Compuesto por más de 7.000 islas, Filipinas es una nación archipiélago que comparte el Mar de China Meridional con sus vecinos Indonesia al sur y Borneo al suroeste. Con Taiwán al norte y Vietnam al oeste, el Océano Pacífico se extiende al este.
Este país tiene una larga historia con potencias extranjeras tras siglos de comercio con India y China, fue colonizado por primera vez por España en 1543. La independencia de corta duración condujo al dominio estadounidense y al breve gobierno japonés en la primera mitad del siglo XX. Hoy en día, las influencias hacen de esta nación del sudeste asiático un lugar vibrante para visitar un lugar donde las agitadas ciudades contrastan con las playas de arena blanca para un memorable asalto a los sentidos.
Metro Manila es una megalópolis de un área urbana. Se compone de 16 ciudades que convergen en una sola: Ciudad de Manila, Ciudad Quezón, Caloocan, Las Piñas, Makati, Malabón, Mandaluyong, Marikina, Muntinlupa, Navotas, Parañaque, Pasay, Pasig, San Juan, Taguig y Valenzuela (y un municipio: Pateros).Situada en un estrecho istmo entre Luzón Central y Luzón del Sur, la ciudad de Metro Manila es el centro de la cultura y el centro del gobierno de Filipinas. La colección de asentamientos está marcada por la arquitectura colonial española, como el Fuerte Santiago mezclado con rascacielos, la Ciudad de Manila en sí es la ciudad más densamente poblada del mundo. El parque forestal de Arro Cerros y los Jardines del Triángulo de Ayala también son un buen refugio urbano.
La región norte de la isla más poblada de Filipinas es donde encontrará montañas, costas, bosques tropicales y ríos.Ninguna vista en esta área es más famosa que las impresionantes terrazas de arroz Banaue ubicadas cerca de la popular y relativamente fresca ciudad de Baguio, estas terrazas son como escalones de color esmeralda que bajan por las colinas de las montañas de la Cordillera. Más al norte, en las mismas montañas, se encuentra la zona de Sagada, famosa por su espeleología -como la de la cueva de Sumaguing- y por sus senderos de senderismo en medio de neblinosas aldeas de montaña. Encuentre más oportunidades de hacer senderismo en la provincia de Kalinga, con su tribu de gente tatuada y que usa machetes, cuya caza de cabezas cesó aquí hace apenas unas décadas.Flung frente a la costa norte de Luzón, más cerca de Taiwán que de las Filipinas, se encuentran las Islas Batanes. Aquí encontrarás acantilados escarpados, colinas verdes y casas semienterradas a prueba de tifones en la isla principal de Batan.
Justo al norte de Metro Manila, la región de Luzón Central es conocida como el granero de arroz de Filipinas. Es la zona de llanuras planas más grande del país, por lo que hay mucho espacio para la agricultura aquí.Sin embargo, hay cierta elevación. El volcán activo del Monte Pinatubo, en las montañas de Zambales, ofrece oportunidades para hacer senderismo, donde los caminantes entusiastas pueden alcanzar la cima y divisar el lago del cráter. Minlungao, con su sinuoso río, es un lugar popular para el buceo en acantilados o el rafting relajado.En la costa oeste, la ciudad de Balanga, provincia de Bataan, cuenta con una arquitectura colonial, esplendor del viejo mundo en el Hotel Plaza, y un festival para honrar la eclosión de tortugas marinas bebés en el Centro de Conservación de Pawikan.Una vez que la capital de la República de Filipinas, Ángeles es comparable a Manila, con sus tiendas, su vida nocturna y su historia colonial, es también la puerta de entrada al Parque Nacional del Monte Arayat. Rodeado de arrozales, el monte Arayat cuenta con valles y ríos.
El extremo sur de la isla de Luzón está formado por dos regiones: Calabarzon, que limita con Metro Manila al norte y al este y con la región de Bicol, que también comprende islas en alta mar.Calabarzon es popular gracias a su proximidad a Minla. En Laguna Lake, usted puede encontrar centros termales, particularmente alrededor de Mount Makiling. Al sur, la provincia de Batangas es donde encontrará muchos balnearios y pueblos diseminados con iglesias y edificios de la época colonial. En Batangas, la ciudad de Tagaytay es el hogar del Lago Taal, en medio del cual se encuentra el Volcán Taal, cuyo cráter esconde otro lago!Conformado por seis provincias, Bicol es el lugar donde se encuentran cuevas de piedra caliza, playas y un sinfín de islas para explorar. El simétrico y casi perfectamente cónico Monte Mayon, cerca de la ciudad de Legazpi, es un volcán sagrado y activo. En otro lugar descubrirás un terreno áspero y escarpado en la península de Caramoan, la puerta de entrada a las playas y a un paisaje exuberante.
Una gran isla al sur de Calabarzon, Mindoro es un lugar virgen para explorar en el fácil acceso de la capital filipina. Está formado por Mindoro Oriental en el este y el Mindoro Occidental más escarpado en el oeste, ambos separados por altas montañas en su centro.En el lado este, el lugar más popular de la isla es Puerto Galera, hogar de resorts y playas en abundancia. También hay sitios de buceo y senderos forestales a lugares como las famosas cataratas de Tamaraw, donde se puede nadar en su refrescante piscina. Justo al norte de aquí está la playa de Sabang, cuyas aguas llenas de coral rebosan de vida marina.El lado oeste más remoto de la isla alberga lugares como Sablayan, donde casi no hay turistas. Es el lugar para ir a sentir un lado natural particularmente intacto de las Filipinas.
Situada entre Luzón, en el norte, y Mindanao, en el sur, la región de Visayas se caracteriza por ser el hogar de muchas, muchas de las islas, impresionantes playas de arena blanca y corales en flor son parte del recorrido.Visayas Oriental es donde se encuentra la cosmopolita ciudad de Cebú. Situada en la isla del mismo nombre, es la ciudad más importante de una región no conocida por sus centros urbanos. Bohol, por ejemplo, es conocido por sus colinas de chocolate, un paisaje de colinas cónicas relativamente pequeñas y de color marrón. Aquí es también donde encontrará playas tranquilas y puntos de buceo en la costa.Visayas Occidental, Boracay, con sus playas de arena blanca, sus complejos turísticos y su ambiente festivo, es al mismo tiempo un lugar animado y asombroso para visitar. También están la isla Romblon y la isla Apo, con sus sitios de buceo de clase mundial, y Malapascua – una pequeña isla paradisíaca perfecta para alejarse de todo.
La isla de Mindanao (la segunda más grande de Filipinas) alberga una importante población musulmana, la ciudad de Davao, el pico más alto de Filipinas -el monte Apo, a 2.954 metros sobre el nivel del mar- y una falta de desarrollo que hace que esta diversa región sea perfecta para el viajero intrépido.Ten en cuenta, sin embargo, que los gobiernos occidentales aconsejan precaución en cualquier lugar de Mindanao y sugieren evitar varias áreas.Los surfistas entusiastas pueden dirigirse a la impresionante isla de Siargao, en la costa norte de Mindanao, donde encontrarás la Nube 9: una ola de arrecife de renombre mundial conocida por sus gruesos tubos huecos. Es por eso que la Copa Siargao anual se celebra aquí. Otras islas hermosas son Camiguin, con una laguna de color turquesa, arena blanca como la harina, ruinas coloniales e incluso un manantial de aguas termalesLa ciudad de Zamboanga, en la península del mismo nombre, tiene una historia colonial y, por supuesto, playas a sus espaldas. Justo en la costa está la intrigante isla de Santa Cruz, famosa por su playa de arena rosa.
Posiblemente el destino vacacional más famoso de Filipinas, la larga isla de Palawan se extiende desde Mindoro en el noreste hasta las costas del Borneo del Norte en el suroeste. Esta región se caracteriza por sus espectaculares paisajes marinos y su abundante vida silvestre submarina, y es un destino atractivo.Uno de los lugares más conocidos, El Nido, funciona como una base popular y puerta de entrada a Bacuit, el archipiélago más septentrional de las islas. Aquí, las islas acantiladas de piedra caliza sobresalen del mar en una versión supertropical de la bahía de Ha Long.Si bien muchos viajeros deciden instalarse en El Nido o en el popular lugar de la isla de Coron, con su interior selvático y sus lagos, hay mucho más por descubrir en el suroeste. A medio camino, Puerto Princesa es el hogar del fresco Parque Nacional Río Subterráneo Puerto Princesa, hogar del río subterráneo navegable más largo del mundo.Pero el Parque Nacional Arrecife Tubbataha ocupa el primer lugar. Tiburones ballena, tiburones martillo y mantarrayas se mezclan entre esta plataforma coralina en medio del Mar de Sulu.
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