Cosas que querrías tocar en vacaciones, pero no deberías

Mientras escribía este post, mi jukebox interno ha estado reproduciendo U Can’t Touch This de MC Hammer, en repetición. Me gustaría pasarles este gusano a ustedes ahora. Puedes intentar luchar contra él todo lo que quieras, pero te sugiero que te dejes llevar.

De todos modos, el tacto es un sentido subestimado. No creo que le demos la suficiente importancia (en realidad fue sin querer); sólo cuando se nos niega la oportunidad de tocar algo nos damos cuenta de lo mucho que queremos tocarlo. Así que sigue leyendo y luego considera cuánto quieres tocar el pecho de Julieta y un orangután, entre otras cosas.

¡Para, hora del martillo!

El pecho derecho de Julieta | Italia

Si vas a Verona, en Italia, no podrás escapar del asunto de Romeo y Julieta. Es el lugar en el que Shakespeare ambientó, posiblemente, su obra más famosa, así que es obvio que allí se venden muchos artículos relacionados con Romeo y Julieta. Seguro que podrás hacerte con un bonito imán o una taza.

Aunque lo que no podrás hacer durante mucho tiempo es tocar la aldaba derecha de Julieta. Para que quede claro, me refiero a la estatua de Julieta. También te aconsejo encarecidamente que no toques el pecho de nadie que se llame Julieta -aunque esté en Verona, sea estatua o no- a no ser que te den permiso expreso previo.

La estatua de bronce de Julieta está situada en un patio justo al lado del balcón que se dice que inspiró el famoso «¡Oh, Romeo, Romeo! ¿Por qué eres Romeo?». Por alguna razón, se supone que frotar el busto de Julieta trae buena suerte, en particular el pecho derecho. Aunque en algunas de las fotos que he visto de los turistas, más que frotar, molestan. Pobre Julieta.

A lo largo de muchos años, esos dedos sudorosos han pasado factura: el bronce se ha desgastado hasta el punto de que han aparecido agujeros, como cuando una pechuga sale mal. Así que, por ahora, todavía puedes tocarla, pero probablemente no deberías hacerlo. Se habla de restaurar su antiguo esplendor, pero incluso si se hace, existe la posibilidad de que se prohíba a los turistas frotarla. Y con razón.

La cabeza de un niño (o de cualquier persona) | Vietnam y Tailandia, entre otros lugares

En muchos países budistas, la cabeza se considera generalmente la parte más alta del cuerpo, física y espiritualmente, por lo que tocar la cabeza de alguien o despeinar a un niño (por muy guapo que sea) es una verdadera grosería: ¡te estás metiendo con su parte más sagrada!

Si tocas accidentalmente la cabeza de alguien (no sé cómo lo harías), discúlpate inmediatamente y con profusión. Obviamente, hay algunas situaciones en las que se puede tocar la cabeza. Por ejemplo, si vas a una barbería o a una peluquería. Allí, tocar la cabeza es algo esperado y necesario, por lo que no se ofenderá.

Del mismo modo, las parejas casadas pueden tocarse la cabeza mutuamente, aunque sospecho que no en cualquier momento, ya que sería raro para cualquier pareja. Por supuesto que las madres pueden tocar la cabeza de sus bebés e hijos. Esas coletas no se hacen solas y los niños pueden ensuciarse mucho. Una vez me llené la cabeza de helado! Digo una vez…

Orangutanes | Borneo

Creo que una de las principales razones por las que alguien va a Borneo es para ver una fauna salvaje increíble. Y si vas a ir a Borneo, sería un poco tonto no intentar ver algunos orangutanes. Estas bellezas pelirrojas (castañas si se quiere) están en peligro de extinción y son nativas sólo de las islas de Borneo y Sumatra. Por desgracia, y no voy a insistir demasiado en esto porque lloraría (¡de verdad que lloraría!), su número está disminuyendo debido a que la gente los captura para obtener carne y como animales de compañía, y a que se talan/queman sus hábitats para crear plantaciones de aceite de palma.

Todo esto suena horrible, y lo es, pero debemos intentar recordar que a veces las personas que hacen estas cosas están en una situación desesperada y harán cualquier cosa para sobrevivir. No es que eso lo haga correcto; simplemente no es blanco o negro.

De todos modos, si vas a Borneo, es posible visitar algunos maravillosos centros de rehabilitación de orangutanes. No es donde los orangutanes van cuando tienen una adicción al sexo o están enganchados a los medicamentos recetados, sino donde van si se han quedado huérfanos, o han perdido su hogar, se han encontrado heridos, etc. Si realmente quieres ver uno, uno de estos centros puede ser una buena idea porque el avistamiento está prácticamente garantizado, a diferencia de pasar horas vagando por la selva, esperando.

Afortunadamente, las criaturas no están encerradas en jaulas, sino que son libres de vagar por grandes áreas de selva cuidada, libres de establecer sus propias relaciones y hábitats. Es muy importante que su contacto con los humanos sea limitado; si tienen alguna posibilidad de ser liberados en la naturaleza, no pueden empezar a depender de los humanos y deben ser cautelosos.

El problema es que los orangutanes son criaturas muy inteligentes y curiosas y cuando ven a los turistas les gusta echarles un vistazo, a veces acercándose a ellos. Los guías turísticos son muy estrictos y si los orangutanes comienzan a acercarse, te harán retroceder. Sin embargo, debe ser muy difícil no tocar a una esponjosa criatura naranja si quiere tocarte. Pero no lo hagas, los guías se enfadarán mucho contigo y te sentirás avergonzado después.

Flores de acónito | Zonas montañosas de Europa

Ahh, imagínate paseando por una hermosa región montañosa de Europa. Aire limpio, vistas maravillosas, flores silvestres… Ves una flor especialmente llamativa, alta y azul (o a veces amarilla) y la coges con las manos para olerla. ENTONCES MUERES.

Vale, puede que no te mueras. Puede que sólo te sientas increíblemente mal. Pero existe la posibilidad de que esta planta increíblemente tóxica pueda matarte, sólo por tocarla. Obviamente comerla sería mucho peor para ti. El acónito, también conocido como acónito o acónito del perro, es una de las plantas más tóxicas conocidas por el hombre, y se ha utilizado durante cientos de años para matar perros y lobos, de ahí los nombres alternativos.

Cada parte de la planta es tóxica, así que evítala en su totalidad. Al parecer, en 2010, una mujer británica mezcló el curry de su prometido con acónito, matándolo y ganándose una sentencia de cadena perpetua en prisión.

Caracoles de cono | ¡Más lugares de los que me gustaría!

Recoger conchas en la playa es un pasatiempo maravilloso tanto para los amantes como para los niños. Pero no todas las conchas son simplemente un bonito recuerdo de las vacaciones. Aunque el resultado de recoger una concha de caracol puede hacer que sus vacaciones sean memorables, por todas las razones equivocadas.

No es frecuente que pueda mencionar legítimamente el seguro de viaje en una de nuestras entradas del blog, pero ésta es exactamente la clase de razón por la que debería tenerlo: ¡nunca se sabe lo que va a pasar! Bueno, en realidad, si estás leyendo esto, sabrás exactamente lo que va a pasar cuando recojas este maletín.

Mira la concha de arriba y recuérdala. Se pueden encontrar en la costa del Cabo de Sudáfrica, en el Mediterráneo y en la región occidental del Indo-Pacífico. Los patrones y el tamaño pueden variar ligeramente, pero siempre tienen el mismo tipo de forma. Si ve una en la playa, no dé por sentado que está muerta o que ha abandonado su caparazón. Puede que sólo esté al acecho para arponearle con su diente hipodérmico de la rádula (un poco como una lengua de aguja) e inyectarle su veneno. Si eres un pez pequeño (o, a veces, no tan pequeño – mira el vídeo y horrorízate), entonces intentará engullirte y digerirte.

Como humano, si uno de estos «bichos» te atrapa, lo mejor que puedes ver es un dolor localizado e hinchazón. Pero puede sentirse débil, perder la coordinación, sufrir trastornos del habla, la audición y la visión, y experimentar náuseas. En el peor de los casos, puede sufrir una parálisis de los músculos respiratorios. Es una forma elegante de decir que dejará de respirar y morirá. Todavía no existe un antídoto para las picaduras de caracol de cono. Brillante.