Con colinas onduladas y hectáreas de pastos verdes, IOWA carece del brillo y el glamour de los estados más visitados de Estados Unidos. De hecho, Iowa representa el retrato más vívido de la quintaesencia de la América rural: graneros de color carmesí, grandes cielos azules y vastos campos de maíz con sólo elevadores de grano rompiendo el horizonte. Incluso el escritor Bill Bryson, que creció en Iowa y no le gustó mucho en Continente Perdido -llama a Des Moines “el hipnótico más poderoso conocido por el hombre”- destaca la amabilidad de los lugareños. También hay sentido del humor; Iowa no sólo es el lugar de nacimiento del rey de los vaqueros de Hollywood, John Wayne (en 1907), sino también el “futuro lugar de nacimiento” de un tal capitán James T. Kirk (previsto para 2228), que se celebra con un marcador y un festival anual de Trek en la pequeña ciudad de Riverside.
Los viajeros suelen conocer Iowa dirigiéndose al oeste por la I-80 pasando por el Sitio Histórico Nacional Herbert Hoover, la ciudad universitaria de Iowa y Des Moines, o dirigiéndose al norte por el Misisipi hasta Dubuque.
Des Moines ha sufrido una transformación gastronómica, de esas que suceden cocina a cocina, hasta que los residentes levantan la vista y dicen: “¡Vaya! Las cosas han cambiado”. Más de 850 restaurantes repartidos por toda la ciudad satisfacen todos los gustos, como la cocina tailandesa, japonesa, francesa y la auténtica mexicana. Entre los lugares más populares se encuentran Centro, para una cocina italiana contemporánea; Cheese Bar of Des Moines, para una deliciosa fondue y tablas elaboradas; Harbinger, para una cocina centrada en las verduras.
La pequeña ciudad de DUBUQUE (“debuke”) ocupa un hermoso emplazamiento entre acantilados rocosos en el río Misisipi, a 84 millas al noreste de Iowa City. Los orígenes de la ciudad se remontan a un pequeño asentamiento establecido por el pionero franco-canadiense Julien Dubuque, después de que el pueblo local Meskwaki le concediera derechos para extraer plomo aquí en 1788; en el siglo XIX, Dubuque se convirtió en un floreciente puerto fluvial y centro maderero. Hoy en día se ha convertido en una especie de destino de minivacaciones, con un par de enormes casinos, hoteles vacacionales, un puñado de grandes edificios del siglo XIX y muchas atracciones.
La historia fluye a través de la ciudad más antigua del estado, Dubuque, que ha reinventado su paseo marítimo del río Mississippi como un destino animado. Las embarcaciones de excursión navegan por el agua, pero la piedra angular del paseo marítimo es el Museo y Acuario Nacional del Río Mississippi, donde se pueden tocar los tanques, recorrer un barco de vapor de 1934 y ver seis grandes acuarios llenos de criaturas del río. Esté atento a los eventos especiales (escultura de hielo, balanceo de troncos) durante todo el año.
A algunas personas les puede sorprender este clásico lugar de vacaciones a 210 millas al noroeste de Des Moines. Una cadena de lagos glaciares cubre unos 15.000 acres, formando los “Grandes Lagos de Iowa”. Las familias regresan a lugares como Big Spirit Lake y Okoboji año tras año, pescando en los muelles y subiendo a las atracciones de carnaval en Arnolds Park, un parque temático de principios de siglo tan retro como el que más. Okoboji Boat Works, una parada popular entre los lagos oeste y este, ofrece una playa para nadar, un parque infantil y excursiones en barco con fondo de cristal.
Una donación de más de dos docenas de esculturas por valor de 40 millones de dólares transformó instantáneamente un espacio verde del centro de Des Moines. El Centro de Arte de Des Moines es el comisario de la colección del Parque de Esculturas John y Mary Pappajohn, que tiene un aspecto especialmente fabuloso por la noche, cuando las luces iluminan las esculturas de gran tamaño. Disfrute de los paseos por las esculturas, pero tampoco se pierda el Centro de Arte (a unos 8 kilómetros al oeste). Alberga una extraordinaria colección contemporánea.
Escondida entre los acantilados del noreste de Iowa, la encantadora y pequeña ciudad de Decorah comparte su herencia escandinava cada día en las pintorescas tiendas del centro y en lugares ricos en historia como el Museo Noruego-Americano Vesterheim. Con más de 24.000 objetos y 16 edificios históricos, el Vesterheim es el museo más completo de Estados Unidos dedicado a un solo grupo de inmigrantes. Decorah también celebra su herencia escandinava cada verano durante el Nordic Fest, con un desfile, música, bailes, visitas guiadas y mucho más.
Un entramado de senderos empinados serpentea sobre los acantilados de arenisca a lo largo del arroyo Pease, mientras éste serpentea por el Parque Estatal Ledges. El área de acampada es agradable (y unos cuantos sitios para caminar son muy chulos), pero la mayoría de los visitantes son excursionistas de un día de Des Moines (40 millas al sureste) que vienen a hacer un picnic, caminar y vadear a lo largo del camino del cañón. Padres: Lleve ropa extra. Los lugares donde el camino atraviesa el arroyo son un imán para los niños.
Esta peregrinación de fin de verano celebra la herencia agrícola de Iowa dentro de un Des Moines cada vez más cosmopolita. La Feria Estatal de Iowa consta de 11 días de animales de granja (¡el Gran Jabalí!), atracciones, premios de cinta azul, una vaca de mantequilla, concursos locos, música en directo y comida frita en un palo (¡barras Snickers fritas!). Los 400 acres de la feria pueden ser abrumadores; navegue por su extensión utilizando los recorridos a pie que se pueden descargar gratuitamente del sitio web de la feria. Para ver por encima de las multitudes, relájese durante unos minutos en la atracción Sky Glider.
Las ondulantes colinas del extremo occidental de Iowa albergan una sorprendente variedad de plantas y animales. Disfrute de la zona desde la Loess Hills National Scenic Byway, una ruta de 220 millas que une praderas, parques, bosques y miradores que se extienden hasta el Missouri. El Centro de Visitantes de Loess Hills en Moorhead (55 millas al norte de Council Bluffs) ofrece mapas y folletos para ayudar a planificar su viaje.
Fundada por refugiados de Holanda en 1847, la bonita ciudad de Pella (a unas 40 millas al sureste de Des Moines) muestra con orgullo su prolija herencia holandesa. La ciudad alberga el molino de viento en funcionamiento más alto del país y el festival anual Tulip Time, que se celebra en mayo, con una gran variedad de eventos de inspiración holandesa. Visite más de 20 edificios históricos y un molino de viento en Pella Historical Village y Vermeer Windmill. Y no se pierda las cartas holandesas rellenas de pasta de almendras en Jaarsma Bakery.
La ciudad de Des Moines es el principal centro de transporte del estado, ya que alberga no sólo el aeropuerto internacional, sino también una importante línea de ferrocarril que cubre la parte media del oeste de Estados Unidos. La red de carreteras también está en excelentes condiciones.
El tiempo en Iowa puede cambiar muy rápidamente de un día a otro. Un día puede hacer mucho calor y al día siguiente puede hacer frío y llover. A modo de guía general, éstas son las cuatro estaciones y las temperaturas típicas y los fenómenos meteorológicos más comunes de cada estación.
Primavera (marzo, abril y mayo). El tiempo primaveral trae una mezcla de temperaturas, desde días frescos a cálidos y soleados. Las flores y los árboles florecerán y puede ser muy bonito. También es el comienzo de la temporada de tornados e inundaciones, por lo que hay que estar atento a las noticias para recibir avisos e información. Las plantas comenzarán a crecer y a mucha gente le gusta plantar verduras y flores en un jardín.
El verano (junio, julio y agosto) es la estación más calurosa; el aire puede ser muy húmedo. Las temperaturas oscilan entre los 75 y los 95 grados F, y a veces pueden superar los 100 grados Fahrenheit, o 37 grados Celsius. El verano es el momento en que muchas escuelas no están en sesión, y las familias se van de vacaciones.
El otoño (septiembre, octubre y noviembre) es una época de transición, con temperaturas a veces muy cálidas y otras muy frescas. Es el momento en que la escuela comienza en la mayoría de las comunidades. Las hojas empiezan a cambiar de color y es una época preciosa.
El invierno (diciembre, enero y febrero) es la época más fría, con nieve y viento. Si no estás acostumbrado a temperaturas que pueden ser de 0 grados centígrados o menos, puede ser muy incómodo. Necesitará ropa de abrigo para el invierno. Todavía hay muchas actividades que se realizan al aire libre, como el patinaje sobre hielo y los trineos.
Hamburgo Inn No. 2: Cuando el Hamburg Inn No. 2 abrió sus puertas en 1948, los propietarios no podían predecir que, más de 70 años después, sería uno de los restaurantes más famosos del estado. Disfrute del desayuno en el ‘Burg, pase a comer o disfrute de una cena seguida de sus legendarios batidos de tarta.
Go Fish Marina Bar & Grill: Go Fish es uno de los restaurantes más pintorescos de Iowa. Disfruta de una comida con vistas al hermoso río Mississippi desde la pequeña ciudad de Princeton. Puedes ir en coche o traer tu barco.
Bonaparte Retreat at Meek’s Mill: Bonaparte Retreat se encuentra en un histórico molino de molienda en los pueblos del condado de Van Buren. Sirven clásicos del Medio Oeste de estilo casero, como chuletas y solomillos de cerdo. Comer en este antiguo molino es como dar un paso atrás en el tiempo.
El Pollo, Orilla: The Chicken es un restaurante de huevos al que los habitantes de Iowa han acudido en masa desde que abrió. Está situado justo al lado de la Great Western Trail. En lugar de quedarte encerrado en casa, sal al camino y dirígete aquí para disfrutar de una deliciosa comida.
Saucy Focaccia, Cedar Rapids: Saucy Focaccia es un hermoso y moderno restaurante conocido por servir hamburguesas escandalosamente sabrosas y patatas fritas cargadas y tots. Sus especiales de patatas fritas incluyen pepper jack y bacon, patatas fritas con queso y chile, patatas fritas tex-mex y mucho más.
Bordeado por el río Misisipi al este y el río Misuri al oeste, el estado de Iowa, en el Medio Oeste, es un lugar muy pintoresco para visitar. Compuesto en su mayoría por suaves colinas y fértiles campos y tierras de cultivo, alberga pintorescas ciudades y pueblos rurales, algunos de los cuales exhiben una rica …
