Historia de El Cairo (Egipto): Idioma, Cultura, Tradiciones
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La fascinante historia de El Cairo
El Cairo, la capital de Egipto, es una de las ciudades más antiguas del mundo, con una rica historia que se remonta a miles de años. La ciudad tiene sus raíces en el antiguo asentamiento de Memphis, que se encuentra a 24 km (15 millas) al suroeste de la ciudad actual. Fue fundada en el año 2,000 a.C. y gobernada por el rey Menes, quien unió el Alto y el Bajo Egipto. Desde entonces, la ciudad ha sido testigo de muchos cambios y ha sido gobernada por diferentes dinastías, cada una de las cuales ha dejado su huella en la ciudad y su cultura.
En el siglo I, los romanos construyeron la fortaleza de Babilonia en el Nilo, que es la estructura más antigua de la ciudad y que aún se puede visitar hoy en día. El Cairo se estableció como la ciudad de Fustat por los Fatimids en el siglo X. Este período fue testigo de una construcción masiva de puntos de referencia prominentes, incluida la Mezquita de Al-Azhar. Como El Cairo era un enlace clave en la ruta de las especias este-oeste, las calles del mercado de Khan El-Khalili se convirtieron en un centro de comercio bullicioso.
El siglo XII llevó a Saladin, el primer sultán de Egipto, quien encargó muchos edificios más importantes. Luego, a mediados del siglo XIII, los Mamaluks tomaron el control de Egipto. Bajo ellos, El Cairo se convirtió en un centro importante del aprendizaje islámico. Los otomanos se hicieron cargo de los mamaluks en el siglo XVI, y con el auge de Constantinopla como su capital, Cairo declinó. La muerte negra golpeó la ciudad innumerables veces, reduciendo a la población por cientos de miles.
Después de resistir la regla napoleónica, Muhammad Ali Pasha fundó el estado egipcio moderno a principios del siglo XIX, con reformas sociales y económicas y una enorme construcción consecuente. Los bulevares anchos y las plazas circulares inspiradas en París todavía se pueden ver en el centro de Cairo de hoy.
La deuda británica utilizó la deuda egipcia como pretexto para ocupar el país desde 1882. Las enormes protestas llevaron a la Declaración de la Independencia en 1922, pero el dominio colonial continuó hasta la revolución egipcia de 1952. Bajo el icónico Nasser, El Cairo se convirtió en una metrópolis moderna con egipcios de todo el país que brinó. Finalmente se convirtió en la ciudad más grande del mundo islámico, y uno de los más grandes en África.
En 2011, millones de manifestantes se reunieron en la Plaza Tahrir de El Cairo durante la Primavera Árabe, lo que llevó a la renuncia del dictador Hosni Mubarak. La búsqueda de la democracia no ha sido fluida desde entonces, con el presidente Morsi eliminado por el golpe militar en 2013.
Idiomas en El Cairo
El idioma oficial de Egipto es el árabe, que se habla en todo el país. Sin embargo, en El Cairo, muchos habitantes hablan inglés y francés, especialmente en áreas turísticas y en el centro de la ciudad. Además, debido a la gran cantidad de turistas que visitan la ciudad, es común encontrar personas que hablan otros idiomas, como español, italiano y alemán.
Si estás planeando visitar El Cairo, es útil aprender algunas frases en árabe. Aquí hay algunas frases comunes que te pueden ayudar durante tu viaje:
– Hola: As-salam alaykum
– ¿Cómo estás?: Keefak? (para hombres) o Keefek? (para mujeres)
– Gracias: Shukran
– Por favor: Min fadlak (para hombres) o Min fadlik (para mujeres)
– Adiós: Ma’a as-salama
Si tienes dificultades para comunicarte en árabe, no te preocupes, muchos lugares turísticos tienen guías que hablan varios idiomas, incluido el español.
Cultura en El Cairo
La cultura de El Cairo es muy diversa y colorida, y está influenciada por muchas culturas diferentes, incluidas la árabe, la africana y la europea. El islam es la religión predominante en la ciudad, y la mayoría de los habitantes son musulmanes. Además, hay una pequeña comunidad copta cristiana en la ciudad.
La música y la danza son parte integral de la cultura de El Cairo. La música tradicional egipcia es muy popular, y se puede escuchar en todo el país, especialmente en El Cairo. La danza del vientre es otra forma popular de entretenimiento en la ciudad, y hay muchos espectáculos de danza disponibles en restaurantes y bares.
La comida en El Cairo es deliciosa y variada, y está influenciada por la cocina árabe y africana. Los platos populares incluyen el koshari, un plato de arroz y lentejas con salsa de tomate y cebolla frita, y el ful medames, un plato de habas cocidas con aceite de oliva y especias.
Tradiciones en El Cairo
El Cairo tiene muchas tradiciones y costumbres únicas. Uno de los eventos más importantes es el Ramadán, el mes sagrado del ayuno para los musulmanes. Durante este tiempo, los habitantes de la ciudad ayunan desde el amanecer hasta el atardecer, y se reúnen para romper el ayuno en la noche. También es común dar caridad y ayudar a los necesitados durante este tiempo.
Otra tradición importante en El Cairo es la celebración del Eid al-Fitr, que marca el final del Ramadán. Durante esta festividad, los habitantes de la ciudad se visten con sus mejores ropas y se reúnen con amigos y familiares para celebrar y comer juntos.
Además, el carnaval de El Cairo es un evento anual que se celebra en la ciudad durante la época de Pascua. Durante este tiempo, la ciudad se llena de música, baile y coloridos desfiles.
Preguntas frecuentes
¿Cuál es la mejor época para visitar El Cairo?
La mejor época para visitar El Cairo es entre octubre y abril, cuando el clima es más fresco y seco. Los meses de verano pueden ser extremadamente calurosos y húmedos, lo que hace que sea difícil explorar la ciudad.
¿Es seguro viajar a El Cairo?
Como en cualquier ciudad grande, es importante tomar medidas de seguridad al viajar a El Cairo. Es recomendable evitar áreas peligrosas y mantenerse alerta en todo momento. Además, es importante seguir las leyes y costumbres locales, especialmente en lugares sagrados y religiosos.
¿Cuáles son las mejores atracciones turísticas en El Cairo?
El Cairo tiene muchas atracciones turísticas populares, incluyendo las pirámides de Giza, el Museo Egipcio, la Ciudadela de Saladino y el Mercado Khan El-Khalili. También hay muchos lugares religiosos importantes en la ciudad, incluida la Mezquita de Al-Azhar y la Iglesia Colgante.
En resumen, El Cairo es una ciudad rica en historia y cultura, con muchas atracciones turísticas y tradiciones únicas. Si estás planeando visitar la ciudad, asegúrate de aprender algunas frases en árabe y estar preparado para sumergirte en la cultura y la vida cotidiana de la ciudad.
