia en el horizonte de Vancouver, con picos de techo cubiertos de tela que se asemejan a las velas. La instalación en sí misma es colorida con los colores que representan la diversidad que se encuentra en Canadá. Canada Place fue construido en 1927 para servir al Canadian Pacific Railway y a otros comerciantes que transportan mercancías por mar a través del Océano Pacífico. Hoy, la instalación multipropósito envía pasajeros en cruceros a Alaska. También es la sede del World Trade and Convention Center de Vancouver y de un importante hotel. Remodelado a lo largo de los años, el Canada Place sirvió como Pabellón Canadiense durante la Feria Mundial de 1986.

10. Stanley Park

dónde está situado: justo al norte de West End

Stanley Park es un tesoro situado en casi 1.000 acres en el centro de Vancouver. El primer y más grande parque de la ciudad es un lugar para relajarse con un paseo en bicicleta en 8,8 kilómetros (5,5 millas) del malecón a lo largo de English Bay. Mientras tanto, 27 kilómetros (16.7 millas) de senderos a través de un bosque lluvioso atraen a los visitantes que prefieren un ritmo más pausado al detenerse a disfrutar de la vida silvestre, como los cientos de especies de pájaros que hacen del parque su hogar. La ciudad de Vancouver, propietaria del parque, ofrece paseos en carruajes tirados por caballos a través de este sereno y pintoresco escenario. Nueve tótems tallados por miembros de las tribus de las Primeras Naciones añaden un colorido toque al parque, que ha estado sirviendo a la ciudad desde 1888.

11. Harbour Centre – Mirador de Vancouver

Dónde está: Centro de la ciudad

La vista más alta de la ciudad de Vancouver es desde el Harbour Centre, un rascacielos situado en el distrito financiero de Vancouver. El edificio en sí no tiene nada de especial, de hecho me pareció bastante feo, pero la vista de 360º desde su observatorio (Vancouver Lookout) justifica definitivamente una visita. Puede que la ciudad no tenga las joyas arquitectónicas de Nueva York o Chicago, pero el mirador merece definitivamente la pena. Hay que pagar por la subida (cuando nos alojamos costaba 17,50 dólares canadienses) y también hay un restaurante giratorio al que, por supuesto, no fuimos.

12. Kitsilano Bech

dónde está situada: Distrito de Kitsilano

Situada en el extremo norte del distrito de Kitsilano y con vistas a la Bahía Inglesa, esta playa es una de las más populares de toda la ciudad y está súper concurrida durante los meses de verano. No voy a mencionar que no es una playa blanca paradisíaca, pero es perfecta para un poco de descanso. Mi consejo es que no te quedes en Kitsilano Bech, sino que te dirijas al norte, al Parque Hadden o al Parque Vanier, donde encontrarás playas más pequeñas y una hermosa vista del horizonte occidental de la ciudad.

13. Mercado nocturno de Richmond

dónde está: Richmond (justo al sur de Vancouver)

Después de mis viajes por China y Tailandia, ya no puedo resistirme a los mercados y mercadillos: si sé que están en una ciudad, apenas me los pierdo. Esta vez quizá podría haberlo evitado, pero pensando ahora, mientras escribo, quizá el Mercado Nocturno de Richmond era menos inútil de lo que pensaba.

Se trata de un gran mercado asiático fundado en el año 2000 por descendientes de los numerosos emigrantes asiáticos que llegaron a Richmond en el siglo pasado. Hay muchos puestos, muchos de comida pero también de ropa y artilugios. Las colas para conseguir comida pueden ser muy largas (dicen que hay un pase Vip que puedes comprar, pero no lo teníamos). Comida decente pero no una gran experiencia: los mercados asiáticos son geniales si estás en Asia. Tomamos el SkyTrain hasta la estación de Bridgeport y regresamos en taxi.

14. Museo de Vancouver (MOV)

dónde está: Parque Vanier

El museo más antiguo de la ciudad, fundado a finales del 800, es quizás el preferido en Vancouver. Es un museo de historia cívica que cuenta con exposiciones interactivas y recuerdos el desarrollo de la ciudad de Vancouver, desde los primeros asentamientos de los nativos (a los que se dedica una sección) hasta la actualidad. Tener una visión tan completa de la ciudad que estábamos terminando de visitar fue definitivamente interesante.

15. Mundo de la Ciencia

dónde se encuentra: False Creek

Uno de los edificios más característicos de la ciudad es el que alberga las exposiciones del Mundo de la Ciencia, reconocible gracias a su futurista esfera de acero y cristal. Gestionado por una organización sin ánimo de lucro, el objetivo del «Mundo de la Ciencia Telus» (nombre oficial) es difundir la cultura científica entre los jóvenes y no sólo. Como cualquier museo científico que se precie, el Mundo de las Ciencias también ofrece varias exposiciones interactivas que abarcan una amplia gama de disciplinas, desde la física hasta la anatomía.

Tengo que admitir que este tipo de museos me parecen divertidos, sin duda si viajas con niños, ellos lo apreciarán aún más que tú.

16. Galería de Arte de Vancouver

dónde está: Centro de la ciudad

Sólo unas palabras sobre este museo que cuesta mucho pero no entusiasma (al menos a nosotros no nos gustó tanto).

La colección permanente es un poco escasa, pero puede valer la pena si se combina con una exposición temporal destacada.

17. El Barrio Chino de Vancouver: no vayas allí

Incluso si te queda algo de tiempo, no te recomendaría visitar el Barrio Chino de Vancouver (te lo dice alguien a quien le encanta China). Hay muy pocos chinos, salvo las puertas de entrada al barrio y algunos jardines. Por lo demás, encontramos restaurantes poco estimulantes y mucha gente mala. ¡Una decepción!

Vancouver: excursiones fuera de la ciudad

La isla de Vancouver

La isla de Vancouver es una visita obligada en cualquier viaje a la Columbia Británica, así que planifica al menos dos o tres días (aunque necesitarías más) para apreciar al menos parte de los 32.000 kilómetros cuadrados de bosques, montañas, lagos y pequeños pueblos.

Para ir allí tienes que coger un ferry, una de las líneas más populares (y la que nosotros cogimos) es la que sale de Tsawwassen (al sur de Vancouver) y llega a Duke Point, al sur de la isla de Vancouver. Reserva tus billetes con antelación, de lo contrario te arriesgas a quedarte tirado o a pagar mucho dinero (https://www.bcferries.com/).

No te pierdas los pueblos de Campbell River, Victoria (capital de la Columbia Británica), Tofino y Ucluet. La Reserva del Parque Nacional del Límite del Pacífico y el Parque Provincial de Strathcona también son hermosos.

Desde Port Hardy (al norte), sal de los barcos que atraviesan el espectacular Paso Interior y llega a Alaska.

Ballenas en la isla de Vancouver

Las excursiones de avistamiento de ballenas son muy populares en Vancouver y en la isla de Vancouver: es fácil avistar ballenas, y especialmente orcas, a muy corta distancia. Si quieres experimentar la emoción, aquí tienes algunos recorridos interesantes.

Parque del Puente Colgante de Capilano

Una excursión de 3 horas que te adentra en los verdes bosques canadienses es el Parque del Puente Colgante de Capilano, situado a unos 10 km al norte del centro de Vancouver. Si tienes coche, ve con él; si no, en verano hay autobuses gratuitos que paran en Canada Place (Canada Place Way, cerca del quiosco de información), Blue Horizon Hotel (1225 Robson St.), Melville Street (entrada del Hotel Hyatt), Westin Bayshore (1601 Bayshore Drive). Debo admitir que caminar por el puente colgante y las demás pasarelas es divertido (quizá un poco menos para los que sufren de vértigo) y las vistas son muy impresionantes. El parque está muy bien organizado, la única nota negativa es el precio de la entrada, ¡un poco caro!

Parque del Cañón de Lynn

El Parque del Cañón de Lynn ofrece una aventura muy similar a la del Puente Colgante de Capilano, pero tiene dos grandes ventajas: ¡entrada gratuita y mucha menos gente! El parque es definitivamente más espartano que Capilano.

Deep Cove

A pocos kilómetros al noreste de Vancouver se encuentra esta zona de relax, paz y tranquilidad. Una cala rodeada de bosques de color verde esmeralda, un pequeño puerto y un pueblo que ofrece muchas actividades (en verano): desde kayak hasta paddle boarding.

Itinerarios de viaje desde Vancouver

Vancouver puede ser el inicio o una parada intermedia en un viaje por carretera para descubrir el suroeste de Canadá y/o el noroeste de EEUU. A unos 850 km está el maravilloso Parque Nacional de Banff y, un poco más al norte, el Parque Nacional de Jasper; a 230 km al sur, cruzando la frontera con Estados Unidos, encontrarás la hermosa Seattle, mientras que el Parque Nacional de los Glaciares (Montana) está a 1100 km al este.