Gestos de manos de todo el mundo

¿Qué puede ser más universal que un pulgar hacia arriba? Todo el mundo, desde Michelle Tanner en Full House, hasta BB-8 en La Guerra de las Galaxias, sabe que es la mejor manera de mostrar tu apoyo, incluso cuando sólo puedes hablar con zumbidos y silbidos.

Pero resulta que los gestos con las manos no son tan universales como se piensa en un principio. Veamos cómo estos gestos pueden tener diferentes significados en todo el mundo.

Pulgares arriba

En la mayor parte del planeta, el signo de los pulgares arriba es una buena forma de mostrar que crees que alguien ha hecho un trabajo realmente bueno (o que has decidido no delatarle por mentir sobre su pertenencia a la Alianza Rebelde).

Sin embargo, en Grecia, Australia y en todo Oriente Medio, es el equivalente a hacer el viejo saludo con dos dedos. Y creo que todos estamos de acuerdo en que no es la mejor manera de convencer a alguien de que te lleve.

Pero no todo es malo. En Alemania, se puede utilizar para mostrar el número uno (una lección bien aprendida en Inglorious Basterds) y en Japón, significa el número cinco.

El signo OK

Este signo (el pulgar y el índice formando un círculo con los demás dedos abiertos), utilizado por buceadores y paracaidistas para indicar que su equipo está en orden, y por la mayoría de la gente para indicar que todo está bien, resulta útil en la mayoría de los lugares donde hay demasiado ruido para confirmar que sí, que su elaborado cóctel está bien, gracias.

Pero intenta evitar usarlo en Alemania, Rusia o Brasil, por nombrar algunos. Al parecer, en muchos lugares se considera de mala educación, ya que se supone que es un orificio corporal bastante privado. (Sin embargo, ninguna de mis fuentes pudo confirmar qué orificio en concreto. Al menos, no en mi cara).

Pero, de nuevo, hay algunos lugares en los que el significado no es tan probable que se gane un puñetazo. Para los japoneses, el signo significa «dinero» y en Francia, es un cero.

Señalar

Sí, incluso algo tan simple como usar una de las pequeñas patas de la mano para señalar a alguien puede ser ofensivo. En China, Japón, Indonesia y América Latina, es algo muy grosero para alguien. La mayoría de los europeos también lo considerarían de mala educación.

En muchos países africanos se puede señalar con el dedo índice, pero sólo a objetos inanimados. Nunca, jamás, a personas.

La mano abierta

Puede ser tentador intentar evitar todos los gestos con la mano mientras se está en el extranjero, por si acaso. Pero seguramente el simple saludo debe ser inofensivo. ¿No es así? Sí. Lo siento, no. No.

La mano abierta, con la palma hacia fuera y los dedos abiertos, se considera un insulto en varios países, como Grecia, Pakistán y partes de África y Asia. El significado exacto del gesto varía, pero probablemente sea mejor evitarlo en cualquier caso.

El gesto de «enganchar los cuernos»

El gesto de «enganchar los cuernos» (el meñique y el pulgar extendidos, con el resto de los dedos cerrados) se utiliza en muchas culturas para simbolizar la cornudez. Así que, a no ser que quieras sugerir que la mujer de alguien le está engañando, quizá deberías mantener las manos en los bolsillos, ¿eh?